Halo: "Свежая кровь" [New Blood] - читать онлайн неофициальный перевод

Содержание материала

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Я не видел Сару Палмер несколько лет после этого. Черт, я даже особо не вспоминал о ней. Я был слишком занят, сражаясь на этой войне с Ковенантом, на протяжении которой я потерял довольно много друзей.

Сэм, Гого, Дочка. Все они погибли задолго до того, как мы окончательно надрали ковенантские задницы. Но это уже другая история.

К тому моменту, когда война закончилась, меня назначили для прохождения дальнейшей службы в новый отряд УВОД, хотя название его так и осталось Альфа-9. Люди вообще забавные. Вот был такой случай: у моего дяди Лу была любимая удочка, с которой он рыбачил все время.

- Ей уже двадцать лет, - сказал он, надевая на нее новую леску. У меня не хватило духа сказать ему, что эта удочка уже была очень потертая и старая. Но для него это была все та же добрая удочка, прямо как для меня мой новый отряд УВОД, который все так же назывался Альфа-9. Ну, по крайней мере, для Главного Штаба это точно было так.

Естественно, еще тогда в 2546 году Вероника Дэйр угрожала мне привлечением к ответственности за нарушение субординации. Когда отряд Альфа-9 вернулся на базу, она сразу же собрала нас всех на совещание. Это было место настолько далекое от поля боя, насколько это возможно. А затем заслушала наш доклад о выполнении задания, не скупясь на самые грубые выражения. Я не стал ее перебивать и доказывать ей что-то, пока она объясняла всем, что я поступил неразумно и у нее не закончился словарный запас бранных выражений. Я поднял руку, подавая ей знак, что теперь моя очередь говорить. Она с раздражением хмыкнула, но позволила мне начать.

- Хотя мы и участвовали в операции ДВР, но ты НЕ мой прямой начальник. Мы помогали вам по просьбе твоего начальства. Если у тебя есть вопросы по поводу выполнения мной задания, то тебе следует обсудить это с моим настоящим руководством.

Она окинула меня таким твердым взглядом, что им можно было бы резать алмазы.

- Мне надо поговорить с тобой наедине.

- В этом нет надобности. Я обвел взглядом всех. Сэмрат и Гомез пытались не засмеяться, а Свенсдоттир просто закатила глаза и сказала:

- Давай уже разберись с ней, Пострел. Нам не нужно все это слушать.

Вероника кивнула ей в ответ и сказала:

- Потому что вы все уже отстранены.

Сэм и Гомез почти выбежали наперегонки из комнаты, а Свенсдоттир побрела за ними.

Я отъехал на кресле чуть назад и закинул ноги на стол для совещаний в центре комнаты. Вероника стояла неподвижно и пристально смотрела на меня с нескрываемым гневом.

-Это все из-за нас?" - сказала она, - вот почему ты чувствуешь потребность подрывать мой авторитет при каждой возможности?

Я поднял руки и сказал:

- Мне кажется, что нас больше нет. Ты даже не обмолвилась и словом со мной целый год.

Было похоже, что она меня не слушает.

- Что ж, думаю ты абсолютно прав.

- Послушай. Я опустил ноги на пол и продвинулся к столу. - Это возможно была одна из самых лучших недель в моей жизни. И, конечно, это удар ниже пояса для меня, принимая во внимание то, что я потратил всю свою взрослую жизнь, сражаясь с Ковенантом. А мое решение оказать помощь отряду Гамма-6 ничего между нами не изменило.

- Да ничего. Она потеряла лоб. - Вообще ничего.

Ее слова были, словно удар ножом в сердце для меня.

- Мне понятно, почему ты поступил так, - сказала она, -но ты даже не подозреваешь, насколько сильно ты рисковал, выкинул этот трюк. За тот чип с данными, который ты спас, уже было пролито слишком много крови.

Я достал чип и положил его на стол так бережно, как будто он был сделан из блестящего стекла. Затем передвинул его Веронике. Она выхватила чип у меня из рук.

- Если мы собираемся работать вместе, Бак, то тебе надо доверять мне. Всегда будут вещи, о которых я не могу рассказывать. Это информация, которую тебе не нужно знать, но ты должен верить, что я всегда на твоей стороне.

- На моей..? Это ты значит на моей? - сказал я, поднявшись со стула.

- На стороне человечества.

- Я веру, что...ты веришь, что...но в этом и есть проблема. У нас есть своя история и я бы не сказал, что она основана на взаимном доверии.

Она опустила взгляд на чип в своей ладони, а затем сжала пальцы.

- Ты все правильно понял. Свободен.

***

В это было трудно поверить, что мы снова ранили друг друга. Мы не могли прятаться друг от друга вечно. Она избегала меня так долго, как это было возможно и я должен признать, что поступал так же. Так было до тех пор, пока Ковенант не обнаружил Землю и не начал свое вторжение в 2552 году.

Но я расскажу об этом чуть позже. Простите, если я хожу все вокруг да около. Вот так я "запрагроммирован." Попытаюсь не отставать дальше.

Как только война была официально закончена а боевые действия с Ковенантом прекратились в 2553 году, я отправился в отпуск с Вероникой. Она совсем недавно перестала злиться на меня из-за операции на Саргассо - черт возьми, это было уже почти семь лет назад. И теперь возможно пришло время понять, если ли у нас совместное будущее.

Для солдата почти невозможно поддерживать отношения в ходе войны. А еще сложнее назначить свидание офицеру ДВР. И как только боевые действия закончились, мы решили провести вместе время на пляжах колонии Закат и попробовать начать все сначала.

Признаю, у меня были некоторые сомнения по этому поводу. Романтика "под огнем" имеет тенденцию охлаждать разум, а когда напряжение падает, то осознаешь, что у тебя оказывается есть будущее, ради которого стоит жить. Нам удалось вырваться из Новой Момбасы и мы попытались построить наше общее будущее.

Бойцы УВОД это уже заведомо не те люди, которые думают о уходе на пенсию и уж точно не ищут кого-то, с кем можно встретить старость вместе. Мне казалось, что все это сойдет на нет в течение нескольких дней, если не часов.

А с другой стороны, если у тебя не получается найти способ ухаживать за кем-нибудь на Закате, то другого случая может и не предвидеться больше. Эта планета была водным миром с архипелагами из островов, на которых горы возвышались над тропическими джунглями. Фуникулеры перемещались от пика к пику по кабелям, соединяя все острова между собой, словно жемчужины на нити.

К тому же у планеты был странный наклон оси вращения, при котором солнце постоянно было на горизонте, освещая небеса, словно на закате. Вечера становятся еще прекраснее, когда северное сияние играет голубым, зеленым и розовым светом, как бриллиант на звездном небе. Добавьте сюда еще нежный шум прибоя, который слышен почти всегда. Это просто не может не тронуть. Наша роскошная хижина была одной из множества частных вилл, которая располагалась на деревянных столпах на берегу моря. Если выйти на балкон или прогуляться по дорожке, которая соединяет все виллы, то можно увидеть цефрадонов - гигантских морских дьяволов, которые плавают среди наворок - морских млекопитающих, больше похожих на дельфинов. Мы проводили много времени там, потягивая коктейли, загорая на солнце, и плавая в теплой, соленой воде.

Мы были на Закате целую неделю, и, черт возьми, нам было хорошо вместе.

В своей жизни я знал несколько замечательных людей, но у меня ни с кем не было столько общего, сколько с Вероникой. Мы даже осмелились заговорить о совместной жизни, как будто это в самом деле могло произойти.

А затем по нашим планам протоптались, словно большим солдатских ботинком по теплому песку.

Все началось со стука в дверь. С нежного такого постукивания, которое мы старались сначала не замечать, превратившегося потом в монотонный бой. Я выкрикнул, чтобы уходили прочь.

К тому времени, как звук стал нарастать и был похож на удары гравитационного молота, выбивающего куски породы, я был готов открыть огонь на поражение. Вероника остановила меня, взяв нежно за руку. В другой у нее был пистолет.

- Кто там, - крикнула она, поскольку стук продолжался и она боялась, что скоро дверь сломается.

Учтивый мужской голос ответил:

- Меня зовут Джун. Я представитель программы "Спартанец-IV". Я здесь по служебной задаче.

Я ненавидел эти два слова. "Служебная задача" всегда означала тяжелый день для меня. И этот раз не был исключением.

Я взглянул на балкон и на море за ним. Возможно Вероника и я смогли бы добраться к воде до того, как тот парень пройдет во дверь. Нам бы чуть-чуть удачи, и мы бы ускользнули наружу.

Я посмотрел на нее, кивнув головой в сторону балкона. Она закатила глаза и пошла открывать дверь.

Я сделал все, чтобы выразить свое разочарование ее решением впустить Джуна в комнату. В жарком воздухе нам было душно в легкой одежде, а он был в черном деловом костюме.

Я встречал его раньше на планете Предел, перед тем, как она пала в 2552 году. Тогда мы оба были в броне. Я был бойцом УВОД, а он Спартанцем. Я никогда прежде не видел его лица. На нем была татуировка на левой щеке в форме кулака, сжимающего три стрелы.

Как любой Спартанец, он возвышался над нами, почти касаясь головой верхушки дверного проема. В нем чувствовалась скрытая мощь, которая напоминала о том, что он мог убить любого в пределе своей досягаемости за считанные секунды. Ты оставался в живых только потому, что у него не было причин тебя убивать.

- Приношу извинения за беспокойство вас во время отпуска.

Я криво усмехнулся, предложив ему пройти, и сказал:

- Никто не сожалеет об этом больше, чем я.

Он присел на одну из вышитых голубых подушек, лежащую на диване, и улыбнулся мне. - Я не говорил, что я сожалею.

Я открыл рот, чтобы предложить множество способов, которыми можно было бы решить его проблему. К счастью, Вероника поняла это и заговорила первой.

- Зачем именно вы здесь?

- Чтобы поговорить с сержантом Баком.

Мне стало не по себе. Я сначала предположил, что он здесь из-за Вероники, и мне было все равно, как он смотрел на меня. Я снова окинул взглядом балкон, затем прислонился спиной к двери в спальню, сложив руки крест-накрест на груди.

- Хорошо. Давай, говори.

- Наедине.

Он взглянул на Веронику, дав понять, что ей надо уйти. Было ясно - она не является объектом этой беседы.

- Ее уровень допуска намного выше, чем у меня, - сказал я.

- Но не в этом случае.

Я оттолкнулся от стены и шагнул к нему.

- Я же говорю тебе, все что ты можешь сказать мне - можешь сказать и в ее присутствии.

Вероника положила руку на мою грудь.

- Забудь.

Она проскользнула под моей рукой и схватила сарафан, одела его на купальник и пошла к выходу.

Я уставился на Джуна.

- Все равно я ей все расскажу.

Он обернулся ко мне и сказал:

-Нет, не расскажешь.

Я попытался возразить, но он оборвал меня.

- Я из ДВР, Эдди. Я знаю правила.

- Но...

- Есть много того, что я не могу сказать тебе. И таковы правила, если у тебя нет конечно своих...

Вероника вылетела молнией из двери до того, как я смог произнести и слово. Я подумал пойти следом, но находясь между ней и Спартанцем, мне не представилось возможности это сделать. Я обернулся к Джуну.

- Я весь во внимании.

- Я попытаюсь быть краток.

Джун пересел поближе ко мне.

- Ты уже знаешь, кто такие Спартанцы.

- Я сталкивался с ними по службе.

Он одобрительно кивнул мне.

- Ты служил в 11-ом десантно-штурмовом батальоне УВОД на планете Предел.

- Да, служил. Спартанец-Б312 помог мне выбраться из окружения в Новой Александрии.

Джун кивнул головой.

- Ноубл-Шесть был хорошим парнем.

Я дал ему время собраться с мыслями. Его глаза были все такими же сухими, как "остекленная" пустыня.

- У тебя образцовые боевые достижения, сержант Бак. И к тому же толковый командир отряда. Один из лучших бойцов УВОД.

- Вы заставляете меня краснеть.

"Конец войны с Ковенантом вовсе не означает, что все битвы уже окончены."

- Вы пытаетесь меня завербовать? Мне вообще-то и так неплохо случится.

- Завербовать? Не совсем так.

Он оценивающе взглянул на меня.

- Ты бы не хотел стать Спартанцем?

Это до такой степени застало меня врасплох, что я громко рассмеялся.

- Я не шучу, - сказал Джун.

- Конечно нет, но не слишком ли я стар для этого? ДВР еще не обнаружил что-нибудь наподобие "луча молодости Ковенанта?

Джун встал. Он даже ни на чуточку не улыбнулся.

- Мы сейчас в процессе запуска новой программы" Спартанец-IV". Мы бы хотели, чтобы ты стал одним из членов нашей первоклассной команды.

Я просто обалдел.

- Серьезно???

- Я всегда говорю серьезно.

Я потерял дар речи в тот момент.

- Каким это образом ?

- В процессе создания программ "СПАРТАНЕЦ-II" и "СПАРТАНЕЦ-III", мы разработали средства физического улучшения солдат до сверхчеловеческого уровня в силе, скорости, выносливости. Это все невозможно было эффективно объединить на ранних этапах войны, но теперь, с теми преимуществами, которые мы получили в ходе войны, это стало достижимо.

- И теперь вам не приходится тайком красть детей для этого.

А это уже привлекло его внимание. В этот момент я точно убедился в правдивости слухов о том, что ДВР похищают детей, чтобы использовать их в программе "CПАРТАНЕЦ", но никто, с кем я говорил об этом не могли подтвердить правдивость этой информации. То, как Джун повел себя, когда я сказал это, было первым подтверждением всех тех ужасных рассказов.

Несмотря на это, Джун оставался профессионалом. Он взял себя в руки показал на себя пальцем.

- Я вообще-то из детского приюта и, да, это помогло мне в будущем.

Я облокотился на стену и потер щетину на подбородке, подумав о том, что Вероника и правда догадывалась об этом. Я не знал, каким образом ей показалось, что я стану кем-то вроде супер-солдата, хотя, и спрашивать ее особо не хотелось.

- А как насчет моего остального отряда? - спросил я.

Джун покачал головой.

- Не получится. В эту программу отбирают только лучших.

У меня стали волосы дыбом на затылке.

- Они и есть лучшие. Я бы уже погиб не один раз, если бы не они.

- У нас есть видеозаписи ваших операций, сержант. Не только письменные доклады, но и полный набор данных с вашего командного модуля, к тому же наш ИИ уже проанализировал их. И мы точно знает, кто, кого и от чего спасал.

- От дерьмо. Кажется я попал.

- Ты не единственный, с кем я уже успел пообщаться. А лишь один из нескольких.

- И эти другие явно не из отряда Альфа-9.

- Не подумай, я их уважаю. Они хорошие солдаты, сержант, каждый из них. Даже тот, кого ты звал Новичком. Но если говорить по сути, то ни у кого из них не было твоих умений и опыта.

- Они бывало учились быстрее, чем я.

- Это не так.

- И ваш ИИ может доказать это.

Джун кивнул головой.

Я прищурился и задумался. Он явно не даст мне достаточно времени на раздумья. Спартанцы особо не торгуются. Даже если он и хотел, чтобы я согласился, то было видно, что у него нет полномочий принудить меня поступить так. Тут он уже не устанавливал правила, а просто выполнял их.

- Сколько времени у меня есть?

Ждут показал жестом к двери.

- Нас уже ждет транспортный челнок. Мы можем отправиться уже сейчас.

- Я имел в виду, чтобы дать вам свой ответ.

Это удивило его.

- А-а. Немного. Наша первая команда кандидатов уже почти вся в сборе. Я бы прилетел за тобой раньше, но Командир Муса решил дать время тебе нормально отдохнуть.

- Мой отпуск заканчивался только завтра.

- Нам не хотелось бы, чтобы ты вернулся к своей старой службе.

Я не знал, был ли это тонкий намек на наши развивающиеся отношения с Вероникой или нет. По сути мне это было неважно.

- А будет ли еще вторая команда?

- Возможно. Многое зависит от качества бойцов, которых мы привлечем в первую команду. Они еще должны доказать свою жизнеспособность.

Я все понимал. Размышлял. И решался.

Я имею в виду. Насколько мне были безразличны Спартанцы в общем, настолько каждый из них был серьезным воином. Они не были особо общительными, но они выполняли все задания, любой сложности. Ты мог доверить свою жизнь любому из них.

Но у меня уже был отряд, который доверял мне свои жизни, и я не мог их просто вот так бросить.

Хотя, придется признать, что идея трансформации в спасающего мир супер-солдата, имела свою привлекательность. Я был весьма взволнован.

Я посмотрел на дверь, через которую вышла Вероника. Мы только начали думать о нашей совместной жизни. Что же теперь мне делать?

- Спасибо за все, - сказал я, - но мне придется сказать вам НЕТ.

Ждун был ошеломлен таким ответом, как будто я плюнул на его дорогой костюм, а затем сказал:

- Ты осознаешь, какую возможность ты сейчас упускаешь, сержант?

- Я упускаю шанс стать кем-то вроде супергероя, которым мечтает стать каждый ребенок. Да. Я видел все эти рекламные ролики.

- Надеюсь, в них нет ничего отталкивающего. А насчет твоего остального отряда - однозначно нет.

- Тогда и мой ответ будет таким же.

Джун разочарованно махнул рукой и направился к выходу.

- Ну, что ж, хорошо. Это твой выбор, - сказал он, - нам не нужны в этой программе те, кому можно доверять на все сто процентов.

- Поэтому мой ответ - нет.

Джун проворчал:

- Мне сказали, что ты будешь прямолинеен со мной.

- А разве я не был?

- Ну да, сказал, как отрезал.

Он уже собрался уходить, когда я задал ему еще один вопрос.

- Сколько человек вам уже отказало?

- Ты имеешь в виду, сколько солдат ККОН отклонили возможность стать частью следующего поколения супер-солдат, способных поддерживать мир по всей галактике? - пожал плечами Джун, - догадайся.

- Я не думаю, что смог бы...

- Никто еще не отказался, сержант, - сказал он спокойно, - ты первый.

Мне словно кинжалом проткнули живот.

- Моя мать всегда говорила мне, что я особенный.

- Что ж, я думаю она была права. Видимо. Она просто не знала, в чем именно.

- Она также использовала выражение "особенно упрямый" порой.

- Мир праху ее. Джун остановился, пожав мне руку и сказал:

- Было честью увидеть вас. Пожалуйста передайте мои извинения капитану Дэйр за причиненные неудобства.

- У меня все еще есть целая галактика, требующая помощи. Я буду делать то же самое, что и вы. Только по-своему. Но все это будет завтра.

Когда он ушел, я направился к своему бару в центральной комнате и налил себе выпить. Затем я вышел на балкон, чтобы насладиться лучами последнего заката, радуясь тому, что мне не придется все это объяснять Веронике. Она даже и не станет спрашивать, о чем мы говорили. Хотя, часть меня догадывалась, что она думала так же.

Теги: Перевод, книги Halo