Система Эпсилон Эридана - та самая, в которой находится планета Предел
Как оказалось, система Эпсилон Эридана реально существует и находится в 10,5 световых годах от Солнечной системы. Там также присутствует астероидный пояс, как нам показали в Halo: Reach, есть планета Эпсилон Эридана b и планета Эпсилон Эридана c, которая пока что не подтверждена. А вот что касается Reach, Tribute, Beta Gabriel, Circumstance, Tantalus, Epsilon Eridani IV, то это уже полёт фантазии. Однако Эпсилон Эридана является самой близкой солнцеподобной звездой, поэтому астрономы тщательно пытаются найти там новые планеты, но этому препятствуют высокая активность и переменчивость звезды.
О существовании юпитероподобной планеты Эпсилон Эридана b предположили ещё в 2000-м году, но доказать это смогли лишь сейчас.
Новость с geektimes:
51 Eridani b в представлении художника
Астрономы обнаружили экзопланету, напоминающую Юпитер на очень ранней стадии формирования - её возраст составляет всего около 20-и миллионов лет. Планета 51 Eridanus b находится в 10-и световых годах от нас, в созвездии Эридан.
20 млн лет - это на самом деле очень мало. Получается, что динозавры на земле вымерли за 45 миллионов лет до начала её формирования. Благодаря удачной находке астрономы могут узнать подробности процесса формирования подобных планет - тем более, что эта планета, в отличие от большинства других экзопланет, доступна для прямого наблюдения.
Спектральный анализ отражённого от неё света показал, что её состав схож с составом нашего газового гиганта, Юпитера. Но новорождённая планета в два раза его тяжелее, а радиус её орбиты в 13 раз больше радиуса орбиты Юпитера (где-то между Сатурном и Нептуном).
Портрет малютки
Особая радость этого открытия связана с тем, что это - первая экзопланета, открытая при помощи нового инструмента, Gemini Planet Imager (GPI). Это инструмент для получения высококонтрастных изображений, построенный на базе 8-метрового чилийского телескопа. Проект, запущенный в конце 2014-го года, предназначен для прямого наблюдения за экзопланетами и использует для этого адаптивную оптику.
«51 Eridani b - первая юная планета, выглядящая примерно как Юпитер миллиарды лет назад. Это наиважнейший фрагмент знаний из нашего паззла, описывающего формирование планет, - прокомментировал открытие Тревис Бармэн, планетолог из Аризонского университета. - Со времён открытия первой экзопланеты мы искали метан, поскольку он бы свидетельствовал о наличии процессов, сходных с теми, что происходят у наших газовых гигантов. Найти такую богатую метаном атмосферу при помощи GPI так быстро - это было очень вдохновляюще».