ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ЛУННАЯ ШКОЛА КАНДИДАТОВ В ОФИЦЕРЫ (2489–2493 гг. н.э.)
Полученный в училище Моря Облаков диплом Коула говорит сам за себя. Окончил с отличием; Резерфордский научный магистрат особо отметил его выдающиеся успехи и образованность. Не считая мелких незначительных происшествий и типичных для кадетов позабытых уже огрехов… был один случай, который следует особо отметить.
В первый год учебы Коула произошла серия инцидентов с дочерью адмирала Конрада Волкова: пропавшую на целую ночь из квартала офицерских семей при базе барышню заметили в компании молодого человека, что имело биологические последствия.
Скандал завершился публично доставкой шестерых курсантов в Следственный комитет.
{Выдержка} Запись показаний П. Дж. Коула (личный номер ККОН 00814-13094-BQ) для Следственного комитета, училище Моря облаков
Отчёт о происшествии ВЮС (местной) 475-A \ 7 июня 2492 г. (по военному календарю) \ Запись (видео, объемное окружение, психовыделение = ДА)
ФАЙЛ *ЗАШИФРОВАНО*
(ВЮС-ККОН ПРКЗ: 8-PD-3861), 13 июня 2492 г. (по военному календарю)
Заседание Следственного комитета: полковник Митчелл К. Лима (личный номер ККОН 00512-5991-IX), капитан Мария Ф. Гиллиам, местный офицер ВЮС (личный номер ККОН 00622-7120-RJ), Фрэнк О. Велкер (училище в Море Облаков, отдел связей с общественностью, гражданский ID# 8813-316-0955-G)
[Младший матрос Престон. Дж. Коул приведен к присяге перед заседанием.]
ПОЛКОВНИК ЛИМА: Огласите ваше имя для протокола.
МАТРОС КОУЛ: Престон Дж. Коул, сэр.
КАПИТАН ГИЛЛИАМ: Расскажите нам, кадет, где именно вы были между 1900 и 2300 часом три дня назад?
[Коул вытягивается и смотрит вверх и вправо. Так как Коул правша, это означает, что он получает доступ к визуальным воспоминаниям (и не лжет).]
КОУЛ: Я был на посту на Третьем теневом периметре с курсантами Перкинсом, Хавертоном и Тасовым, мэм.
МИСТЕР ФРЭНК О. ВЕЛКЕР: Опишите мне "третий теневой периметр", кадет.
КОУЛ: Да, мистер Велкер. Третьим теневым периметром прозвана сеть туннелей, проходящих через Море Облаков и соединяющих училище с гражданским сектором Центра Азимова. «Теневым» потому, что ближайшие кратеры отбрасывают глубокие тени.
ВЕЛКЕР: Почему охраняли именно этот участок?
[Теперь Коул смотрит прямо вперед.]
КОУЛ: Мне так приказали.
ГИЛЛИАМ: Кадет, объясните, зачем охранять Третий периметр.
КОУЛ: Да, мэм. Есть две причины. Во-первых, мы всегда охраняем периметр, чтобы не пускать посторонних гражданских на территорию Академии. Во-вторых, недавние доклады о самовольных отлучках военных в гражданский сектор.
[Пять остальных кадетов, ждущих своей очереди на допросе, ерзают в креслах.]
ЛИМА: Что вы знаете о подобных самовольных отлучках?
КОУЛ: Я не читал ни одного доклада об этом, сэр.
ЛИМА: Вы не ответили на вопрос.
[Коул смолкает и опускает взгляд.]
КОУЛ: Я никогда не видел ничего подобного, сэр. Если бы видел, то непременно попытался бы предотвратить. А если бы не смог, то немедленно сообщил бы об этом и отметил бы в журнале происшествий.
[Гиллиам наклоняется вперед и снимает очки.]
Гиллиам: Вы говорите, что «никогда не видели», но вы же слышали слухи, или же догадывались о чем-то подобном, или просто не замечали?
[Коул поднимает взор и глядит мимо капитана Гиллиам.]
КОУЛ: Я не могу свидетельствовать слухами или догадками, мэм. У меня нет для этого доказательств.
ЛИМА: Я хочу напомнить вам один раз, кадет, и только один раз, что препятствование военному следствию является серьезным преступлением, влекущим за собой не менее пяти лет каторги.
[Коул молчит.]
ЛИМА: Сейчас я приказываю вам, кадет, рассказать всё, что вы знаете о любых военнослужащих, пересекавших периметр вечером двадцать пятого, или любых нарушениях местных защитных систем или протоколов в то же время – или обо всём необычном в тот вечер.
[Коул вздыхает и смотрит прямо на полковника Лиму.]
КОУЛ: Нет, сэр. Ничего… необычного.
[Капитан Гиллиам, мистер Велкер и полковник Лима совещаются между собой.]
[Коул остается стоять навытяжку.]
ГИЛЛИАМ: Если вы пытаетесь защитить товарища-курсанта в силу дружбы или чувства чести - это неуместно. Не портьте вашу безукоризненную службу, защищая кого-то столь тупого и не заслуживающего звания офицера.
[В это время входит в зал входит адмирал Конрад Волков и садится.]
[Коул стоит лицом к трибуналу и не видит адмирала, однако вытягивается еще прямее и начинает потеть.]
КОУЛ: Сэр, каким бы я был офицером, если бы действительно сделал то, о чем мы говорим - неважно, правда это или нет? Пусть я даже о чем-то и догадывался, могу ли я этим себя выгораживать? Я не стану ничего такого делать.
ЛИМА: Матрос Коул, вы обвиняетесь в неуважении к Следственному комитету. С вами я разберусь позже.
[Полковник Лима машет судебным приставам. Приставы направляются к Коулу.]
[Коул отдает честь заседанию, разворачивается, обменивается взглядами с адмиралом Волковым и строевым шагом покидает зал суда.]
Свидетельство о браке
Штат Море Облаков округа Ньютон
Любому судье, мировому судье или министру:
Настоящим разрешаем Вам:
Престону Джеремии Коулу, возраст 21, и Инне Волковой, возраст XX
Связать себя священными узами брака в соответствии с Конституцией Конфедерации Лунных Штатов, подтверждаемого выданной вам лицензией. После чего прошу Вас вернуть заверенные лицензию и свидетельство о браке не позже тридцати дней после заключения брака.
Подтверждено моей подписью и печатью 17-го августа 2492 года.
Квинн Ллойд (офицер-доверитель, округ Ньютон), ординарий.
СВИДЕТЕЛЬСТВО
Сим свидетельствую, что Престон Джеремия Коул и Инна Волкова объявлены были мною Супругами семнадцатого августа две тысячи четыреста девяносто второго года.
Запись сделана 21 августа 2492 г.
В присутствии свидетелей:
Майкл Г. Коул
Адмирал Конрад Волков
Подтверждено моей подписью и печатью, Гарольд Йетс, ординарий.
Свидетельство о рождении
Департамент здравоохранения штата Море Облаков
Свидетельство №: 4216
Имя ребенка: Иван Трой Коул
Дата рождения: 12 декабря 2492
Время рождения: 0445
Пол: Мужской
Город, владение или станция: Центр Азимова
Округ: Ньютон
Девичья фамилия матери: Инна Волкова
Черты материнской ДНК: SUY-OOU-WYED
Имя отца: Престон Джеремия Коул
Черты отцовской ДНК: SUY-OOU-WYED
Дата выдачи: 16 декабря 2492
Эта копия служит первоочередным доказательством факта рождения в любом судебном процессе (HRS 550-45 (б))
ЛЮБЫЕ ВНЕСЁННЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ АННУЛИРУЮТ ДАННЫЙ СЕРТИФИКАТ
АНАЛИЗ
Спустя два дня, после безуспешного слушания, полковник Лима сняла с Престона Коула обвинения в неуважении и препятствовании расследованию трибунала.
Запись о женитьбе Коула на дочери адмирала Волкова доказывает, на первый взгляд, что именно он был тем самым курсантом.
Но почему адмирал Волков позволил этому курсанту жениться на своей дочери, вместо того, чтобы попросту выкинуть его из воздушного шлюза?
Анализ ДНК Ивана Волкова (сделанный по просьбе Адмиралтейства и позывной: Соловей) предоставляет неопровержимые доказательства того, что он не является сыном Престона Коула.
Тому есть три возможных объяснения:
1. Адмирал знал, кто из кадетов был настоящим отцом, и тот ему не понравился. Он нашел подходящую замену для своей дочери: кадета, который будет отстаивать свои принципы даже под угрозой тюрьмы.
2. ДНК ребенка не совпадает с данными ни одного из подозреваемых курсантов или иных военнослужащих (гражданские же перевозки с Луны и обратно не требуют обязательной идентификации ДНК). Так что внучка адмирала осталась бы еще и без отца.
3. Коул действительно встречался с дочерью адмирала, но не был отцом ее ребенка.
Впрочем, много вопросов касательно Коула по-прежнему остаются без ответа. Мог ли адмирал Волков заставить его жениться на своей дочери или же Коул – движимый рыцарскими чувствами – сам решил жениться на оскандалившейся девушке и стать отцом ее будущего ребенка?
Приверженцы Коула сказал бы, что он, как честный и нравственный юноша, просто взял и сделал благородное дело, невзирая на возможные последствия.
Недоброжелатели Коула, впрочем, выдвинули бы на первый план его расчетливый и рисковый характер: хитрый младший офицер подкатил к адмиралу с одолжением в момент его слабости, надеясь на быстрое продвижение и назначение по вкусу в будущем.
А может, там было немного и того и другого?
Как бы то ни было, Коул еще много лет был вместе с Инной, став отцом еще двух сыновей и дочери (родных, согласно ДНК-анализу). Всех четверых детей он весьма любил, часто писал им, дарил подарки на день рождения и весь остаток своей жизни поддерживал их.
После двухнедельного медового месяца Коула назначили во Внешние колонии на борт эсминца ККОН "Лас-Вегас".