НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
04 янв 2017 02:17 - 04 янв 2017 02:23 #1
от Kronos
Kronos создал эту тему: НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
Здесь только перевод, обсуждение где-то в другой теме
Перевод продолжается
ЭРИК НИЛАНД
НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
ПЛНВ ПЕРЕДАЧА XX08 7R-XX
КОД ШИФРОВАНИЯ: ГАММА-ОТСТУП-X-ЛУЧ
ОТКРЫТЫЙ КЛЮЧ: N / A
ОТ: ПОЗЫВНОЙ ХИРУРГ
К: ПОЗЫВНОЙ ОБЫЧНЫЙ ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ
ТЕМА: ИСТОРИЧЕСКИЙ / ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ
КОУЛ, ДЖ. ПРЕСТОН
КЛАССИФИКАЦИЯ: ТОЛЬКО ПРОСМОТР, КОД СОКОЛ-СОРОК
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
УРОВЕНЬ БЕЗОПАСНОСТИ: УРОВЕНЬ ЧЕРНЫЙ-IV
ПРОТОКОЛ СКРЫТОЙ ПЕРЕДАЧИ ФАЙЛА (ВЗЫСКАНИЕ): ВЫСШИЙ
ПРОТОКОЛ ДОСТУПА ИИ (СООТВЕТСТВИЕ): ЗАПРЕЩЕН
/ИЗВЛЕЧЕНИЕ ФАЙЛА - ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО/
/ОТКРЫТЬ ФАЙЛ/
Целью этого анализа является поиск места последнего упокоения Престона Джеремии Коула (служебный номер ККОН: 00814-13094-BQ), дабы, как я понимаю, разрешить политические, социальные и военные проблемы ККОН, с которыми оно столкнулось после войны с Ковенантом.
Пожалуйста, избавьте меня от пустых отговорок и "принципа служебной необходимости" о том, зачем мне заказали этот анализ.
Я и так это знаю.
В противном случае вы бы не обратились ко мне.
Выяснить, существует ли его могила как таковая, или же грозный Коул бесследно канул в лету, задача непростая; боюсь, мой доклад получится куда сложнее, чем просто анализ.
Даже если сорвать завесу пропаганды и не учитывать преувеличенное количество побед Коула, рекламу и прочую мишуру, призванную поднять низкий боевой дух нашего населения, даже в этом случае – на счету у Престона Коула непревзойденное количество боевых столкновений… намного больше, чем даже у легендарных «Спартанцев-II». Хоть он и был ходячей неприятностью, он стал величайшим героем нашего времени, а позже - легендой.
Итак, я буду составлять комментарии к некоторым историческим событиям и психологическим исследованиям; мои соображения основаны, прежде всего, на имеющихся интервью, приказах, отчетах, а также аудио- и видеозаписях, голозаписях ИИ и журнальных статьях.
Прощу прощения, что я так долго пою хвалы Престону Коулу. Все мы знали его, любили и ненавидели за то, что он стал почти что божеством, военным гением, от которого мы все так сильно зависели.
Коул, конечно, не одобрил бы этого доклада, но только потому, что предметом исследования оказался он сам. Не сомневаюсь, он бы понял нас, хитрый старый лис, ведь нередко он оказывался в нашей же шкуре.
Как сказал о себе сам Коул: «Мне приказали сражаться, чем я и занимался, а историки пускай сами копаются в обломках и разбитых судьбах да строят из них Историю».
Именно так я и поступлю.
ПОЗЫВНОЙ: ХИРУРГ
30 ДЕКАБРЯ 2552, 0900 ЧАСОВ (ВОЕНННЫЙ КАЛЕНДАРЬ)\
ККОН «ТОЧКА НЕВОЗВРАЩЕНИЯ», СТАЦИОНАРНАЯ ОРБИТА ЛУНЫ
(ОБРАТНАЯ СТОРОНА)
***
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: РАННИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ КОУЛА (2470–2488 НЭ)
3 ноября 2470 года в недавно построенном сельском городке Марк Твен, штат Миссури, у Дженнифер Фрэнсин Коул и Троя Генри Коула родился сын Престон Джеремия Коул. Он стал третьим ребенком из семи (три сестры и три брата).
Он был послушным, не по годам развитым ребенком, с черными растрепанными волосами, темно-карими глазами и твердым взглядом, смущавшим большинство его учителей и одноклассников.
Отец его был фермером, криминального либо военного прошлого не имел и не слишком ревностно соблюдал родную квакерскую веру.
Его мать была арестована один раз, в возрасте двадцати одного года, за участие в акции протеста против высоких налогов (один год условного заключения), оба ее деда участвовали в Тропических войнах (один уцелел и получил Бронзовую звезду, см. прилагаемый доклад о капитане Оливере Фрэнксе).
Начиная с 2310 годов, было построено множество разведывательных и колониальных кораблей, на которых лучшие и талантливейшие представители человечества покинули родную Землю, дабы проложить свой путь к звездам. То был «золотой век» колониальной экспансии Земли. В течение 180 лет были основаны главные человеческие колонии, некоторые превратились в богатые и густонаселенные миры, подобно Пределу, другие же так и остались крошечными промышленными форпостами. Это собрание ближайших миров позже назвали Внутренними колониями.
Внутренние Колонии славились избытком сырья, товаров, материалов и налогами, большая часть которых отправлялась прямиком на Землю-матушку. Для большей части населения это были времена изобилия, благоденствия и лености необыкновенной. То время можно было сравнить с Римом второго столетия или экономическим взлетом Америки в конце двадцатого века.
Однако для Коулов все было не так уж и гладко: они едва сводили концы с концами.
Табель успеваемости Престона Коула за 5-й класс
Школьный округ Рейн Ривер штата Миссури
Общеобразовательная школа им. Уоллеса-Фуджикавы
Классный руководитель: др. Лилиан Брэттон
Престон Дж. Коул (Идентификатор #: LB-0034)
ОЦЕНКИ:
Физическая культура: В-
Математика: А
Английский язык: В
Изобразительное искусство: С
Естествознание: А
Труд: А
Коэффициент интеллекта по Финчу-Фрэнксу: 147
ХАРАКТЕРИСТИКА ОТ КЛАССНОГО РУКОВОДИТЕЛЯ:
Общительность: Ниже среднего
Стремление к лидерству: Среднее
Участие в жизни класса: Ниже среднего
Ответственность: Выше среднего
ЗАМЕТКИ КЛАССНОГО РУКОВОДИТЕЛЯ:
Для нормального развития Престону требуется руководство. У мальчика от природы высокий интеллект, но даже к играм он относится слишком серьезно. Играя в бейсбол, он слишком тщательно анализирует свою тактику, и этим задерживает игру. Каждую возникшую перед ним трудность он исследует со всех сторон и ищет решение, или же, если это возможно, находит новый, собственный подход (подобный случай имел место быть на одном из уроков математики м-ра Мартина). Эти черты сами по себе достойны восхищения, но также ему должно развивать и свое воображение. Одним словом, похоже, что Престон никогда не расслабляется. Любое дело он непременно доводит до конца. Престон регулярно засыпает на уроке, и я полагаю, что родители слишком загружают его уроками и домашними делами. В конце концов, ему всего лишь десять лет.
Служебные записи: База данных общеобразовательной школы им. Уоллеса-Фуджикавы / 12 марта 2481 (Военный календарь)
Происшествие на уроке математики м-ра Мартина было улажено. Под пристальным наблюдением учителей Престон пересдал выпускной экзамен. Он получил еще один высший бал, доказав этим Уильяму Мартину, что не жульничал и в прошлый раз, хотя и сам по себе высший балл (не говоря уже о двух) это подвиг, который до него не совершал ни один из учеников.
Отец Престона продолжает защищать характер своего сына и устаревшие верования своей семьи, настаивая на том, что домашнее образование Престона давно превысило школьное. Он заявил, что способности Престона необходимы для финансовой поддержки семьи и наотрез отказался от гуманитарной помощи.
Социальный работник, по просьбе школьного округа вызванный в семью Престонов, не обнаружил никаких признаков физического или психологического насилия над детьми.
(Выдержка) «Перспективы массовой колонизации» Престона Дж. Коула (14 лет)
Начальный курс английского языка / Мисс Александра
Оценка: В
(Комментарий учителя: «Выбранная тема: В / Сделанные выводы: С / Много лишних рассуждений и неуместных цитат из Йетса»)
Понятие «биологическая система», к примеру, популяция волков или колония бактерий в чашке Петри, также применимо и к колониальной экспансии.
Для любой биосистемы есть три пути развития. Она может расти, пока хватает питательных веществ и благоприятных условий; если в ней появляются хищники, система может сбалансировать свой рост за счет потерь; или же система может прийти в упадок из-за чрезмерного хищничества, безоглядного поглощения ресурсов, экологических катастроф и загрязнения окружающей среды.
Колониям также необходима благоприятная среда, богатая водой и пищей, а не хищниками. Это не проблема, поскольку существует множество пригодных для обитания планет. (По крайней мере, в пределах этой галактики. См. мои предположения по расчету Дрейка в приложении Б.)
Однако человеческие колонии обладают одной важной чертой: они населены существами мыслящими, чье мировоззрение с каждым последующим поколением все сильнее отличается от родительского. То есть, пока ближние к Земле колонии сохраняют ее социальные, экономические и политические ценности, дальние же меняются с каждым последующим поколением, приспосабливаясь к местным условиям и, в свою очередь, образуют новые колонии, которые все больше удаляются от истока, как в физическом, так и психологическом смысле.
В биологических системах подобные отклонения есть естественный эволюционный процесс, однако он образует потомство, все более отличающееся от своих родителей.
Так было и на Земле, в период колониальной экспансии, особенно в британских колониях в восемнадцатом и девятнадцатом веках. Эти колонии отбились от своих народов и своих родителей, несовместимость социальных и экономических ценностей привела к расколу, а в один прекрасный день, и к войне. Это привело к сдвигу в балансе сил на мировой арене, из-за чего одна из бывших колоний за сотню лет превратилась в один из крупнейших военных, культурных и промышленных комплексов на Земле.
Сколько же Земля и ее ближайшие колонии смогут расширяться, прежде чем их потомки станут чужими им и покинут их? Как говорил Уильям Батлер Йетс: "Что было цельным, рушится на части."
АНАЛИЗ
Семейная ферма Коулов это нечто особенное. Большинство мелких хозяйств на Земле не могут конкурировать с колониальными агропромышленными корпорациями, чья производительность на планетах с постоянным солнечным светом и богатыми вулканическими почвами в десятки раз выше. Ферма Коулов, однако, стоит до сих пор (спустя восемь поколений) и все еще работает. Семья и привила Престону Коулу нешуточное трудолюбие и дисциплину. Качества эти сделали его «отставшим от жизни» прочего населения, наслаждавшегося в то время плодами всеобщей колонизации и выделявшегося разве что весьма потребительским отношением к жизни.
Они же, возможно, придали Престону Коулу ясности ума, которой многим в то время не хватало. Читая его сочинение, можно подумать, что это подделка Второго отдела СВР, оставшаяся от предыдущей волны пропаганды. Однако же оно было признано настоящим. Кем бы стал Коул, если бы его учитель хоть немного понимал и поддерживал его? Мальчик, которого учитель начальной школы считал «лишенным воображения», на деле был чертовски проницателен.
В старшей школе, однако, отметки Коула постоянно скакали вверх-вниз; полагаю, стандартный школьный курс наскучил ему, а работать на ферме ему теперь приходилось больше.
Никаких дневников, описывающих его юношеские годы, не найдено, да и сомнительно, что его семья подобное одобряла бы, поэтому я вынужден лишь догадываться о его стремлениях.
Коула окружал мир избытка и возможностей, до которых было подать рукой. Он был весьма умен, но не имел творческой отдушины. Учитывая склонность тогдашних СМИ к романтизации космических приключений, колонии и звездная разведка, возможно, казались Коулу шансом, который он не мог упустить. Учитывая его скромные денежные возможности и препоны в виде тисков единой системы образования, ему оставался лишь один путь к мечте.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ: СЛУЖБА В НИЗШЕМ СОСТАВЕ (2488–2489 НЭ)
В то время любой выпускник колледжа или преуспевающий ученик средней школы с превосходными оценками (или необходимыми связями) мог поступить в престижное военное училище, что практически гарантировало призыв после окончания учебы.
Требование обязательного опыта службы младшим офицером перед поступлением в высшие офицерские училища было предписано много позже, когда стало ясно, что подобные офицеры будут нести ответственность за ценное военное имущество и персонал, - а во время войны с Ковенантом и за жизни миллионов мирных жителей на планетах, что они защищают. Из адмиралов Престон Коул одним из первых поддерживал это требование, говоря: «Кто не проливал кровь на передовой, не должен вести солдат в бой».
Свежеиспеченный выпускник Престон Коул, восемнадцати лет от роду, не имел ни оценок, ни связей, чтобы поступить в высшее офицерское училище. И потому он завербовался новобранцем в Военно-морские силы. Его направили в Единый общевойсковой учебный лагерь (ЕОУЛ), а позже отправили лифтом еще на шесть недель на прохождение вакуумной и низкогравитационной тренировки (прозванной, что тогда, что сейчас, «блевотной школой»). По ее завершении матроса-рекрута Коула назначили на борт ВУК «Сезон Изобилия» обслуживать системы воздушной регенерации.
(Выдержка) Приложение к заявлению о зачислении на военную службу Престона Дж. Коула / 21 сентября 2488 (Военный календарь)
ПОЧЕМУ ВЫ ХОТИТЕ ПОСТУПИТЬ НА ВОЕННУЮ СЛУЖБУ? (Ответ в 100 слов или меньше)
«Будущее человечества находится среди звезд. Нет ничего важнее, чем помогать мужчинам и женщинам строить новую жизнь на далеких мирах. Я не питаю иллюзий, будто это некое веление судьбы, скорее, чисто логически, лишь там человечество сможет продолжать развиваться. Я хочу быть частью этого, узнать как можно больше, а потом, в один прекрасный день, стать одним из тех людей на одном из далеких миров, стоять на собственной маленькой ферме под ночным небом, полном звезд, которых я никогда раньше не видел».
Оценка: Коул, П. Дж. (личный номер ККОН: 00814-13094-BQ) от:
старшина второго класса Грейвз, Л. П. (личный номер ККОН: 00773-04652-KK) /
ЕОУЛ Сьерра Ларго / 3 ноября 2488 (Военный календарь)
Пройдены все необходимые физические проверки: ДА
Обнаружены психические отклонения: НЕТ
Проверка общевойсковой подготовки (ПОВП): 78 (выше среднего)
Проверка общей физической подготовки (ПОФП): 65 (средне)
Иерархический показатель Грэни-Вэлиса (ИПГВ): 94 (исключительно)
Примечания: Приказам следует без излишних рассуждений. Держит рот на замке. Инициативен. Трудоголик. Часто ли в наши дни такое увидишь? Побыстрее переведите этого мальца из младшего состава, пока кто-нибудь не сделал из него чертова техспеца, или же мы потеряем его в ШКО.
22 СЕНТЯБРЯ, 2489, 1120Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ВОЕННОЕ УПРАВЛЕНИЕ КОЛОНИЙ «СЕЗОН ИЗОБИЛИЯ» \
СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА, ВЫСОКАЯ ОРБИТА ЛУНЫ \ МОСТИК, БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ = ДА)
Крошечный мостик ВУК «Сезон Изобилия» битком набит был обзорными экранами и терминалами, заполнявшими каждый квадратный сантиметр стены (а на случай аварии имелись и дополнительные терминалы на полу и потолке). Вместо звезд на экранах сияли кучи значков, означающих колонистов, строительные материалы и сырье, предназначенные для ударного возведения нового города, прозванного «Бездельем», на задворках захолустной планетки Райские Водопады.
За шестью терминалами ютились шестеро энсинов, проверяя и перепроверяя каждый грамм груза и топлива, а также регулируя энергию реакторов перед стартом. Места энсинам едва хватало, чтобы не сталкиваться локтями, - исключая энсина Отто Зейнманна, стоявшего у консоли Лорелеи за капитанским креслом.
Голограмма искусственного интеллекта была полметра высотой. Подобно прочим ИИ, внешность Лорелеи отражала ее сущность: женщина в тоге, с серпом на поясе и венчающим голову пшеничным венком. В ответ на слова молодого энсина она снова покачала головой.
Зейнманн скрестил руки на груди. «У нас не выходит.» Красивый, с вьющимися темными волосами, он возвышался над миниатюрной голограммой во весь свой двухметровый рост,
«Не выходит у вас, энсин,» ответила Лорелея, «а не у меня. Прошу прощения; я провожу плановую предстартовую самодиагностику.»
Голограмма погасла.
Зейнманн треснул по консоли кулаком.
Энсин Алексис Индара оторвала взгляд от матрицы грузового баланса на своем экране. «Расслабься, Зейнманн. А то еще сломаешь чего.»
Энсин Хэнфорд, сидящий рядом с ней за терминалом расхода топлива, пробормотал: «Может, это все Зейнманово несвежее дыхание. Эти новые «умные» ИИ, должно быть, крайне чувствительные натуры.»
На мостик вошел капитан-лейтенант Невель. В свои двадцать пять он уже заслужил репутацию парня, которого лучше не злить, чего прочие офицеры добивались, разве что став капитанами. Энсины подтянулись, но от работы не оторвались.
«Навигатор сообщает, входных данных до сих пор нет,» сказал Невель. «В чем дело, Зейнманн?»
Зейнманн покраснел, но не от смущения, а от гнева. «Сэр, Лорелея отключилась на плановый техосмотр - снова.»
Невель выгнул бровь. «Ну, нас предупреждали, что ей понадобится время, чтобы включиться полностью. Перезагрузка запасного ИИ и эти вычисления…» Невель умолк, окинул Зейнманна взглядом, а затем продолжил, «А, если подумать, вот вам отличная возможность освежить свои навыки вычислений множественности Шоу, энсин. Сделайте примерный расчет вручную. Капитан ждет его через девяносто минут.»
Зейнманн открыл было рот, чтобы возразить, но спохватился и выдавил «Есть, сэр.»
Невель кивнул и покинул мостик.
«Смотри пальцы не сломай, а то, уверена, у Невеля и счетная линейка где-то припрятана,» вполголоса сообщила энсин Индара.
Зейнманн буркнул что-то невнятное, схватил планшет, сел и погрузился в расчеты.
Спустя минуту он окинул очумевшим взором сослуживцев-энсинов, но все они были заняты своими обязанностями. Тут он заметил молодого матроса – вернее, младшего матроса, высунувшегося из люка, ведущего к системам воздушной регенерации.
«Коул!» рявкнул Зейнманн. «Иди сюда.»
Младший матрос Коул выкарабкался из узкой технической шахты, встал, поправил свой серый комбинезон и пригладил короткие растрепанные волосы, заляпанные брызгами масла.
Салага выглядел встревоженным, но готовым служить. Он встретился взглядом и Зейнманном и глаз не отвел.
«Да, сэр?»
Зейнманн подтолкнул Коулу планшет. «Хочу, чтобы ты провел свой расчет по этим данным.»
Взгляд Коула опустился на экран. Он сглотнул.
«Если вдруг ты не в курсе, это параметры множественного измерения Шоу-Фуджикавы.»
Коул кивнул и взял планшет.
«Ты ведь знаешь, что такое множественность Шоу-Фуджикавы, не так ли, матрос?" Глаза Зейнманна недобро сверкнули.
Коул не отрывался от планшета, изучая его содержимое. «Да… сэр.»
«Чудно. Если застрянешь, просто глянь формулы в терминале.» С этими словами Зейнман подхватил свою кружку с кофе и подошел к Индаре.
Не отрывая взгляд от уравнений, Коул взял планшет, сел за ближайший терминал и нахмурился. Вздохнув, он ткнул пальцем в несколько переменных и стер их.
«Ты невыносим,» буркнула Индара Зейнманну.
«И в заднице, если капитан-лейтенант узнает, что ты сачкуешь,» добавил Хэнфорд.
«Невыносим?» удивился Зейнманн. «Разве не за этим нужны матросы?» Он оглянулся на Коула. «Не парься насчет капитан-лейтенанта. Считай, расчеты уже у меня в кармане.»
«Зачем достаешь Коула?» спросила Индара. «Он работает и никому не мешает.»
«Мне мешает,» огрызнулся Зейнманн. «Выскочка. Видели, как он смотрел на меня? Сует нос в бортовой архив. Ну что он смыслит в древней истории или квантовой теории поля? Это же очевидно.»
«Все равно, ты невыносим,» ответила Индара.
На мостик вошел Невель.
Зейнманн тотчас сделал вид, что проверяет семенной фонд в четвертом грузовом отсеке.
Стойка ИИ засветилась и над ней возникла фигура Лорелеи. Выглядела она слегка помятой, словно только что проснулась. «Добрый день, капитан-лейтенант. Все первичные и вторичные нервные связи проверены. Параметры Шоу-Фуджикавы рассчитаны и трижды проверены. Все системы готовы. «Сезон Изобилия» готов перейти пространство скольжения по приказу капитана.»
«Отлично,» сказал Невель. Заметив Зейнманна, он добавил: «О, и подключись к терминалу энсина Зейнманна и проверь его выводы, пожалуйста.»
Зейнманн подошел к Лорелее и прошептал, "Я-то думал, ты занималась самодиагностикой.»
«Так и есть,» подтвердила Лорелея, «но не только ей. Я же не дура, энсин.»
ИИ подмигнула, а затем громким голосом объявила Невелю: «Его расчеты верны, но не слишком. «Сезон Изобилия», конечно, смог бы долететь куда надо… правда, отклонившись на 160 миллионов километров. И пролетев сквозь коричневый карлик.»
Капитан-лейтенант хмуро уставился на Зейнманна. «Энсин, доложите капитану, что «Сезон Изобилия» в полном порядке и ждет указаний.»
Зейнман побрел прочь с мостика, но когда он проходил мимо Индары, та прошептала ему: «А что Коул? Он все еще считает.»
"Пусть его," пробормотал Зейнманн и исчез.
Вскоре на мостик по внутренней связи пришел приказ войти в пространство скольжения.
Еще пять часов офицеры на мостике отслеживали все изменения перехода, и только тогда капитан-лейтенант Невель заметил Коула. Тот все еще работал за запасным терминалом.
«Чем ты занят, матрос?»
Коул поднял голову; глаза его покраснели от напряжения. Увидев Невеля, он тотчас вскочил и вытянулся в струнку. «Сэр, заканчиваю расчеты пространства скольжения, которые энсин Зейнманн приказал мне перепроверить.»
Лицо лейтенанта исказилось от гнева, отвращения, а затем расплылось в ухмылке.
«Замечательно,» взгляд его упал на нашивку с именем Коула, «матрос Коул. Давай их сюда. Свободен.»
«Да, сэр.» Коул собрал свои инструменты и покинул мостик.
Невель усмехнулся, достал планшет с расчетами Коула – и замер, вглядевшись в его содержание.
Затем он повернулся к Лорелее. «Ты помогала матросу с этим?»
Планшет замерцал – Лорелея читала данные. «Никак нет.» Искусственный интеллект задумался на секунду. «Занятно. Это действительно вычисление множественности Шоу-Фуджикавы, но с таким методом я никогда раньше не встречалась.»
«Он точен?»
«Для приблизительного расчета - да… даже очень. Но весьма непрактичен. У человека он займет слишком много времени, у меня же имеются куда более действенные алгоритмы.»
Невель снова воззрился на уравнения Коула. «Правильно ли я понимаю, что этот матрос действительно придумал новый способ расчета входных параметров?»
«Именно так.»
Лейтенант Невель провел пальцами по вычислениям многомерного мнимого пространства на экране планшета. «Хмм.» Лицо его окаменело. «Найди-ка энсина Зейнманна и отправь его на мостик. Хочу напомнить ему, какого уровня познаний в математике мы ожидаем от наших офицеров на «Изобилии».
Письмо младшего матроса Престона Коула его брату, Майклу Джеймсу Коулу, 16 октября 2489 (Военный календарь)
Майк,
Столько всего происходит, едва успел тебе написать. Едва я вернулся домой, как меня опять назначили на «Сезон Изобилия» - тут у нас вовсю сезон отела, - и я столько всего нового узнаю, просто не верится. Это именно то, что мне нужно. Здесь мое место.
А кого только у нас в колонии нет! Многие из них на Земле были богачами. Многие - доктора наук. Но они бросили все, чтобы стать кузнецами и пастухами, и отправились навстречу неизвестности. Это вдохновляет.
Я тоже хочу быть с ними и быть частью всего этого. А однажды и ты с Молли могли бы ко мне присоединиться. Отца, наверное, удар хватит, если он узнает, так что не говори ему. Впрочем, может, он даже будет нами гордиться?
Одна проблема – кое-кого из команды понять сложнее, чем математическую задачу. Но я как-нибудь справлюсь. Просто не понимаю некоторых младших офицеров. Впрочем, я рад, что и не надо. Хорошо быть младшим матросом: просто делаешь, что говорят.
Еще увидимся, П.Дж.
(Выдержка) Двухгодичный обзор персонала ВУК «Сезон Изобилия» / 27 ноября 2489 (Военный календарь)
Заключение младшего офицера (продолжение)
Энсин Хэнфорд, У. (личный номер ККОН: 00786-31761-OM)
Средняя работоспособность
Энсин Индара, А. (личный номер ККОН: 00801-46332-XT)
Работоспособность выше среднего
Запрошена подготовка для руководящего состава (7-й серии). Запрос одобрен.
Энсин Зейнманн, О. (личный номер ККОН: 00806-95321-PG)
Работоспособность выше среднего
Повышен до младшего лейтенанта
Переведен на ВУК «Грузный».
Дополнительно:
Ответ: Младший матрос Коул, П. Дж. (личный номер ККОН: 00814-13094-BQ)
Показывает склонность к истории и математике.
Капитан-лейтенант Невель и корабельный ИИ Лорелея полагают,
что он будет превосходным кандидатом на поступление в училище
в Море Облаков (то бишь Лунная школа кандидатов в офицеры).
На неделю временно переведен на Луну, ждем
результатов вступительных экзаменов.
АНАЛИЗ
То был конец Золотого века человеческой колонизации. 2494 н.э. еще был годом мира и процветания, но Земля уже начала терять контроль над колониями. К дестабилизации самых дальних, или, как их позже называли, «Внешних» колоний привели следующие факторы:
1. Низкие стандарты найма сотрудников на Внешних колониях. «Колониальных подрядчиков» куда больше интересовало, как застолбить за собой побольше ценных ресурсов, чем набирать квалифицированных работников. Одни были незаконными иммигрантами, прочие же - преступниками, помилованными в обмен на рабочий контракт – и все они были преданы Земле чуть менее, чем никак.
2. Часть колонистов откололась сама по себе, законно или незаконно покупая корабли и заселяя все более дальние миры, лишь отчасти или вовсе не зависимые от Земли.
3. Увеличение ВУК налогов, сборов и торговых ограничений повысило недовольство Внешних колоний, а небольшие уступки не могли этого изменить.
Истоки этой проблемы имели как физическую, так и психологическую сторону. Увеличение объема шара равно увеличению его радиуса в квадрате, таким образом, число Внешних колоний непрерывно росло. Учитывая подобное численное преимущество, мирам Внутреннего ядра казалось, что они буквально окружены превосходящими враждебными силами.
Сейчас многие думают, что это было некое затмение, и что, будь у Земли и ее Внутренних колоний больше времени, путем дипломатии и переговоров они могли бы помириться со своими отдаленными братьями. Иные же указывают, что без решительных военных действий Внешние колонии, возможно, восстали бы и начали угрожать центральным мирам в самый неподходящий момент в истории человечества.
Отложив теории в сторону, Объединенное правительство Земли и ее колоний разработало новую политику и увеличило свое военного присутствие. Ответные действия Внешних колоний провалились… что и привело к необъявленной гражданской войне.
А для нее Земле требовалось больше кораблей и экипажей… и офицеров, чтобы вести их в бой.
Перевод продолжается
ЭРИК НИЛАНД
НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
ПЛНВ ПЕРЕДАЧА XX08 7R-XX
КОД ШИФРОВАНИЯ: ГАММА-ОТСТУП-X-ЛУЧ
ОТКРЫТЫЙ КЛЮЧ: N / A
ОТ: ПОЗЫВНОЙ ХИРУРГ
К: ПОЗЫВНОЙ ОБЫЧНЫЙ ПОДОЗРЕВАЕМЫЙ
ТЕМА: ИСТОРИЧЕСКИЙ / ПСИХОЛОГИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ
КОУЛ, ДЖ. ПРЕСТОН
КЛАССИФИКАЦИЯ: ТОЛЬКО ПРОСМОТР, КОД СОКОЛ-СОРОК
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
УРОВЕНЬ БЕЗОПАСНОСТИ: УРОВЕНЬ ЧЕРНЫЙ-IV
ПРОТОКОЛ СКРЫТОЙ ПЕРЕДАЧИ ФАЙЛА (ВЗЫСКАНИЕ): ВЫСШИЙ
ПРОТОКОЛ ДОСТУПА ИИ (СООТВЕТСТВИЕ): ЗАПРЕЩЕН
/ИЗВЛЕЧЕНИЕ ФАЙЛА - ВОСПРОИЗВЕДЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО/
/ОТКРЫТЬ ФАЙЛ/
Целью этого анализа является поиск места последнего упокоения Престона Джеремии Коула (служебный номер ККОН: 00814-13094-BQ), дабы, как я понимаю, разрешить политические, социальные и военные проблемы ККОН, с которыми оно столкнулось после войны с Ковенантом.
Пожалуйста, избавьте меня от пустых отговорок и "принципа служебной необходимости" о том, зачем мне заказали этот анализ.
Я и так это знаю.
В противном случае вы бы не обратились ко мне.
Выяснить, существует ли его могила как таковая, или же грозный Коул бесследно канул в лету, задача непростая; боюсь, мой доклад получится куда сложнее, чем просто анализ.
Даже если сорвать завесу пропаганды и не учитывать преувеличенное количество побед Коула, рекламу и прочую мишуру, призванную поднять низкий боевой дух нашего населения, даже в этом случае – на счету у Престона Коула непревзойденное количество боевых столкновений… намного больше, чем даже у легендарных «Спартанцев-II». Хоть он и был ходячей неприятностью, он стал величайшим героем нашего времени, а позже - легендой.
Итак, я буду составлять комментарии к некоторым историческим событиям и психологическим исследованиям; мои соображения основаны, прежде всего, на имеющихся интервью, приказах, отчетах, а также аудио- и видеозаписях, голозаписях ИИ и журнальных статьях.
Прощу прощения, что я так долго пою хвалы Престону Коулу. Все мы знали его, любили и ненавидели за то, что он стал почти что божеством, военным гением, от которого мы все так сильно зависели.
Коул, конечно, не одобрил бы этого доклада, но только потому, что предметом исследования оказался он сам. Не сомневаюсь, он бы понял нас, хитрый старый лис, ведь нередко он оказывался в нашей же шкуре.
Как сказал о себе сам Коул: «Мне приказали сражаться, чем я и занимался, а историки пускай сами копаются в обломках и разбитых судьбах да строят из них Историю».
Именно так я и поступлю.
ПОЗЫВНОЙ: ХИРУРГ
30 ДЕКАБРЯ 2552, 0900 ЧАСОВ (ВОЕНННЫЙ КАЛЕНДАРЬ)\
ККОН «ТОЧКА НЕВОЗВРАЩЕНИЯ», СТАЦИОНАРНАЯ ОРБИТА ЛУНЫ
(ОБРАТНАЯ СТОРОНА)
***
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: РАННИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ КОУЛА (2470–2488 НЭ)
3 ноября 2470 года в недавно построенном сельском городке Марк Твен, штат Миссури, у Дженнифер Фрэнсин Коул и Троя Генри Коула родился сын Престон Джеремия Коул. Он стал третьим ребенком из семи (три сестры и три брата).
Он был послушным, не по годам развитым ребенком, с черными растрепанными волосами, темно-карими глазами и твердым взглядом, смущавшим большинство его учителей и одноклассников.
Отец его был фермером, криминального либо военного прошлого не имел и не слишком ревностно соблюдал родную квакерскую веру.
Его мать была арестована один раз, в возрасте двадцати одного года, за участие в акции протеста против высоких налогов (один год условного заключения), оба ее деда участвовали в Тропических войнах (один уцелел и получил Бронзовую звезду, см. прилагаемый доклад о капитане Оливере Фрэнксе).
Начиная с 2310 годов, было построено множество разведывательных и колониальных кораблей, на которых лучшие и талантливейшие представители человечества покинули родную Землю, дабы проложить свой путь к звездам. То был «золотой век» колониальной экспансии Земли. В течение 180 лет были основаны главные человеческие колонии, некоторые превратились в богатые и густонаселенные миры, подобно Пределу, другие же так и остались крошечными промышленными форпостами. Это собрание ближайших миров позже назвали Внутренними колониями.
Внутренние Колонии славились избытком сырья, товаров, материалов и налогами, большая часть которых отправлялась прямиком на Землю-матушку. Для большей части населения это были времена изобилия, благоденствия и лености необыкновенной. То время можно было сравнить с Римом второго столетия или экономическим взлетом Америки в конце двадцатого века.
Однако для Коулов все было не так уж и гладко: они едва сводили концы с концами.
Табель успеваемости Престона Коула за 5-й класс
Школьный округ Рейн Ривер штата Миссури
Общеобразовательная школа им. Уоллеса-Фуджикавы
Классный руководитель: др. Лилиан Брэттон
Престон Дж. Коул (Идентификатор #: LB-0034)
ОЦЕНКИ:
Физическая культура: В-
Математика: А
Английский язык: В
Изобразительное искусство: С
Естествознание: А
Труд: А
Коэффициент интеллекта по Финчу-Фрэнксу: 147
ХАРАКТЕРИСТИКА ОТ КЛАССНОГО РУКОВОДИТЕЛЯ:
Общительность: Ниже среднего
Стремление к лидерству: Среднее
Участие в жизни класса: Ниже среднего
Ответственность: Выше среднего
ЗАМЕТКИ КЛАССНОГО РУКОВОДИТЕЛЯ:
Для нормального развития Престону требуется руководство. У мальчика от природы высокий интеллект, но даже к играм он относится слишком серьезно. Играя в бейсбол, он слишком тщательно анализирует свою тактику, и этим задерживает игру. Каждую возникшую перед ним трудность он исследует со всех сторон и ищет решение, или же, если это возможно, находит новый, собственный подход (подобный случай имел место быть на одном из уроков математики м-ра Мартина). Эти черты сами по себе достойны восхищения, но также ему должно развивать и свое воображение. Одним словом, похоже, что Престон никогда не расслабляется. Любое дело он непременно доводит до конца. Престон регулярно засыпает на уроке, и я полагаю, что родители слишком загружают его уроками и домашними делами. В конце концов, ему всего лишь десять лет.
Служебные записи: База данных общеобразовательной школы им. Уоллеса-Фуджикавы / 12 марта 2481 (Военный календарь)
Происшествие на уроке математики м-ра Мартина было улажено. Под пристальным наблюдением учителей Престон пересдал выпускной экзамен. Он получил еще один высший бал, доказав этим Уильяму Мартину, что не жульничал и в прошлый раз, хотя и сам по себе высший балл (не говоря уже о двух) это подвиг, который до него не совершал ни один из учеников.
Отец Престона продолжает защищать характер своего сына и устаревшие верования своей семьи, настаивая на том, что домашнее образование Престона давно превысило школьное. Он заявил, что способности Престона необходимы для финансовой поддержки семьи и наотрез отказался от гуманитарной помощи.
Социальный работник, по просьбе школьного округа вызванный в семью Престонов, не обнаружил никаких признаков физического или психологического насилия над детьми.
(Выдержка) «Перспективы массовой колонизации» Престона Дж. Коула (14 лет)
Начальный курс английского языка / Мисс Александра
Оценка: В
(Комментарий учителя: «Выбранная тема: В / Сделанные выводы: С / Много лишних рассуждений и неуместных цитат из Йетса»)
Понятие «биологическая система», к примеру, популяция волков или колония бактерий в чашке Петри, также применимо и к колониальной экспансии.
Для любой биосистемы есть три пути развития. Она может расти, пока хватает питательных веществ и благоприятных условий; если в ней появляются хищники, система может сбалансировать свой рост за счет потерь; или же система может прийти в упадок из-за чрезмерного хищничества, безоглядного поглощения ресурсов, экологических катастроф и загрязнения окружающей среды.
Колониям также необходима благоприятная среда, богатая водой и пищей, а не хищниками. Это не проблема, поскольку существует множество пригодных для обитания планет. (По крайней мере, в пределах этой галактики. См. мои предположения по расчету Дрейка в приложении Б.)
Однако человеческие колонии обладают одной важной чертой: они населены существами мыслящими, чье мировоззрение с каждым последующим поколением все сильнее отличается от родительского. То есть, пока ближние к Земле колонии сохраняют ее социальные, экономические и политические ценности, дальние же меняются с каждым последующим поколением, приспосабливаясь к местным условиям и, в свою очередь, образуют новые колонии, которые все больше удаляются от истока, как в физическом, так и психологическом смысле.
В биологических системах подобные отклонения есть естественный эволюционный процесс, однако он образует потомство, все более отличающееся от своих родителей.
Так было и на Земле, в период колониальной экспансии, особенно в британских колониях в восемнадцатом и девятнадцатом веках. Эти колонии отбились от своих народов и своих родителей, несовместимость социальных и экономических ценностей привела к расколу, а в один прекрасный день, и к войне. Это привело к сдвигу в балансе сил на мировой арене, из-за чего одна из бывших колоний за сотню лет превратилась в один из крупнейших военных, культурных и промышленных комплексов на Земле.
Сколько же Земля и ее ближайшие колонии смогут расширяться, прежде чем их потомки станут чужими им и покинут их? Как говорил Уильям Батлер Йетс: "Что было цельным, рушится на части."
АНАЛИЗ
Семейная ферма Коулов это нечто особенное. Большинство мелких хозяйств на Земле не могут конкурировать с колониальными агропромышленными корпорациями, чья производительность на планетах с постоянным солнечным светом и богатыми вулканическими почвами в десятки раз выше. Ферма Коулов, однако, стоит до сих пор (спустя восемь поколений) и все еще работает. Семья и привила Престону Коулу нешуточное трудолюбие и дисциплину. Качества эти сделали его «отставшим от жизни» прочего населения, наслаждавшегося в то время плодами всеобщей колонизации и выделявшегося разве что весьма потребительским отношением к жизни.
Они же, возможно, придали Престону Коулу ясности ума, которой многим в то время не хватало. Читая его сочинение, можно подумать, что это подделка Второго отдела СВР, оставшаяся от предыдущей волны пропаганды. Однако же оно было признано настоящим. Кем бы стал Коул, если бы его учитель хоть немного понимал и поддерживал его? Мальчик, которого учитель начальной школы считал «лишенным воображения», на деле был чертовски проницателен.
В старшей школе, однако, отметки Коула постоянно скакали вверх-вниз; полагаю, стандартный школьный курс наскучил ему, а работать на ферме ему теперь приходилось больше.
Никаких дневников, описывающих его юношеские годы, не найдено, да и сомнительно, что его семья подобное одобряла бы, поэтому я вынужден лишь догадываться о его стремлениях.
Коула окружал мир избытка и возможностей, до которых было подать рукой. Он был весьма умен, но не имел творческой отдушины. Учитывая склонность тогдашних СМИ к романтизации космических приключений, колонии и звездная разведка, возможно, казались Коулу шансом, который он не мог упустить. Учитывая его скромные денежные возможности и препоны в виде тисков единой системы образования, ему оставался лишь один путь к мечте.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ: СЛУЖБА В НИЗШЕМ СОСТАВЕ (2488–2489 НЭ)
В то время любой выпускник колледжа или преуспевающий ученик средней школы с превосходными оценками (или необходимыми связями) мог поступить в престижное военное училище, что практически гарантировало призыв после окончания учебы.
Требование обязательного опыта службы младшим офицером перед поступлением в высшие офицерские училища было предписано много позже, когда стало ясно, что подобные офицеры будут нести ответственность за ценное военное имущество и персонал, - а во время войны с Ковенантом и за жизни миллионов мирных жителей на планетах, что они защищают. Из адмиралов Престон Коул одним из первых поддерживал это требование, говоря: «Кто не проливал кровь на передовой, не должен вести солдат в бой».
Свежеиспеченный выпускник Престон Коул, восемнадцати лет от роду, не имел ни оценок, ни связей, чтобы поступить в высшее офицерское училище. И потому он завербовался новобранцем в Военно-морские силы. Его направили в Единый общевойсковой учебный лагерь (ЕОУЛ), а позже отправили лифтом еще на шесть недель на прохождение вакуумной и низкогравитационной тренировки (прозванной, что тогда, что сейчас, «блевотной школой»). По ее завершении матроса-рекрута Коула назначили на борт ВУК «Сезон Изобилия» обслуживать системы воздушной регенерации.
(Выдержка) Приложение к заявлению о зачислении на военную службу Престона Дж. Коула / 21 сентября 2488 (Военный календарь)
ПОЧЕМУ ВЫ ХОТИТЕ ПОСТУПИТЬ НА ВОЕННУЮ СЛУЖБУ? (Ответ в 100 слов или меньше)
«Будущее человечества находится среди звезд. Нет ничего важнее, чем помогать мужчинам и женщинам строить новую жизнь на далеких мирах. Я не питаю иллюзий, будто это некое веление судьбы, скорее, чисто логически, лишь там человечество сможет продолжать развиваться. Я хочу быть частью этого, узнать как можно больше, а потом, в один прекрасный день, стать одним из тех людей на одном из далеких миров, стоять на собственной маленькой ферме под ночным небом, полном звезд, которых я никогда раньше не видел».
Оценка: Коул, П. Дж. (личный номер ККОН: 00814-13094-BQ) от:
старшина второго класса Грейвз, Л. П. (личный номер ККОН: 00773-04652-KK) /
ЕОУЛ Сьерра Ларго / 3 ноября 2488 (Военный календарь)
Пройдены все необходимые физические проверки: ДА
Обнаружены психические отклонения: НЕТ
Проверка общевойсковой подготовки (ПОВП): 78 (выше среднего)
Проверка общей физической подготовки (ПОФП): 65 (средне)
Иерархический показатель Грэни-Вэлиса (ИПГВ): 94 (исключительно)
Примечания: Приказам следует без излишних рассуждений. Держит рот на замке. Инициативен. Трудоголик. Часто ли в наши дни такое увидишь? Побыстрее переведите этого мальца из младшего состава, пока кто-нибудь не сделал из него чертова техспеца, или же мы потеряем его в ШКО.
22 СЕНТЯБРЯ, 2489, 1120Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ВОЕННОЕ УПРАВЛЕНИЕ КОЛОНИЙ «СЕЗОН ИЗОБИЛИЯ» \
СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА, ВЫСОКАЯ ОРБИТА ЛУНЫ \ МОСТИК, БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ = ДА)
Крошечный мостик ВУК «Сезон Изобилия» битком набит был обзорными экранами и терминалами, заполнявшими каждый квадратный сантиметр стены (а на случай аварии имелись и дополнительные терминалы на полу и потолке). Вместо звезд на экранах сияли кучи значков, означающих колонистов, строительные материалы и сырье, предназначенные для ударного возведения нового города, прозванного «Бездельем», на задворках захолустной планетки Райские Водопады.
За шестью терминалами ютились шестеро энсинов, проверяя и перепроверяя каждый грамм груза и топлива, а также регулируя энергию реакторов перед стартом. Места энсинам едва хватало, чтобы не сталкиваться локтями, - исключая энсина Отто Зейнманна, стоявшего у консоли Лорелеи за капитанским креслом.
Голограмма искусственного интеллекта была полметра высотой. Подобно прочим ИИ, внешность Лорелеи отражала ее сущность: женщина в тоге, с серпом на поясе и венчающим голову пшеничным венком. В ответ на слова молодого энсина она снова покачала головой.
Зейнманн скрестил руки на груди. «У нас не выходит.» Красивый, с вьющимися темными волосами, он возвышался над миниатюрной голограммой во весь свой двухметровый рост,
«Не выходит у вас, энсин,» ответила Лорелея, «а не у меня. Прошу прощения; я провожу плановую предстартовую самодиагностику.»
Голограмма погасла.
Зейнманн треснул по консоли кулаком.
Энсин Алексис Индара оторвала взгляд от матрицы грузового баланса на своем экране. «Расслабься, Зейнманн. А то еще сломаешь чего.»
Энсин Хэнфорд, сидящий рядом с ней за терминалом расхода топлива, пробормотал: «Может, это все Зейнманово несвежее дыхание. Эти новые «умные» ИИ, должно быть, крайне чувствительные натуры.»
На мостик вошел капитан-лейтенант Невель. В свои двадцать пять он уже заслужил репутацию парня, которого лучше не злить, чего прочие офицеры добивались, разве что став капитанами. Энсины подтянулись, но от работы не оторвались.
«Навигатор сообщает, входных данных до сих пор нет,» сказал Невель. «В чем дело, Зейнманн?»
Зейнманн покраснел, но не от смущения, а от гнева. «Сэр, Лорелея отключилась на плановый техосмотр - снова.»
Невель выгнул бровь. «Ну, нас предупреждали, что ей понадобится время, чтобы включиться полностью. Перезагрузка запасного ИИ и эти вычисления…» Невель умолк, окинул Зейнманна взглядом, а затем продолжил, «А, если подумать, вот вам отличная возможность освежить свои навыки вычислений множественности Шоу, энсин. Сделайте примерный расчет вручную. Капитан ждет его через девяносто минут.»
Зейнманн открыл было рот, чтобы возразить, но спохватился и выдавил «Есть, сэр.»
Невель кивнул и покинул мостик.
«Смотри пальцы не сломай, а то, уверена, у Невеля и счетная линейка где-то припрятана,» вполголоса сообщила энсин Индара.
Зейнманн буркнул что-то невнятное, схватил планшет, сел и погрузился в расчеты.
Спустя минуту он окинул очумевшим взором сослуживцев-энсинов, но все они были заняты своими обязанностями. Тут он заметил молодого матроса – вернее, младшего матроса, высунувшегося из люка, ведущего к системам воздушной регенерации.
«Коул!» рявкнул Зейнманн. «Иди сюда.»
Младший матрос Коул выкарабкался из узкой технической шахты, встал, поправил свой серый комбинезон и пригладил короткие растрепанные волосы, заляпанные брызгами масла.
Салага выглядел встревоженным, но готовым служить. Он встретился взглядом и Зейнманном и глаз не отвел.
«Да, сэр?»
Зейнманн подтолкнул Коулу планшет. «Хочу, чтобы ты провел свой расчет по этим данным.»
Взгляд Коула опустился на экран. Он сглотнул.
«Если вдруг ты не в курсе, это параметры множественного измерения Шоу-Фуджикавы.»
Коул кивнул и взял планшет.
«Ты ведь знаешь, что такое множественность Шоу-Фуджикавы, не так ли, матрос?" Глаза Зейнманна недобро сверкнули.
Коул не отрывался от планшета, изучая его содержимое. «Да… сэр.»
«Чудно. Если застрянешь, просто глянь формулы в терминале.» С этими словами Зейнман подхватил свою кружку с кофе и подошел к Индаре.
Не отрывая взгляд от уравнений, Коул взял планшет, сел за ближайший терминал и нахмурился. Вздохнув, он ткнул пальцем в несколько переменных и стер их.
«Ты невыносим,» буркнула Индара Зейнманну.
«И в заднице, если капитан-лейтенант узнает, что ты сачкуешь,» добавил Хэнфорд.
«Невыносим?» удивился Зейнманн. «Разве не за этим нужны матросы?» Он оглянулся на Коула. «Не парься насчет капитан-лейтенанта. Считай, расчеты уже у меня в кармане.»
«Зачем достаешь Коула?» спросила Индара. «Он работает и никому не мешает.»
«Мне мешает,» огрызнулся Зейнманн. «Выскочка. Видели, как он смотрел на меня? Сует нос в бортовой архив. Ну что он смыслит в древней истории или квантовой теории поля? Это же очевидно.»
«Все равно, ты невыносим,» ответила Индара.
На мостик вошел Невель.
Зейнманн тотчас сделал вид, что проверяет семенной фонд в четвертом грузовом отсеке.
Стойка ИИ засветилась и над ней возникла фигура Лорелеи. Выглядела она слегка помятой, словно только что проснулась. «Добрый день, капитан-лейтенант. Все первичные и вторичные нервные связи проверены. Параметры Шоу-Фуджикавы рассчитаны и трижды проверены. Все системы готовы. «Сезон Изобилия» готов перейти пространство скольжения по приказу капитана.»
«Отлично,» сказал Невель. Заметив Зейнманна, он добавил: «О, и подключись к терминалу энсина Зейнманна и проверь его выводы, пожалуйста.»
Зейнманн подошел к Лорелее и прошептал, "Я-то думал, ты занималась самодиагностикой.»
«Так и есть,» подтвердила Лорелея, «но не только ей. Я же не дура, энсин.»
ИИ подмигнула, а затем громким голосом объявила Невелю: «Его расчеты верны, но не слишком. «Сезон Изобилия», конечно, смог бы долететь куда надо… правда, отклонившись на 160 миллионов километров. И пролетев сквозь коричневый карлик.»
Капитан-лейтенант хмуро уставился на Зейнманна. «Энсин, доложите капитану, что «Сезон Изобилия» в полном порядке и ждет указаний.»
Зейнман побрел прочь с мостика, но когда он проходил мимо Индары, та прошептала ему: «А что Коул? Он все еще считает.»
"Пусть его," пробормотал Зейнманн и исчез.
Вскоре на мостик по внутренней связи пришел приказ войти в пространство скольжения.
Еще пять часов офицеры на мостике отслеживали все изменения перехода, и только тогда капитан-лейтенант Невель заметил Коула. Тот все еще работал за запасным терминалом.
«Чем ты занят, матрос?»
Коул поднял голову; глаза его покраснели от напряжения. Увидев Невеля, он тотчас вскочил и вытянулся в струнку. «Сэр, заканчиваю расчеты пространства скольжения, которые энсин Зейнманн приказал мне перепроверить.»
Лицо лейтенанта исказилось от гнева, отвращения, а затем расплылось в ухмылке.
«Замечательно,» взгляд его упал на нашивку с именем Коула, «матрос Коул. Давай их сюда. Свободен.»
«Да, сэр.» Коул собрал свои инструменты и покинул мостик.
Невель усмехнулся, достал планшет с расчетами Коула – и замер, вглядевшись в его содержание.
Затем он повернулся к Лорелее. «Ты помогала матросу с этим?»
Планшет замерцал – Лорелея читала данные. «Никак нет.» Искусственный интеллект задумался на секунду. «Занятно. Это действительно вычисление множественности Шоу-Фуджикавы, но с таким методом я никогда раньше не встречалась.»
«Он точен?»
«Для приблизительного расчета - да… даже очень. Но весьма непрактичен. У человека он займет слишком много времени, у меня же имеются куда более действенные алгоритмы.»
Невель снова воззрился на уравнения Коула. «Правильно ли я понимаю, что этот матрос действительно придумал новый способ расчета входных параметров?»
«Именно так.»
Лейтенант Невель провел пальцами по вычислениям многомерного мнимого пространства на экране планшета. «Хмм.» Лицо его окаменело. «Найди-ка энсина Зейнманна и отправь его на мостик. Хочу напомнить ему, какого уровня познаний в математике мы ожидаем от наших офицеров на «Изобилии».
Письмо младшего матроса Престона Коула его брату, Майклу Джеймсу Коулу, 16 октября 2489 (Военный календарь)
Майк,
Столько всего происходит, едва успел тебе написать. Едва я вернулся домой, как меня опять назначили на «Сезон Изобилия» - тут у нас вовсю сезон отела, - и я столько всего нового узнаю, просто не верится. Это именно то, что мне нужно. Здесь мое место.
А кого только у нас в колонии нет! Многие из них на Земле были богачами. Многие - доктора наук. Но они бросили все, чтобы стать кузнецами и пастухами, и отправились навстречу неизвестности. Это вдохновляет.
Я тоже хочу быть с ними и быть частью всего этого. А однажды и ты с Молли могли бы ко мне присоединиться. Отца, наверное, удар хватит, если он узнает, так что не говори ему. Впрочем, может, он даже будет нами гордиться?
Одна проблема – кое-кого из команды понять сложнее, чем математическую задачу. Но я как-нибудь справлюсь. Просто не понимаю некоторых младших офицеров. Впрочем, я рад, что и не надо. Хорошо быть младшим матросом: просто делаешь, что говорят.
Еще увидимся, П.Дж.
(Выдержка) Двухгодичный обзор персонала ВУК «Сезон Изобилия» / 27 ноября 2489 (Военный календарь)
Заключение младшего офицера (продолжение)
Энсин Хэнфорд, У. (личный номер ККОН: 00786-31761-OM)
Средняя работоспособность
Энсин Индара, А. (личный номер ККОН: 00801-46332-XT)
Работоспособность выше среднего
Запрошена подготовка для руководящего состава (7-й серии). Запрос одобрен.
Энсин Зейнманн, О. (личный номер ККОН: 00806-95321-PG)
Работоспособность выше среднего
Повышен до младшего лейтенанта
Переведен на ВУК «Грузный».
Дополнительно:
Ответ: Младший матрос Коул, П. Дж. (личный номер ККОН: 00814-13094-BQ)
Показывает склонность к истории и математике.
Капитан-лейтенант Невель и корабельный ИИ Лорелея полагают,
что он будет превосходным кандидатом на поступление в училище
в Море Облаков (то бишь Лунная школа кандидатов в офицеры).
На неделю временно переведен на Луну, ждем
результатов вступительных экзаменов.
АНАЛИЗ
То был конец Золотого века человеческой колонизации. 2494 н.э. еще был годом мира и процветания, но Земля уже начала терять контроль над колониями. К дестабилизации самых дальних, или, как их позже называли, «Внешних» колоний привели следующие факторы:
1. Низкие стандарты найма сотрудников на Внешних колониях. «Колониальных подрядчиков» куда больше интересовало, как застолбить за собой побольше ценных ресурсов, чем набирать квалифицированных работников. Одни были незаконными иммигрантами, прочие же - преступниками, помилованными в обмен на рабочий контракт – и все они были преданы Земле чуть менее, чем никак.
2. Часть колонистов откололась сама по себе, законно или незаконно покупая корабли и заселяя все более дальние миры, лишь отчасти или вовсе не зависимые от Земли.
3. Увеличение ВУК налогов, сборов и торговых ограничений повысило недовольство Внешних колоний, а небольшие уступки не могли этого изменить.
Истоки этой проблемы имели как физическую, так и психологическую сторону. Увеличение объема шара равно увеличению его радиуса в квадрате, таким образом, число Внешних колоний непрерывно росло. Учитывая подобное численное преимущество, мирам Внутреннего ядра казалось, что они буквально окружены превосходящими враждебными силами.
Сейчас многие думают, что это было некое затмение, и что, будь у Земли и ее Внутренних колоний больше времени, путем дипломатии и переговоров они могли бы помириться со своими отдаленными братьями. Иные же указывают, что без решительных военных действий Внешние колонии, возможно, восстали бы и начали угрожать центральным мирам в самый неподходящий момент в истории человечества.
Отложив теории в сторону, Объединенное правительство Земли и ее колоний разработало новую политику и увеличило свое военного присутствие. Ответные действия Внешних колоний провалились… что и привело к необъявленной гражданской войне.
А для нее Земле требовалось больше кораблей и экипажей… и офицеров, чтобы вести их в бой.
Пожалуйста Войти , чтобы присоединиться к беседе.
23 янв 2017 14:14 - 23 янв 2017 14:20 #2
от Kronos
Kronos ответил в теме НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: ЛУННАЯ ШКОЛА КАНДИДАТОВ В ОФИЦЕРЫ (2470–2488 НЭ)
Полученный в училище Моря Облаков диплом Коула говорит сам за себя. Окончил с отличием; Резерфордский научный магистрат особо отметил его выдающиеся успехи и образованность. Не считая мелких незначительных происшествий и типичных для кадетов позабытых уже огрехов… был один случай, который следует особо отметить.
В первый год учебы Коула произошла серия инцидентов с дочерью адмирала Конрада Волкова: пропавшую на целую ночь из квартала офицерских семей при базе барышню заметили в компании молодого человека, что имело биологические последствия.
Скандал завершился публично доставкой шестерых курсантов в Следственный комитет.
(Выдержка) Запись показаний П.Дж. Коула (личный номер ККОН: 00814-13094-BQ) для Следственного комитета, училище Моря облаков.
Отчет о происшествии ВЮС (местной) 475-A \ 7 июня 2492 (Военный календарь) \ Запись (видео, объемное окружение, психовыделение = ДА)
ФАЙЛ *ЗАШИФРОВАНО*
(ВЮС-ККОН ПРКЗ: 8-PD-3861), 13 июня 2492 (Военный календарь)
Заседание Следственного комитета: полковник Митчелл К. Лима (личный номер ККОН: 00512-5991-IX), капитан Мария Ф. Гиллиам, местный офицер ВЮС (личный номер ККОН: 00622-7120-RJ), Фрэнк О. Велкер (училище в Море Облаков, отдел связей с общественностью, гражданский ID#: 8813-316-0955-G)
[Младший матрос Престон. Дж. Коул приведен к присяге перед заседанием.]
ПОЛКОВНИК ЛИМА: Огласите ваше имя для протокола.
МАТРОС КОУЛ: Престон Дж. Коул, сэр.
КАПИТАН ГИЛЛИАМ: Расскажите нам, кадет, где именно вы были между 1900 и 2300 часом три дня назад?
[Коул вытягивается и смотрит вверх и вправо. Так как Коул правша, это означает, что он получает доступ к визуальным воспоминаниям (и не лжет).]
КОУЛ: Я был на посту на Третьем теневом периметре с курсантами Перкинсом, Хавертоном и Тасовым, мэм.
МИСТЕР ФРЭНК О. ВЕЛКЕР: Опишите мне "третий теневой периметр", кадет.
КОУЛ: Да, мистер Велкер. Третьим теневым периметром прозвана сеть туннелей, проходящих через Море Облаков и соединяющих училище с гражданским сектором Центра Азимова. «Теневым» потому, что ближайшие кратеры отбрасывают глубокие тени.
ВЕЛКЕР: Почему охраняли именно этот участок?
[Теперь Коул смотрит прямо вперед.]
КОУЛ: Мне так приказали.
ГИЛЛИАМ: Кадет, объясните, зачем охранять Третий периметр.
КОУЛ: Да, мэм. Есть две причины. Во-первых, мы всегда охраняем периметр, чтобы не пускать посторонних гражданских на территорию Академии. Во-вторых, недавние доклады о самовольных отлучках военных в гражданский сектор.
[Пять остальных кадетов, ждущих своей очереди на допросе, ерзают в креслах.]
ЛИМА: Что вы знаете о подобных самовольных отлучках?
КОУЛ: Я не читал ни одного доклада об этом, сэр.
ЛИМА: Вы не ответили на вопрос.
[Коул смолкает и опускает взгляд.]
КОУЛ: Я никогда не видел ничего подобного, сэр. Если бы видел, то непременно попытался бы предотвратить. А если бы не смог, то немедленно сообщил бы об этом и отметил бы в журнале происшествий.
[Гиллиам наклоняется вперед и снимает очки.]
Гиллиам: Вы говорите, что «никогда не видели», но вы же слышали слухи, или же догадывались о чем-то подобном, или просто не замечали?
[Коул поднимает взор и глядит мимо капитана Гиллиам.]
КОУЛ: Я не могу свидетельствовать слухами или догадками, мэм. У меня нет для этого доказательств.
ЛИМА: Я хочу напомнить вам один раз, кадет, и только один раз, что препятствование военному следствию является серьезным преступлением, влекущим за собой не менее пяти лет каторги.
[Коул молчит.]
ЛИМА: Сейчас я приказываю вам, кадет, рассказать все, что вы знаете о любых военнослужащих, пересекавших периметр вечером двадцать пятого, или любых нарушениях местных защитных систем или протоколов в то же время – или обо всем необычном в тот вечер.
[Коул вздыхает и смотрит прямо на полковника Лиму.]
КОУЛ: Нет, сэр. Ничего… необычного.
[Капитан Гиллиам, мистер Велкер и полковник Лима совещаются между собой.]
[Коул остается стоять навытяжку.]
ГИЛЛИАМ: Если вы пытаетесь защитить товарища-курсанта в силу дружбы или чувства чести - это неуместно. Не портьте вашу безукоризненную службу, защищая кого-то столь тупого и не заслуживающего звания офицера.
[В это время входит в зал входит адмирал Конрад Волков и садится.]
[Коул стоит лицом к трибуналу и не видит адмирала, однако вытягивается еще прямее и начинает потеть.]
КОУЛ: Сэр, каким бы я был офицером, если бы действительно сделал то, о чем мы говорим - неважно, правда это или нет? Пусть я даже о чем-то и догадывался, могу ли я этим себя выгораживать? Я не стану ничего такого делать.
ЛИМА: Матрос Коул, вы обвиняетесь в неуважении к Следственному комитету. С вами я разберусь позже.
[Полковник Лима машет судебным приставам. Приставы направляются к Коулу.]
[Коул отдает честь заседанию, разворачивается, обменивается взглядами с адмиралом Волковым и строевым шагом покидает зал суда.]
Свидетельство о браке
Штат Море Облаков округа Ньютон
Любому судье, мировому судье или министру:
Настоящим разрешаем Вам:
Престону Джеремии Коулу, возраст 21, и Инне Волковой, возраст XX
Связать себя священными узами брака в соответствии с Конституцией Конфедерации Лунных Штатов, подтверждаемого выданной вам лицензией. После чего прошу Вас вернуть заверенные лицензию и свидетельство о браке не позже тридцати дней после заключения брака.
Подтверждено моей подписью и печатью 17 августа 2492.
Квинн Ллойд (офицер-доверитель, округ Ньютон), ординарий.
СВИДЕТЕЛЬСТВО
Сим свидетельствую, что Престон Джеремия Коул и Инна Волкова объявлены были мною Супругами семнадцатого августа две тысячи четыреста девяносто второго года.
Запись сделана 21 августа 2492.
В присутствии свидетелей:
Майкл Г. Коул
Адмирал Конрад Волков
Подтверждено моей подписью и печатью, Гарольд Йетс, ординарий.
Свидетельство о рождении
Департамент здравоохранения штата Море Облаков
Свидетельство №: 4216
Имя ребенка: Иван Трой Коул
Дата рождения: 12 декабря 2492
Время рождения: 0445
Пол: Мужской
Город, владение или станция: Центр Азимова
Округ: Ньютон
Девичья фамилия матери: Инна Волкова
Черты материнской ДНК: SUY-OOU-WYED
Имя отца: Престон Джеремия Коул
Черты отцовской ДНК: SUY-OOU-WYED
Дата выдачи: 16 декабря 2492
Эта копия служит первоочередным доказательством факта рождения в любом судебном процессе (HRS 550-45 (б))
Любые внесенные изменения АННУЛИРУЮТ ДАННЫЙ СЕРТИФИКАТ
АНАЛИЗ
Спустя два дня, после безуспешного слушания, полковник Лима сняла с Престона Коула обвинения в неуважении и препятствовании расследованию трибунала.
Запись о женитьбе Коула на дочери адмирала Волкова доказывает, на первый взгляд, что именно он был тем самым курсантом.
Но почему адмирал Волков позволил этому курсанту жениться на своей дочери, вместо того, чтобы попросту выкинуть его из воздушного шлюза?
Анализ ДНК Ивана Волкова (сделанный по просьбе Адмиралтейства и позывной: Соловей) предоставляет неопровержимые доказательства того, что он не является сыном Престона Коула.
Тому есть три возможных объяснения:
1. Адмирал знал, кто из кадетов был настоящим отцом, и тот ему не понравился. Он нашел подходящую замену для своей дочери: кадета, который будет отстаивать свои принципы даже под угрозой тюрьмы.
2. ДНК ребенка не совпадает с данными ни одного из подозреваемых курсантов или иных военнослужащих (гражданские же перевозки с Луны и обратно не требуют обязательной идентификации ДНК). Так что внучка адмирала осталась бы еще и без отца.
3. Коул действительно встречался с дочерью адмирала, но не был отцом ее ребенка.
Впрочем, много вопросов касательно Коула по-прежнему остаются без ответа. Мог ли адмирал Волков заставить его жениться на своей дочери или же Коул – движимый рыцарскими чувствами – сам решил жениться на оскандалившейся девушке и стать отцом ее будущего ребенка?
Приверженцы Коула сказал бы, что он, как честный и нравственный юноша, просто взял и сделал благородное дело, невзирая на возможные последствия.
Недоброжелатели Коула, впрочем, выдвинули бы на первый план его расчетливый и рисковый характер: хитрый младший офицер подкатил к адмиралу с одолжением в момент его слабости, надеясь на быстрое продвижение и назначение по вкусу в будущем.
А может, там было немного и того и другого?
Как бы то ни было, Коул еще много лет был вместе с Инной, став отцом еще двух сыновей и дочери (родных, согласно ДНК-анализу). Всех четверых детей он весьма любил, часто писал им, дарил подарки на день рождения и весь остаток своей жизни поддерживал их.
После двухнедельного медового месяца Коула назначили во Внешние колонии на борт эсминца ККОН «Лас-Вегас».
Полученный в училище Моря Облаков диплом Коула говорит сам за себя. Окончил с отличием; Резерфордский научный магистрат особо отметил его выдающиеся успехи и образованность. Не считая мелких незначительных происшествий и типичных для кадетов позабытых уже огрехов… был один случай, который следует особо отметить.
В первый год учебы Коула произошла серия инцидентов с дочерью адмирала Конрада Волкова: пропавшую на целую ночь из квартала офицерских семей при базе барышню заметили в компании молодого человека, что имело биологические последствия.
Скандал завершился публично доставкой шестерых курсантов в Следственный комитет.
(Выдержка) Запись показаний П.Дж. Коула (личный номер ККОН: 00814-13094-BQ) для Следственного комитета, училище Моря облаков.
Отчет о происшествии ВЮС (местной) 475-A \ 7 июня 2492 (Военный календарь) \ Запись (видео, объемное окружение, психовыделение = ДА)
ФАЙЛ *ЗАШИФРОВАНО*
(ВЮС-ККОН ПРКЗ: 8-PD-3861), 13 июня 2492 (Военный календарь)
Заседание Следственного комитета: полковник Митчелл К. Лима (личный номер ККОН: 00512-5991-IX), капитан Мария Ф. Гиллиам, местный офицер ВЮС (личный номер ККОН: 00622-7120-RJ), Фрэнк О. Велкер (училище в Море Облаков, отдел связей с общественностью, гражданский ID#: 8813-316-0955-G)
[Младший матрос Престон. Дж. Коул приведен к присяге перед заседанием.]
ПОЛКОВНИК ЛИМА: Огласите ваше имя для протокола.
МАТРОС КОУЛ: Престон Дж. Коул, сэр.
КАПИТАН ГИЛЛИАМ: Расскажите нам, кадет, где именно вы были между 1900 и 2300 часом три дня назад?
[Коул вытягивается и смотрит вверх и вправо. Так как Коул правша, это означает, что он получает доступ к визуальным воспоминаниям (и не лжет).]
КОУЛ: Я был на посту на Третьем теневом периметре с курсантами Перкинсом, Хавертоном и Тасовым, мэм.
МИСТЕР ФРЭНК О. ВЕЛКЕР: Опишите мне "третий теневой периметр", кадет.
КОУЛ: Да, мистер Велкер. Третьим теневым периметром прозвана сеть туннелей, проходящих через Море Облаков и соединяющих училище с гражданским сектором Центра Азимова. «Теневым» потому, что ближайшие кратеры отбрасывают глубокие тени.
ВЕЛКЕР: Почему охраняли именно этот участок?
[Теперь Коул смотрит прямо вперед.]
КОУЛ: Мне так приказали.
ГИЛЛИАМ: Кадет, объясните, зачем охранять Третий периметр.
КОУЛ: Да, мэм. Есть две причины. Во-первых, мы всегда охраняем периметр, чтобы не пускать посторонних гражданских на территорию Академии. Во-вторых, недавние доклады о самовольных отлучках военных в гражданский сектор.
[Пять остальных кадетов, ждущих своей очереди на допросе, ерзают в креслах.]
ЛИМА: Что вы знаете о подобных самовольных отлучках?
КОУЛ: Я не читал ни одного доклада об этом, сэр.
ЛИМА: Вы не ответили на вопрос.
[Коул смолкает и опускает взгляд.]
КОУЛ: Я никогда не видел ничего подобного, сэр. Если бы видел, то непременно попытался бы предотвратить. А если бы не смог, то немедленно сообщил бы об этом и отметил бы в журнале происшествий.
[Гиллиам наклоняется вперед и снимает очки.]
Гиллиам: Вы говорите, что «никогда не видели», но вы же слышали слухи, или же догадывались о чем-то подобном, или просто не замечали?
[Коул поднимает взор и глядит мимо капитана Гиллиам.]
КОУЛ: Я не могу свидетельствовать слухами или догадками, мэм. У меня нет для этого доказательств.
ЛИМА: Я хочу напомнить вам один раз, кадет, и только один раз, что препятствование военному следствию является серьезным преступлением, влекущим за собой не менее пяти лет каторги.
[Коул молчит.]
ЛИМА: Сейчас я приказываю вам, кадет, рассказать все, что вы знаете о любых военнослужащих, пересекавших периметр вечером двадцать пятого, или любых нарушениях местных защитных систем или протоколов в то же время – или обо всем необычном в тот вечер.
[Коул вздыхает и смотрит прямо на полковника Лиму.]
КОУЛ: Нет, сэр. Ничего… необычного.
[Капитан Гиллиам, мистер Велкер и полковник Лима совещаются между собой.]
[Коул остается стоять навытяжку.]
ГИЛЛИАМ: Если вы пытаетесь защитить товарища-курсанта в силу дружбы или чувства чести - это неуместно. Не портьте вашу безукоризненную службу, защищая кого-то столь тупого и не заслуживающего звания офицера.
[В это время входит в зал входит адмирал Конрад Волков и садится.]
[Коул стоит лицом к трибуналу и не видит адмирала, однако вытягивается еще прямее и начинает потеть.]
КОУЛ: Сэр, каким бы я был офицером, если бы действительно сделал то, о чем мы говорим - неважно, правда это или нет? Пусть я даже о чем-то и догадывался, могу ли я этим себя выгораживать? Я не стану ничего такого делать.
ЛИМА: Матрос Коул, вы обвиняетесь в неуважении к Следственному комитету. С вами я разберусь позже.
[Полковник Лима машет судебным приставам. Приставы направляются к Коулу.]
[Коул отдает честь заседанию, разворачивается, обменивается взглядами с адмиралом Волковым и строевым шагом покидает зал суда.]
Свидетельство о браке
Штат Море Облаков округа Ньютон
Любому судье, мировому судье или министру:
Настоящим разрешаем Вам:
Престону Джеремии Коулу, возраст 21, и Инне Волковой, возраст XX
Связать себя священными узами брака в соответствии с Конституцией Конфедерации Лунных Штатов, подтверждаемого выданной вам лицензией. После чего прошу Вас вернуть заверенные лицензию и свидетельство о браке не позже тридцати дней после заключения брака.
Подтверждено моей подписью и печатью 17 августа 2492.
Квинн Ллойд (офицер-доверитель, округ Ньютон), ординарий.
СВИДЕТЕЛЬСТВО
Сим свидетельствую, что Престон Джеремия Коул и Инна Волкова объявлены были мною Супругами семнадцатого августа две тысячи четыреста девяносто второго года.
Запись сделана 21 августа 2492.
В присутствии свидетелей:
Майкл Г. Коул
Адмирал Конрад Волков
Подтверждено моей подписью и печатью, Гарольд Йетс, ординарий.
Свидетельство о рождении
Департамент здравоохранения штата Море Облаков
Свидетельство №: 4216
Имя ребенка: Иван Трой Коул
Дата рождения: 12 декабря 2492
Время рождения: 0445
Пол: Мужской
Город, владение или станция: Центр Азимова
Округ: Ньютон
Девичья фамилия матери: Инна Волкова
Черты материнской ДНК: SUY-OOU-WYED
Имя отца: Престон Джеремия Коул
Черты отцовской ДНК: SUY-OOU-WYED
Дата выдачи: 16 декабря 2492
Эта копия служит первоочередным доказательством факта рождения в любом судебном процессе (HRS 550-45 (б))
Любые внесенные изменения АННУЛИРУЮТ ДАННЫЙ СЕРТИФИКАТ
АНАЛИЗ
Спустя два дня, после безуспешного слушания, полковник Лима сняла с Престона Коула обвинения в неуважении и препятствовании расследованию трибунала.
Запись о женитьбе Коула на дочери адмирала Волкова доказывает, на первый взгляд, что именно он был тем самым курсантом.
Но почему адмирал Волков позволил этому курсанту жениться на своей дочери, вместо того, чтобы попросту выкинуть его из воздушного шлюза?
Анализ ДНК Ивана Волкова (сделанный по просьбе Адмиралтейства и позывной: Соловей) предоставляет неопровержимые доказательства того, что он не является сыном Престона Коула.
Тому есть три возможных объяснения:
1. Адмирал знал, кто из кадетов был настоящим отцом, и тот ему не понравился. Он нашел подходящую замену для своей дочери: кадета, который будет отстаивать свои принципы даже под угрозой тюрьмы.
2. ДНК ребенка не совпадает с данными ни одного из подозреваемых курсантов или иных военнослужащих (гражданские же перевозки с Луны и обратно не требуют обязательной идентификации ДНК). Так что внучка адмирала осталась бы еще и без отца.
3. Коул действительно встречался с дочерью адмирала, но не был отцом ее ребенка.
Впрочем, много вопросов касательно Коула по-прежнему остаются без ответа. Мог ли адмирал Волков заставить его жениться на своей дочери или же Коул – движимый рыцарскими чувствами – сам решил жениться на оскандалившейся девушке и стать отцом ее будущего ребенка?
Приверженцы Коула сказал бы, что он, как честный и нравственный юноша, просто взял и сделал благородное дело, невзирая на возможные последствия.
Недоброжелатели Коула, впрочем, выдвинули бы на первый план его расчетливый и рисковый характер: хитрый младший офицер подкатил к адмиралу с одолжением в момент его слабости, надеясь на быстрое продвижение и назначение по вкусу в будущем.
А может, там было немного и того и другого?
Как бы то ни было, Коул еще много лет был вместе с Инной, став отцом еще двух сыновей и дочери (родных, согласно ДНК-анализу). Всех четверых детей он весьма любил, часто писал им, дарил подарки на день рождения и весь остаток своей жизни поддерживал их.
После двухнедельного медового месяца Коула назначили во Внешние колонии на борт эсминца ККОН «Лас-Вегас».
Пожалуйста Войти , чтобы присоединиться к беседе.
09 окт 2017 20:26 - 09 окт 2017 20:30 #3
от Kronos
Kronos ответил в теме НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ: ВОССТАНИЕ ВНЕШНИХ КОЛОНИЙ:
СЛУЧАЙ С «КАЛЛИСТО» (2494 н.э.)
Много лет, задолго до конца колониальной эпохи (ок. 2490 н.э.), вооруженные силы Земли занимались в основном обеспечением колоний и разрешением мелких торговых споров, изредка гоняя обнаглевших пиратов. Офицеры ККОН изучали, как вести славные и крупные (но пока лишь предположительные) битвы против вражеских государств – но не как справляться с осмелевшими мятежниками, что могли скрываться среди того самого населения, что они поклялись защищать.
В частности, одно такое происшествие (наряду с кучей подобных во Внешних колониях), случившееся с «Каллисто», повлияло на раннюю карьеру Престона Коула.
Далекая колония Левозия подозревалась в тайном сбыте очищенного селена и технеция (используются в производстве прыжковых приводов), получая тем самым огромные прибыли на черном рынке.
Подсчитывая убытки, Земля, меж тем, понимала, что нельзя давать повстанцам возможность собирать прыжковые приводы. Поэтому Центральное командование (ЦЕНТКОМ) приказало ВМС блокировать и обыскать все корабли в системе по подозрению в контрабанде.
Корвет ККОН «Каллисто» остановил и досмотрел торговый корабль. Экипаж же был напуган слухами об изъятии всего груза в ходе подобных обысков (мы подозреваем, что слух был пущен сторонниками повстанцев). В ход пошло оружие, прогремели выстрелы, погибли три офицера ВМС и двадцать семь торговцев.
Никакой контрабанды найдено не было.
Это вызвало возмущение во всей системе. Спустя тридцать семь дней «Каллисто» получил приказ остановить и осмотреть схожее торговое судно. Со всеми любезностями офицеров препроводили на борт торгового корабля. Войдя в грузовой отсек, офицеры обнаружили, что он пуст. Люки отсека открылись, и офицеров выкинуло в космос. Затем команда торговца проникла на ничего не подозревающий «Каллисто» и убила оставшийся его экипаж.
«Каллисто» был захвачен, а его компьютер выпотрошен и заменен.
Отныне повстанцы были вооружены.
В ответ ККОН послало боевое соединение из трех легких эсминцев, чтобы выследить «Каллисто». Их орудия ни разу не стреляли в бою, а команды не нюхали пороху.
Ведущим соединения был эсминец ККОН «Лас-Вегас» под командованием капитана Гарольда Льюиса, а новым помощником штурмана был выпускник лунной ШКО младший лейтенант Престон Дж. Коул.
2 МАРТА, 2494, 0315Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» ПАТРУЛИРУЕТ СИСТЕМУ ДРАКОН-26
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ «ЛАС-ВЕГАСА» (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ПСИХОВЫДЕЛЕНИЕ = ДА)
Мостик ККОН «Лас-Вегас» состоял из узкого овала навигационных, оперативных, инженерных, связных и орудийных терминалов. Зеленые и синие значки подмигивали офицерам, освещая их лица, а тени вокруг заливал красный отблеск огней боевой станции.
Капитан Льюис сидел на краю своего кресла, нервно тыкал пальцами по значкам. Первый помощник, коммандер Ринкишале, вытянулась рядом; фуражка молодцевато сидела на ее макушке, но лицо выражало беспокойство.
- Доложить направление цели, - сказал капитан Льюис.
- Все еще тормозит, сэр, - ответил лейтенант Коул. Его коротко стриженые волосы торчали упрямыми вихрами. Взгляд его был подобен холодной стали, и лишь слабые морщинки собрались у его глаз, когда он прищурился, глядя на экран. Не отрывая от него взгляда, он перепроверил показания навигационного компьютера. - Враг направляется прямо в астероидное поле.
- Нужно догнать их прежде, чем они туда доберутся, - сказала коммандер Ринкишале капитану. - Мы сможем обойти несколько камней, но если зайти слишком далеко в поле…
- …То они примутся играть с нами в кошки-мышки, - закончил капитан. Он отстучал шифрованное сообщение остальным эсминцам своего соединения.
Тотчас на его экране замелькали ответы.
- «Иерихон» и «Буэнос-Айрес» согласны, - сообщил капитан Льюис.
- Что ж, идем на охоту. Держать курс на перехват «Каллисто», - приказал он лейтенанту Коулу. – Полный вперед.
- Направление 030 на 270, сэр, - сказал Коул.
- Реактор запущен на сто процентов, - ответил лейтенант Тейлор.
«Лас-Вегас» ускорился, и экипаж мостика вдавило в кресла, пока на центральном экране не вырос «Каллисто».
- Они замедляются, сэр, - доложил Коул.
- Потому что приближаются к полю, - пробормотал капитан. – Бог мой, о чем они только думают?
Он повернулся к орудийному терминалу и лейтенанту Йоргенсон.
- Дальность?
- Двадцать секунд, сэр, - ответила лейтенант Йоргенсон. – Выполняется расчет данных стрельбы для системы «Арес». Цель захвачена. Даже если они скроются за астероидом, ракеты смогут облететь его вокруг.
- Через двадцать секунд, - капитан Льюис снова начал стучать по экрану, - сообщите огневые расчеты «Иерихону» и «Буэнос-Айресу», и пусть компьютер откроет огонь - шахты с первой по шестую.
Коул глянул на лейтенанта Йоргенсон, которая оглянулась на него и едва заметно покачала головой.
- Есть орудийные шахты с первой по шестую, - ответила Йоргенсон. Она откинула крышки кнопок и сняла предохранители шести из семи ракетных шахт в арсенале «Лас-Вегаса». Активировала автоматические системы управления. На панели вспыхнули зеленые подтверждающие огни.
- Подсадные утки, - довольным тоном заметил капитан Льюис.
Коул уставился на автоматическую систему управления; морщины у его глаз углубились, и он нахмурился.
ВНЕШНЯЯ КАМЕРА 6-K, ЭСМИНЕЦ ККОН «ИЕРИХОН» /
2 МАРТА, 2494, 0317.235 ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ)
Восемнадцать ракет «Арес» пронеслись сквозь пространство, оставляя за собой расплывающиеся клубы дыма. Через двадцать секунд они направились прямиком к «Каллисто». Неприятельский корабль двигался прямиком к астероиду размером с Манхэттен.
Затем «Каллисто» повернулся, и дюзы его двигателя полыхнули белым огнем, когда резким рывком он спрятался за дальней стороной испещренной кратерами скалы.
Ракеты разделились, и каждая из них самостоятельно нашла лучшее решение для наведения. Они оставляли восемнадцать дымчатых хвостов… словно гигантские пальцы во тьме, сжимающие астероид.
Они не дотянулись.
В мгновение ока в системе Дракон-26 появилось новое солнце.
Экран залила сияющая белизна, сливающаяся в кипящий сгусток ультрафиолета.
Ядерный заряд, установленный на ближней стороне астероида. Он взорвал камень, испарил и расколол железо и лед, и изверг ливень расплавленного металла и плазмы – разрушительную волну, ворвавшуюся в боевое соединение ККОН.
Она попала в «Буэнос-Айрес», который возглавлял построение. Его антенны и датчики наведения МРП испарились, едва его охватило облако кипящей энергии… из которого он больше не появился.
Кусок вертящейся скалы ударил по «Лас-Вегасу» - пусть это был скользящий удар, но и того хватило, чтобы смять и согнуть корпус корабля на двадцать градусов – тот накренился, испуская струи воздуха из дюжины разорванных палуб.
Облако крошечных раскаленных осколков поразило «Иерихон», из-за чего он медленно завертелся в пространстве, беспорядочно мигая огнями.
Камера 6-K тоже вращалась, но все еще отслеживала «Каллисто», когда тот вышел из поля астероидов и направился к соединению.
На долю секунды в поле зрения влетел обломок железо-кремниевой скалы - прямо в камеру 6-K.
Помехи.
ВНЕШНЯЯ КАМЕРА 6-K УНИЧТОЖЕНА
2 МАРТА, 2494, 0315Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» ПАТРУЛИРУЕТ СИСТЕМУ ДРАКОН-26
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ «ЛАС-ВЕГАСА» (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ПСИХОВЫДЕЛЕНИЕ = ДА)
В воздухе плавали осколки разбитого пластика. Капитан Льюис, пристегнутый к креслу, обмяк на ремнях, свесив руки. Уцелевший аварийный светильник окрашивал все вокруг в кровавый цвет. Тело коммандера Ринкишале висело в воздухе, скрутившись под неестественными углами, и в неясном свете выглядело как застывшее в агонии насекомое в янтаре.
Уцелели лишь навигационный и связной терминал, и одна мигающая панель на орудийном.
Второй лейтенант Коул остался у своего терминала и пристегнулся к креслу, для надежности обхватив ногами его основание. Его руки пролетели над панелью управления, проверяя и перепроверяя.
- «Буэнос-Айрес» уничтожен, сэр, - севшим голосом сообщил Коул. - Сканирую поле обломков по его последнему курсу. Слишком много радиации… но я думаю, «Иерихон» решил навестить «Каллисто». Засек несколько ракетных пусков. Не уверен, чьи они.
Второй лейтенант Коул ожидал приказаний.
Он ждал.
Затем повернулся, чтобы посмотреть… и увидел своего мертвого капитана и коммандера… и остальную неподвижную команду мостика.
Он отстегнулся и проверил состояние каждого. Еще дышала лишь лейтенант Йоргенсон, и он тотчас наложил жгут на кровоточащий обрубок ее голени.
Сев за терминал связи, он откашлялся и произнес:
- Всему медицинскому персоналу, всем пожарным командам на палубах четыре, пять или шесть, доложить на мостик. - Он снова окинул взглядом кровавую бойню вокруг, и затем добавил: - Всем, кто может двигаться, доложить немедленно.
Мигающий орудийный терминал издал пронзительный звук, предупреждающий о наведении на «Лас-Вегас» ракеты.
Коул выкрикнул в рацию: - Всем приготовиться к удару! Всему экипажу…
Мостик содрогнулся.
За секунду воздух сконденсировался в туман, а затем взрывная декомпрессия выбросила прочь всю атмосферу.
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ «ЛАС-ВЕГАСА» (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ПСИХОВЫДЕЛЕНИЕ = ДА) / УНИЧТОЖЕН 0332.091
2 МАРТА, 2494, 0348Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» ПАТРУЛИРУЕТ СИСТЕМУ ДРАКОН-26
ЖУРНАЛ КАПИТАНА (АУДИО)
{КОДЫ УПРАВЛЕНИЯ ПЕРЕДАЧЕЙ ПОДТВЕРЖДЕНЫ ВЮС
ПРИКАЗ TR-19428-P}
Капитан Льюис и коммандер Ринкишале мертвы. Оставшиеся на мостике недееспособны либо мертвы.
Я, второй лейтенант Престон Дж. Коул (служебный номер ККОН: 00814-13094-BQ), настоящим беру на себя командование эсминцем ККОН «Лас-Вегас» и ответственность за действия, подробно изложенные далее.
Аварийные заслонки на мостике, также имеются повреждения на палубах с первой по восьмую и с одиннадцатой по четырнадцатую. Палубы шестнадцать и семнадцать эвакуированы и не подлежат восстановлению.
Привод Шоу-Фуджикавы отключен. Первичные и вторичные реакторы отключены. В основной системе произошел значительный всплеск. Действуют протоколы защиты от излучения.
Мы умрем в космосе.
Меня учили следовать правил и приказам и соблюдать законы.
И даже когда я нарушал эти правила, и тогда для меня не было ничего выше чести.
Теперь я столкнулся с выбором: нарушить эти правила, отказаться от чести или проиграть. Нет… это уже не победа или поражение. Я должен отбросить правила, свою честь, или умереть. Или вся команда умрет.
Столько жизней на кону - у меня нет выбора.
Я приказал закрыть люки наших ракетных шахт.
Я сообщил о нашей безоговорочной капитуляции на захваченный повстанцами корабль «Каллисто» и запросил немедленную помощь нашим раненым.
Они не устоят перед соблазном заполучить эсминец ККОН. Они не будут стрелять. Они ответят на сигнал бедствия.
ЖУРНАЛА КАПИТАНА, КОНЕЦ ЗАПИСИ / ККОН «ЛАС-ВЕГАС»
ВНЕШНЯЯ КАМЕРА A-4, ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» \
2 МАРТА, 2494, 0406.335 ЧАСОВ (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ)
«Каллисто» приблизился к левому борту «Лас-Вегаса» и застыл в пяти километрах от него – с ракетными люками нараспашку.
Ровно через три минуты «Каллисто» подошел ближе и выровнялся так, чтобы 5-й грузовой отсек левого борта «Лас-Вегаса» выровнялся с 3-м грузовым правого борта «Каллисто».
Роботизированные тросы, выпущенные «Каллисто», ощупывали скомканную броню «Лас-Вегаса», пока не нашли, где зацепиться.
Тросы подтащили «Лас-Вегас» почти вплотную. С «Каллисто» выдвинулось жесткое стыковочное кольцо - туда могло влезть три грузовика в ряд - и подобралось к борту «Лас-Вегаса».
Затвор установлен, внутренне давление уравновешено, а звенья заблокированы и проверены. Вдоль прохода вспыхивают оранжевые огоньки безопасности.
Входящее сообщение на альфа-канал с «Каллисто»: «Лас-Вегас», приготовиться к абордажу. Не сопротивляйтесь, и мы эвакуируем ваших раненых на станцию «Лоуренс». Без фокусов, или мы откроем огонь.
Сообщение (альфа-канал): Это «Лас-Вегас». Вас понял. Никто из нас не будет стрелять.
Мгновение спустя на боку «Каллисто» вспыхнули проблесковые огни, сообщая об открытии дверей грузового отсека.
Стыковочный проход по всей длине - от «Лас-Вегаса» до «Каллисто» - содрогнулся.
Из левого борта «Каллисто», изнутри, вырвались взрывы, полностью разрушив срединные секции с третьей по четырнадцатую палубы. В вакуум полетели бронепластины и тела… вперемешку со струями серо-зеленого реакторного хладагента.
Оба корабля вышли из-под контроля.
Стыковочный проход между эсминцами натянулся, перекрутился - и лопнул.
Атмосфера продолжала вырываться из шлюза «Лас-Вегаса», отталкивая его дальше от ставшего теперь калекой «Каллисто».
Броня в кормовой части «Каллисто» раскалилась докрасна, когда основной и запасной двигательный реакторы пошли вразнос и расплавились.
Полыхнули маневровые «Лас-Вегаса», и он вновь сравнялся с вражеским кораблем… но теперь его нос смотрел прямо в распотрошенное нутро противника.
Люки ракетных шахт «Лас-Вегаса» открылись.
Передача (альфа-канал): Это «Лас-Вегас». Вам приказано немедленно закрыть пусковые шахты и открыть защитный порт 347 и позволить нашему компьютеру взять под контроль ваш корабль. Выполняйте - или я разнесу ваш корабль пополам.
АНАЛИЗ
В первые годы мятежа ККОН не было готово к жестоким корабельным боям. К примеру, класс легких эсминцев не имел никакого вооружения, стандартного сегодня. Тем не менее, по мере того, как производственные приоритеты начнут смещаться со строительства на… убийство, появятся и броня из титана-А, и магнитно-рельсовые пушки.
Однако большей проблемой было применение этих новых технологий для трехмерных сражений в вакуумном пространстве.
Использование ядерного оружия в битве с «Каллисто» не ожидалось. Считалось, что ядерные детонации в космосе практически бесполезны. Такие взрывы крайне непродуктивны и дают ослабленный эффект электромагнитного импульса в вакуумной среде (замах на доллар – удар на цент, как говорится).
Но то, что повстанцы знали это и заранее заложили ядерное устройство в астероиде, обеспечившем достаточную реактивную массу, чтобы полностью уничтожить один корабль ККОН, и искалечить еще два… это было удивительно передовой военной мыслью.
Однако еще более удивительным был тактический прием Коула. Офицеры ККОН и торговцы той эпохи относились с почти что священным трепетом к Общему космическому праву, особенно в том, что касалось помощи терпящим бедствие кораблям. То, что Коул подделал сигнал бедствия, чтобы подманить своего противника ближе, было столь же гениально, как и непростительно, что ГлавКом терялся, то ли наградить его, то ли отправить под трибунал (в итоге, они не сделали ни того ни другого, дабы избежать сложного прецедента). Моральная стратегия Коула была основана на многовековой двусмысленности идеи «вражеских пленных» и, даже оглядываясь назад, находится в «серой» правовой и этической области.
Предвосхищая более позднее тактическое мышление Коула, здесь мы видим его гибкость в отношении к возможностям своего корабля. Собрав уцелевших членов экипажа, он перетащил последнюю ракету «Арес» из шахты в 5-й грузовой отсек «Лас-Вегаса» – где та сквозь стыковочный рукав смогла вонзиться во вражеский борт в упор, миновав внешнюю броню и разрушив охлаждающие системы гиперпривода и реактора,
Как позже отметил Коул в своем дневнике, больше он никогда не сможет отправить сигнал бедствия противнику. «Никто не поверит, - заявил он. «Капитуляция, буквально, для меня уже не вариант».
ККОН, повстанцы - все человечество вздрогнуло и пробудилось от благодушной спячки; мы развивались и снова учились бороться.
Коул тоже развивался, отбрасывая прочь устаревшие нормы приличия - и учась делать все, что нужно для победы.
СЛУЧАЙ С «КАЛЛИСТО» (2494 н.э.)
Много лет, задолго до конца колониальной эпохи (ок. 2490 н.э.), вооруженные силы Земли занимались в основном обеспечением колоний и разрешением мелких торговых споров, изредка гоняя обнаглевших пиратов. Офицеры ККОН изучали, как вести славные и крупные (но пока лишь предположительные) битвы против вражеских государств – но не как справляться с осмелевшими мятежниками, что могли скрываться среди того самого населения, что они поклялись защищать.
В частности, одно такое происшествие (наряду с кучей подобных во Внешних колониях), случившееся с «Каллисто», повлияло на раннюю карьеру Престона Коула.
Далекая колония Левозия подозревалась в тайном сбыте очищенного селена и технеция (используются в производстве прыжковых приводов), получая тем самым огромные прибыли на черном рынке.
Подсчитывая убытки, Земля, меж тем, понимала, что нельзя давать повстанцам возможность собирать прыжковые приводы. Поэтому Центральное командование (ЦЕНТКОМ) приказало ВМС блокировать и обыскать все корабли в системе по подозрению в контрабанде.
Корвет ККОН «Каллисто» остановил и досмотрел торговый корабль. Экипаж же был напуган слухами об изъятии всего груза в ходе подобных обысков (мы подозреваем, что слух был пущен сторонниками повстанцев). В ход пошло оружие, прогремели выстрелы, погибли три офицера ВМС и двадцать семь торговцев.
Никакой контрабанды найдено не было.
Это вызвало возмущение во всей системе. Спустя тридцать семь дней «Каллисто» получил приказ остановить и осмотреть схожее торговое судно. Со всеми любезностями офицеров препроводили на борт торгового корабля. Войдя в грузовой отсек, офицеры обнаружили, что он пуст. Люки отсека открылись, и офицеров выкинуло в космос. Затем команда торговца проникла на ничего не подозревающий «Каллисто» и убила оставшийся его экипаж.
«Каллисто» был захвачен, а его компьютер выпотрошен и заменен.
Отныне повстанцы были вооружены.
В ответ ККОН послало боевое соединение из трех легких эсминцев, чтобы выследить «Каллисто». Их орудия ни разу не стреляли в бою, а команды не нюхали пороху.
Ведущим соединения был эсминец ККОН «Лас-Вегас» под командованием капитана Гарольда Льюиса, а новым помощником штурмана был выпускник лунной ШКО младший лейтенант Престон Дж. Коул.
2 МАРТА, 2494, 0315Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» ПАТРУЛИРУЕТ СИСТЕМУ ДРАКОН-26
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ «ЛАС-ВЕГАСА» (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ПСИХОВЫДЕЛЕНИЕ = ДА)
Мостик ККОН «Лас-Вегас» состоял из узкого овала навигационных, оперативных, инженерных, связных и орудийных терминалов. Зеленые и синие значки подмигивали офицерам, освещая их лица, а тени вокруг заливал красный отблеск огней боевой станции.
Капитан Льюис сидел на краю своего кресла, нервно тыкал пальцами по значкам. Первый помощник, коммандер Ринкишале, вытянулась рядом; фуражка молодцевато сидела на ее макушке, но лицо выражало беспокойство.
- Доложить направление цели, - сказал капитан Льюис.
- Все еще тормозит, сэр, - ответил лейтенант Коул. Его коротко стриженые волосы торчали упрямыми вихрами. Взгляд его был подобен холодной стали, и лишь слабые морщинки собрались у его глаз, когда он прищурился, глядя на экран. Не отрывая от него взгляда, он перепроверил показания навигационного компьютера. - Враг направляется прямо в астероидное поле.
- Нужно догнать их прежде, чем они туда доберутся, - сказала коммандер Ринкишале капитану. - Мы сможем обойти несколько камней, но если зайти слишком далеко в поле…
- …То они примутся играть с нами в кошки-мышки, - закончил капитан. Он отстучал шифрованное сообщение остальным эсминцам своего соединения.
Тотчас на его экране замелькали ответы.
- «Иерихон» и «Буэнос-Айрес» согласны, - сообщил капитан Льюис.
- Что ж, идем на охоту. Держать курс на перехват «Каллисто», - приказал он лейтенанту Коулу. – Полный вперед.
- Направление 030 на 270, сэр, - сказал Коул.
- Реактор запущен на сто процентов, - ответил лейтенант Тейлор.
«Лас-Вегас» ускорился, и экипаж мостика вдавило в кресла, пока на центральном экране не вырос «Каллисто».
- Они замедляются, сэр, - доложил Коул.
- Потому что приближаются к полю, - пробормотал капитан. – Бог мой, о чем они только думают?
Он повернулся к орудийному терминалу и лейтенанту Йоргенсон.
- Дальность?
- Двадцать секунд, сэр, - ответила лейтенант Йоргенсон. – Выполняется расчет данных стрельбы для системы «Арес». Цель захвачена. Даже если они скроются за астероидом, ракеты смогут облететь его вокруг.
- Через двадцать секунд, - капитан Льюис снова начал стучать по экрану, - сообщите огневые расчеты «Иерихону» и «Буэнос-Айресу», и пусть компьютер откроет огонь - шахты с первой по шестую.
Коул глянул на лейтенанта Йоргенсон, которая оглянулась на него и едва заметно покачала головой.
- Есть орудийные шахты с первой по шестую, - ответила Йоргенсон. Она откинула крышки кнопок и сняла предохранители шести из семи ракетных шахт в арсенале «Лас-Вегаса». Активировала автоматические системы управления. На панели вспыхнули зеленые подтверждающие огни.
- Подсадные утки, - довольным тоном заметил капитан Льюис.
Коул уставился на автоматическую систему управления; морщины у его глаз углубились, и он нахмурился.
ВНЕШНЯЯ КАМЕРА 6-K, ЭСМИНЕЦ ККОН «ИЕРИХОН» /
2 МАРТА, 2494, 0317.235 ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ)
Восемнадцать ракет «Арес» пронеслись сквозь пространство, оставляя за собой расплывающиеся клубы дыма. Через двадцать секунд они направились прямиком к «Каллисто». Неприятельский корабль двигался прямиком к астероиду размером с Манхэттен.
Затем «Каллисто» повернулся, и дюзы его двигателя полыхнули белым огнем, когда резким рывком он спрятался за дальней стороной испещренной кратерами скалы.
Ракеты разделились, и каждая из них самостоятельно нашла лучшее решение для наведения. Они оставляли восемнадцать дымчатых хвостов… словно гигантские пальцы во тьме, сжимающие астероид.
Они не дотянулись.
В мгновение ока в системе Дракон-26 появилось новое солнце.
Экран залила сияющая белизна, сливающаяся в кипящий сгусток ультрафиолета.
Ядерный заряд, установленный на ближней стороне астероида. Он взорвал камень, испарил и расколол железо и лед, и изверг ливень расплавленного металла и плазмы – разрушительную волну, ворвавшуюся в боевое соединение ККОН.
Она попала в «Буэнос-Айрес», который возглавлял построение. Его антенны и датчики наведения МРП испарились, едва его охватило облако кипящей энергии… из которого он больше не появился.
Кусок вертящейся скалы ударил по «Лас-Вегасу» - пусть это был скользящий удар, но и того хватило, чтобы смять и согнуть корпус корабля на двадцать градусов – тот накренился, испуская струи воздуха из дюжины разорванных палуб.
Облако крошечных раскаленных осколков поразило «Иерихон», из-за чего он медленно завертелся в пространстве, беспорядочно мигая огнями.
Камера 6-K тоже вращалась, но все еще отслеживала «Каллисто», когда тот вышел из поля астероидов и направился к соединению.
На долю секунды в поле зрения влетел обломок железо-кремниевой скалы - прямо в камеру 6-K.
Помехи.
ВНЕШНЯЯ КАМЕРА 6-K УНИЧТОЖЕНА
2 МАРТА, 2494, 0315Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» ПАТРУЛИРУЕТ СИСТЕМУ ДРАКОН-26
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ «ЛАС-ВЕГАСА» (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ПСИХОВЫДЕЛЕНИЕ = ДА)
В воздухе плавали осколки разбитого пластика. Капитан Льюис, пристегнутый к креслу, обмяк на ремнях, свесив руки. Уцелевший аварийный светильник окрашивал все вокруг в кровавый цвет. Тело коммандера Ринкишале висело в воздухе, скрутившись под неестественными углами, и в неясном свете выглядело как застывшее в агонии насекомое в янтаре.
Уцелели лишь навигационный и связной терминал, и одна мигающая панель на орудийном.
Второй лейтенант Коул остался у своего терминала и пристегнулся к креслу, для надежности обхватив ногами его основание. Его руки пролетели над панелью управления, проверяя и перепроверяя.
- «Буэнос-Айрес» уничтожен, сэр, - севшим голосом сообщил Коул. - Сканирую поле обломков по его последнему курсу. Слишком много радиации… но я думаю, «Иерихон» решил навестить «Каллисто». Засек несколько ракетных пусков. Не уверен, чьи они.
Второй лейтенант Коул ожидал приказаний.
Он ждал.
Затем повернулся, чтобы посмотреть… и увидел своего мертвого капитана и коммандера… и остальную неподвижную команду мостика.
Он отстегнулся и проверил состояние каждого. Еще дышала лишь лейтенант Йоргенсон, и он тотчас наложил жгут на кровоточащий обрубок ее голени.
Сев за терминал связи, он откашлялся и произнес:
- Всему медицинскому персоналу, всем пожарным командам на палубах четыре, пять или шесть, доложить на мостик. - Он снова окинул взглядом кровавую бойню вокруг, и затем добавил: - Всем, кто может двигаться, доложить немедленно.
Мигающий орудийный терминал издал пронзительный звук, предупреждающий о наведении на «Лас-Вегас» ракеты.
Коул выкрикнул в рацию: - Всем приготовиться к удару! Всему экипажу…
Мостик содрогнулся.
За секунду воздух сконденсировался в туман, а затем взрывная декомпрессия выбросила прочь всю атмосферу.
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ «ЛАС-ВЕГАСА» (ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ПСИХОВЫДЕЛЕНИЕ = ДА) / УНИЧТОЖЕН 0332.091
2 МАРТА, 2494, 0348Й ЧАС (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» ПАТРУЛИРУЕТ СИСТЕМУ ДРАКОН-26
ЖУРНАЛ КАПИТАНА (АУДИО)
{КОДЫ УПРАВЛЕНИЯ ПЕРЕДАЧЕЙ ПОДТВЕРЖДЕНЫ ВЮС
ПРИКАЗ TR-19428-P}
Капитан Льюис и коммандер Ринкишале мертвы. Оставшиеся на мостике недееспособны либо мертвы.
Я, второй лейтенант Престон Дж. Коул (служебный номер ККОН: 00814-13094-BQ), настоящим беру на себя командование эсминцем ККОН «Лас-Вегас» и ответственность за действия, подробно изложенные далее.
Аварийные заслонки на мостике, также имеются повреждения на палубах с первой по восьмую и с одиннадцатой по четырнадцатую. Палубы шестнадцать и семнадцать эвакуированы и не подлежат восстановлению.
Привод Шоу-Фуджикавы отключен. Первичные и вторичные реакторы отключены. В основной системе произошел значительный всплеск. Действуют протоколы защиты от излучения.
Мы умрем в космосе.
Меня учили следовать правил и приказам и соблюдать законы.
И даже когда я нарушал эти правила, и тогда для меня не было ничего выше чести.
Теперь я столкнулся с выбором: нарушить эти правила, отказаться от чести или проиграть. Нет… это уже не победа или поражение. Я должен отбросить правила, свою честь, или умереть. Или вся команда умрет.
Столько жизней на кону - у меня нет выбора.
Я приказал закрыть люки наших ракетных шахт.
Я сообщил о нашей безоговорочной капитуляции на захваченный повстанцами корабль «Каллисто» и запросил немедленную помощь нашим раненым.
Они не устоят перед соблазном заполучить эсминец ККОН. Они не будут стрелять. Они ответят на сигнал бедствия.
ЖУРНАЛА КАПИТАНА, КОНЕЦ ЗАПИСИ / ККОН «ЛАС-ВЕГАС»
ВНЕШНЯЯ КАМЕРА A-4, ЭСМИНЕЦ ККОН «ЛАС-ВЕГАС» \
2 МАРТА, 2494, 0406.335 ЧАСОВ (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ)
«Каллисто» приблизился к левому борту «Лас-Вегаса» и застыл в пяти километрах от него – с ракетными люками нараспашку.
Ровно через три минуты «Каллисто» подошел ближе и выровнялся так, чтобы 5-й грузовой отсек левого борта «Лас-Вегаса» выровнялся с 3-м грузовым правого борта «Каллисто».
Роботизированные тросы, выпущенные «Каллисто», ощупывали скомканную броню «Лас-Вегаса», пока не нашли, где зацепиться.
Тросы подтащили «Лас-Вегас» почти вплотную. С «Каллисто» выдвинулось жесткое стыковочное кольцо - туда могло влезть три грузовика в ряд - и подобралось к борту «Лас-Вегаса».
Затвор установлен, внутренне давление уравновешено, а звенья заблокированы и проверены. Вдоль прохода вспыхивают оранжевые огоньки безопасности.
Входящее сообщение на альфа-канал с «Каллисто»: «Лас-Вегас», приготовиться к абордажу. Не сопротивляйтесь, и мы эвакуируем ваших раненых на станцию «Лоуренс». Без фокусов, или мы откроем огонь.
Сообщение (альфа-канал): Это «Лас-Вегас». Вас понял. Никто из нас не будет стрелять.
Мгновение спустя на боку «Каллисто» вспыхнули проблесковые огни, сообщая об открытии дверей грузового отсека.
Стыковочный проход по всей длине - от «Лас-Вегаса» до «Каллисто» - содрогнулся.
Из левого борта «Каллисто», изнутри, вырвались взрывы, полностью разрушив срединные секции с третьей по четырнадцатую палубы. В вакуум полетели бронепластины и тела… вперемешку со струями серо-зеленого реакторного хладагента.
Оба корабля вышли из-под контроля.
Стыковочный проход между эсминцами натянулся, перекрутился - и лопнул.
Атмосфера продолжала вырываться из шлюза «Лас-Вегаса», отталкивая его дальше от ставшего теперь калекой «Каллисто».
Броня в кормовой части «Каллисто» раскалилась докрасна, когда основной и запасной двигательный реакторы пошли вразнос и расплавились.
Полыхнули маневровые «Лас-Вегаса», и он вновь сравнялся с вражеским кораблем… но теперь его нос смотрел прямо в распотрошенное нутро противника.
Люки ракетных шахт «Лас-Вегаса» открылись.
Передача (альфа-канал): Это «Лас-Вегас». Вам приказано немедленно закрыть пусковые шахты и открыть защитный порт 347 и позволить нашему компьютеру взять под контроль ваш корабль. Выполняйте - или я разнесу ваш корабль пополам.
АНАЛИЗ
В первые годы мятежа ККОН не было готово к жестоким корабельным боям. К примеру, класс легких эсминцев не имел никакого вооружения, стандартного сегодня. Тем не менее, по мере того, как производственные приоритеты начнут смещаться со строительства на… убийство, появятся и броня из титана-А, и магнитно-рельсовые пушки.
Однако большей проблемой было применение этих новых технологий для трехмерных сражений в вакуумном пространстве.
Использование ядерного оружия в битве с «Каллисто» не ожидалось. Считалось, что ядерные детонации в космосе практически бесполезны. Такие взрывы крайне непродуктивны и дают ослабленный эффект электромагнитного импульса в вакуумной среде (замах на доллар – удар на цент, как говорится).
Но то, что повстанцы знали это и заранее заложили ядерное устройство в астероиде, обеспечившем достаточную реактивную массу, чтобы полностью уничтожить один корабль ККОН, и искалечить еще два… это было удивительно передовой военной мыслью.
Однако еще более удивительным был тактический прием Коула. Офицеры ККОН и торговцы той эпохи относились с почти что священным трепетом к Общему космическому праву, особенно в том, что касалось помощи терпящим бедствие кораблям. То, что Коул подделал сигнал бедствия, чтобы подманить своего противника ближе, было столь же гениально, как и непростительно, что ГлавКом терялся, то ли наградить его, то ли отправить под трибунал (в итоге, они не сделали ни того ни другого, дабы избежать сложного прецедента). Моральная стратегия Коула была основана на многовековой двусмысленности идеи «вражеских пленных» и, даже оглядываясь назад, находится в «серой» правовой и этической области.
Предвосхищая более позднее тактическое мышление Коула, здесь мы видим его гибкость в отношении к возможностям своего корабля. Собрав уцелевших членов экипажа, он перетащил последнюю ракету «Арес» из шахты в 5-й грузовой отсек «Лас-Вегаса» – где та сквозь стыковочный рукав смогла вонзиться во вражеский борт в упор, миновав внешнюю броню и разрушив охлаждающие системы гиперпривода и реактора,
Как позже отметил Коул в своем дневнике, больше он никогда не сможет отправить сигнал бедствия противнику. «Никто не поверит, - заявил он. «Капитуляция, буквально, для меня уже не вариант».
ККОН, повстанцы - все человечество вздрогнуло и пробудилось от благодушной спячки; мы развивались и снова учились бороться.
Коул тоже развивался, отбрасывая прочь устаревшие нормы приличия - и учась делать все, что нужно для победы.
Пожалуйста Войти , чтобы присоединиться к беседе.
31 июль 2019 19:18 - 31 июль 2019 19:21 #4
от Kronos
Kronos ответил в теме НЕВЕРОЯТНАЯ ЖИЗНЬ И ВЕРОЯТНАЯ СМЕРТЬ ПРЕСТОНА ДЖЕРЕМИИ КОУЛА
ЧАСТЬ ПЯТАЯ: ВОССТАНИЕ ВНЕШНИХ КОЛОНИЙ:
«ГОРГОНА» ПРОТИВ «ВОИНСТВУЮЩЕГО» (2495-2504 н.э.)
Коул быстро (хоть и не без некоторого сопротивления) продвинулся до первого лейтенанта, а затем коммандера, и получил небольшой корвет - сторожить Внешние колонии. Спустя пять лет и дюжину успешных сражений с повстанцами и пиратами его повысили до капитана, и он удостоился чести командовать первым тяжелым эсминцем, вооруженным магнитно-рельсовой пушкой - ККОН «Горгоной».
В своем дневнике Коул приписывал свой успех скорее удаче, чем боевым навыкам, и удивляется своему быстрому продвижению. Он предполагал, что на это могла повлиять публичная пропаганда о зверствах повстанцев.
Впрочем, Коул был недалек от правды. ВМС ухватились за него как за символ, чтобы подавить сомнения, пронизывающие Внутренние колонии. Многие Внутренние колонии начали задумываться, нужно ли так крепко держаться за своих Внешних собратьев.
Земле нужен был герой, дабы отвлечь ее население от излишних моральных терзаний.
Тем временем и повстанцы, в свою очередь, научились скрываться, планировать и устрашать. Они собрали (угоняя, переделывая грузовики или массово строя собственные корабли) свой, весьма крупный, флот.
Однако достижения Коула все же не были безукоризненными. К примеру, фрегат ККОН «Беллерофон» (захваченный повстанцами и переименованный в «Воинствующий»), трижды сталкивался с Коулом: дважды убегая и однажды сразившись с ним вничью.
Прочие же боевые достижения Престона Коула были сполна оплачены кровью.
Личное письмо Престона Дж. Коула (служебный номер ККОН: 00814-13094-BQ)
Волковой Инне (гражданский ИН#: 9081-613-7122-P) \ Пересылка: ЕДИНСТВО 557 \ 9 марта 2500 г. (военный календарь)
Инна,
Твое последнее письмо застало меня врасплох.
Ты действительно так считаешь? После всех этих лет? Развод?
Знаю, твой отец никогда не заставит тебя бросить меня, поэтому я полагаю, таковы твои истинные чувства, или есть некий другой человек… а, может, тут есть и моя вина.
Да. Так и есть. Это моя вина.
Ты никогда не желала одиночества армейского брака - и никто из нас не ожидал, что он выдержит три продления моего срока службы. Не представляю, что ты чувствовала так далеко от меня, пока я был опасности: гадать, вернется ли снова твой муж, но вынуждая себя сохранять невозмутимость пред лицом офицерской элиты, окружающей вашу семью.
Хотел бы я бросить это и вернуться домой, быть мужем тебе и отцом нашим детям, которые растут, зная меня лишь по официальным репортажам, отправляемым на Землю.
Но я нужен и военно-морскому флоту тоже. Пока я здесь, я спасаю жизни… спасаю всех нас, не давая этим пограничным конфликтам перерасти в настоящую гражданскую войну.
Быть может, ты не хочешь этого понимать, или не можешь. Но я это понимаю. Я должен остаться.
Я всегда буду любить тебя. Я всегда буду любить наших детей.
Пожалуйста, еще раз обдумай свое решение.
Я жду твоего последнего слова, но я выполняю свой долг.
Всегда твой,
Престон
2 ИЮНЯ 2494, 0700 ЧАСОВ (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ГОРГОНА» \ СИСТЕМА ТЕТА БОЛЬШОЙ МЕДВЕДИЦЫ
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ (ОСНОВНОЙ, ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ = ДА)
Капитану Коулу не сиделось в приподнятом мягком кресле в центре мостика «Горгоны». Поэтому он вышагивал взад и вперед, изредка останавливаясь, дабы взглянуть поверх плеч своих офицеров на экраны их терминалов, но тотчас продолжая, подобно акуле, свое неостановимое движение.
Виски Коула поседели. Смешливые складки в уголках глаз углубились в морщины. Но, не считая этих признаков явного напряжения, в остальном он был образцом спокойствия и вдумчивости; уверенность исходила от него подобно магнитному полю.
За последние семьдесят два часа ККОН «Горгона» поучаствовала уже в двух сражениях, поэтому, когда она встретилась с захваченным повстанцами «Беллерофоном», у «Горгоны» был почти пустой боезапас и утомленная команда.
Они сражались с «Беллерофоном» в течение следующих 34,7 минут, обмениваясь друг с другом залпами «Лучников», а затем «Горгона» обогнула ближний планетоид, чтобы развернуться под нужным углом для решающего выстрела.
Это был выстрел «наверняка». Иного исхода не было. Еще ни один корабль не избежал новой магнитно-рельсовой пушки, разгоняющей снаряд из сплава вольфрама до почти световой скорости.
По «Горгоне» пробежала дрожь, и главный обзорный экран залила ослепительная вспышка: размытый отблеск пылающего металла, исчезнувший в инфракрасном спектре. ИИ «Горгоны», Часовщик, замерцал на своем постаменте - измученный старик, держащий огромные карманные часы с дюжиной стрелок и циферблатов.
- Время до цели? - потребовал Коул. Глаза Часовщика впились в его часы. - Шесть секунд до удара.
На экране выстрел МРП был визуально усилен и светился мягким синим цветом - его траектория представляла собой ровную линию, несущуюся к врагу.
- Они ложатся на новый курс, 030 на 090, - сообщил лейтенант Малики, навигатор. - Их реакторы на пределе.
Отчаянное ускорение «Беллерофона» для уклонения было бесполезно, поскольку, по сравнению со снарядом МРП, корабль просто стоял на месте.
- Обнаружен запуск ракет! - объявил лейтенант Беттерс, наводчик.
- От этого им никакого толку, - пробормотал Малики. - На таком расстоянии мы просто собьем их «Улиткой».
Но «Лучники», выпущенные «Беллерофоном», взорвались преждевременно; сполохи огня в вакууме образовали в космосе пунктирную линию, тянущуюся от «Беллерофона» прямо к «Горгоне». И один далекий взрыв, вспыхнувший во тьме космоса, слегка задел линию, изображающую многотонный баллистический снаряд. Синяя линия достигла силуэта «Беллерофона»… перечеркнула его… и прошла мимо фрегата.
- Это невозможно! - привстав, изумился лейтенант Беттерс.
- Это возможно, - сказал Коул, - просто весьма невероятно.
- Баллистическое слежение подтверждает, - сообщил Часовщик. - Мы промазали.
Лейтенант Малики обернулся к капитану.
- Они знали, что мы выстрелим из МРП, сэр? Как?
- Лишь догадывались, - ответил Коул, глядя на экран. - Впрочем, догадывались верно, поскольку у нас был подходящий угол захода на них. Еще блестящий защитный пуск их последних ракет. - Коул нахмурился. - Ну и… им невероятно повезло.
- Ну конечно, - съязвил Часовщик. - Эти взрывы прошли точно по вектору от «Горгоны» до «Беллерофона». Всего-то разумная оценка траектории МРП и точный замер дистанции.
Он захлопнул крышку часов.
- Когда мы их поймаем, им придется объяснить, откуда они столько знают о нашей МРП, - заметил Беттерс.
- И как ты предлагаешь нам это сделать? - спросил Коул. - Состояние, лейтенант Малики?
- Ракеты «Лучник» израсходованы, сэр, - ответил Малики. - Кроме шахты восемь, согласно вашему постоянному распоряжению. Зарядов МРП не осталось. Семь «Пеликанов» готовы к вылету. Системы ПВО «Улитка» запущены и наготове.
Коул сверлил взглядом «Беллерофон», пока фрегат медленно разворачивался.
- Входящее сообщение, - объявил Часовщик, - с… «Воинствующего». Только текст.
- На мой терминал, Часовщик. - Коул уселся в капитанское кресло и повернул экран так, чтобы он один мог его видеть.
ВОИНСТВУЮЩИЙ: ГОВОРЯТ, ТЫ СЕГОДНЯ УЖЕ ДВАЖДЫ СТРЕЛЯЛ ИЗ СВОЕЙ НОВЕНЬКОЙ ПНЕВМАТИЧКИ. ТАК ЧТО ЭТО БЫЛ ТРЕТИЙ И ПОСЛЕДНИЙ ЗАРЯД – ЕСЛИ ТОЛЬКО ТЫ НЕ СОБИРАЕШЬСЯ ПАЛИТЬ ПО МНЕ ИЗ ПУШКИ ПЕЛИКАНАМИ.
Коул вонзил кончики пальцев в клавиатуру, напечатав в ответ:
ГОРГОНА: У ТЕБЯ ТОЖЕ НЕТ ЗАРЯДОВ. ТВОИ РАКЕТНЫЕ ШАХТЫ ПУСТЫ.
ВОИНСТВУЮЩИЙ: ПОДОЙДИ ДА ПОГЛЯДИ.
Капитан Коул задумался на мгновение, а затем отстучал туманное:
ГОРГОНА: МАЛОВЕРОЯТНО.
ВОИНСТВУЮЩИЙ: НЕПЛОХО СЫГРАЛИ, ПРЕСТОН. ЭТО БЫЛА СЛАВНАЯ СХВАТКА. ЕСЛИ КОГДА-НИБУДЬ СВАЛИШЬ ИЗ ККОН, ПОДУМАЙ О ТОМ, ЧТОБЫ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К ХОРОШИМ ПАРНЯМ.
ГОРГОНА: ВОЗМОЖНО. ХОЧЕШЬ ПОДОЙТИ И ПОТОЛКОВАТЬ ОБ ЭТОМ?
После пятнадцати секунд молчания пришел ответ:
ВОИНСТВУЮЩИЙ: ЗАМАНЧИВО. НО, ДУМАЮ, В ДРУГОЙ РАЗ.
ГОРГОНА: ЖДУ С НЕТЕРПЕНИЕМ.
Коул хлопнул кулаком по подлокотнику, но на лице его появилась легкая улыбка. «Беллерофон» продолжил разворачиваться, затем его двигатели загорелись и он начал удаляться.
- Сэр, мы их отпускаем? - прошептал лейтенант Беттерс. – Этот корабль сбегает уже в третий раз.
- Третий раз, - повторил Коул. - Да. Но вскоре мы вновь встретимся с «Беллерофоном»… с «Воинствующим». И в следующий раз мы будем к этой встрече готовы.
Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
4 сентября 2501 г. (военный календарь)
Майкл,
Мы искали «Воинствующего» в пяти системах, устраивали засады, но так и не нашли корабль. Вместо этого случились несколько стычек с двумя повстанческими корветами и одним торговцем-капером, что СВР, несомненно, преподнесет на родине как «впечатляющие стратегические победы».
Никому об этом ни слова, иначе эти письма так отцензурят, что будут выглядеть словно зебра. Совершенно точно СВР читает это и наблюдает за семьей… и просто смотрит сквозь пальцы на этот частный обмен мнениями. Я уверен, что единственная причина, по которой мои письма доходят до вас, заключается в том, что оба мы играем по их правилам.
Эта необъявленная война порядком утомила меня и мой экипаж. Пока «Воинствующий» еще не стал моим Моби Диком, я отправлюсь в систему Лямбды Возничего и устрою долгожданный небольшой отпуск на берегу укромного водного мирка под названием Руст. Милое местечко, почти как дома… если бы в Огайо были красные песчаные пляжи. Оно могло бы послужить достойной базой для операций «Горгоны» в этом секторе Внешних колоний.
Я скучаю по детям и Инне. Все еще. Спустя шестнадцать месяцев после развода, и это просто кошмар. Хуже всего не получать ни одной весточки от детей. Я пишу им письма, но думаю, что Инна все их сжигает.
Пожалуйста, постарайся передать им сообщение, скажи им, что я люблю их.
- П.
(Отрывок) Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
12 марта 2502 г. (военный календарь)
Я разговаривал с Лирой о термоядерном реакторе «Горгоны», помнишь ее? Она тут владеет баром на пляже. Получила докторскую степень в области ядерной техники и переехала сюда ловить рыбу и разливать напитки. Как раз в моем вкусе.
Ничего секретного не обсуждали, лишь общую физику плазмы, но она придумала способ увеличить нашу мощность как минимум на 5%. Думаю, мы все недооцениваем выходцев из Внешних колоний.
Если все это когда-нибудь успокоится, ты и Молли должны увидеть все тут собственными глазами. Я не предлагаю вам покинуть ферму – просто загляните.
(Отрывок) Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
28 мая 2502 г. (военный календарь)
Эта стычка на Капелле оказалась чертовски дорогим удовольствием. Тридцать два погибших. Так долго не было значительных действий повстанцев… Я думал, они сдались.
ЦентКом Предела одобрил мой запрос на месяц отпуска для меня и команды. А что еще им остается? На время ремонта «Горгона» надолго застряла в космическом доке.
Я буду на Русте. Никаких забот. Немного рыбалки. Больше времени с Лирой.
Маленький кусочек рая во всем этом аду.
Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
9 ноября 2502 г. (военный календарь)
Мы поженились, Майкл. Фото и видео прилагаются.
Прошу прощения за сюрприз. (Хотя, вы уж небось догадались, что все это всерьез, а?) Ничего особенного, всего лишь проведенный местный пастором обряд на пляже.
Лира счастлива. Да, и она беременна.
Боже, сколько я себя помню, впервые я так счастлив. Чувствую, здесь я действительно получил для себя второй шанс.
Кажется, будто даже повстанцы, наконец, угомонились. У Теты Большой Медведицы прошло всего несколько полицейских акций. Быть может, все это наконец подходит к концу.
Секретное сообщение адмирала Гарольда Стэнфорта
капитану Престону Коулу \ 13 июня 2503 г. (военный календарь)
ПЕРЕДАЧА КОСМИЧЕСКОГО КОМАНДОВАНИЯ
ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ 08871D-00
КОД ШИФРОВАНИЯ: КРАСНЫЙ
ОТКРЫТЫЙ КЛЮЧ: ФАЙЛ / АЛЬБАТРОС-СЕМЬ-ЛЮЦИФЕР-ЗЕНО /
ОТ: АДМИРАЛ ГАРОЛЬД СТЭНФОРТ, КОМАНДУЮЩИЙ ОФИЦЕР,
ККОН ЛЕВИАФАН / КОММАНДЕР ККОН СЕКТОР ТРИ /
(СЛУЖЕБНЫЙ НОМЕР ККОН: 00834-19223-HS)
КОМУ: КАПИТАН ПРЕСТОН КОУЛ, КОМАНДУЮЩИЙ ОФИЦЕР,
ККОН ГОРГОНА (СЛУЖЕБНЫЙ НОМЕР ККОН: 00814-13094-BQ)
ТЕМА: ПРОБЛЕМА
КЛАССИФИКАЦИЯ: ТОЛЬКО ЛИЧНО (ПРОТОКОЛ BGA)
Все плохо, Престон. Присядь, если стоишь.
Из ЦентКома приходят новые приказы, и они тебе не понравятся: ты отправишься
на Предел.
Позволь мне начать с худшего.
Женщина, с которой у тебя были отношения последние семнадцать месяцев, Лиренн Кастильо, участница повстанческого движения. И, черт возьми, не какая-то шестерка; она занимает видное место – мы думаем, командира одного из их кораблей.
СВР в курсе всех подробностей. Я видел их разведотчеты, и я верю этим лицемерным лживым сволочам. Они долго следили за ее повстанческим альтер эго и только что раскрыли ее гражданскую личность.
Все просто: она играет с тобой, Престон.
СВР придет и за тобой тоже. Говорят, она качает через тебя секретные маршруты патрульных кораблей и техническую информацию.
Вот как это будет выглядеть:
1. Через три часа из ЦентКома Предела придет новый приказ.
2. Тебя задержат на «Горгоне» без доступа к связи до тех пор, пока в систему не войдет патрульный «Грань тени».
3. Затем «Тень» отвезет тебя на Предел, где СВР проведет твой допрос.
4. Потом… Дальше можно лишь догадываться. Держу пари, СВР не решится на трибунал, если не докажет, что ты сотрудничал по своей воле, поскольку сами превратили тебя в армейскую суперзвезду на родине. Но что бы они ни собирались делать, это будет зрелище не из приятных.
Я нарушаю правила и говорю тебе об этом потому, что ни на секунду не поверю, что ты бы втянул себя во все это осознанно - или что ты настолько глуп, чтобы разглашать маршрут корабля или технические секреты какой-то смазливой девице.
У тебя есть три часа. Найди Лиренн раньше, чем ее схватит СВР. Поймай ее сам. Это позволит тебе очистить свое имя и положить этому конец.
Удачи.
Гарольд
Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
6 июля 2503 г. (военный календарь)
…чтобы продолжить эту последнюю запись, Майкл. Ты должен знать, на случай, если дела пойдут плохо.
Все, что сказал Стэнфорт, правда.
Я добрался до бара на Русте, и Лира исчезла. Забрала все вещи из нашей комнаты - кроме одной бумаги, которую она оставила. Это была распечатка текстовых переговоров между «Горгоной» и капитаном «Воинствующего» - то, что произошло два года назад. Лира никак не могла об этом знать.
Одну строчку из этих переговоров она обвела красным: «Это была славная схватка. Если когда-нибудь свалишь из ККОН, подумай о том, чтобы присоединиться к хорошим парням».
Прощальный подарок. Она и была капитаном «Воинствующего», Майкл.
Все это время. Прямо у меня под носом.
Она использовала меня как осведомителя? Это бессмысленно. Я никогда не выдавал никаких секретов. И чем больше я об этом думаю… столкновения с повстанцами в секторе почти прекратились с тех пор, как мы встретились.
Шпион ли Лира? Или кто-то вроде меня? Капитан корабля, который влюбился и хотел большего, чем жизни в вечных сражениях?
Я должен выяснить, Майкл. Я должен найти ее.
-П.
(Отрывок) Отчет о боевых действиях ККОН: боевая группировка Танго
ИИ-дополнения боевой сводки и отчет о потерях приложены
ПРЕДВАРИТЕЛЬНО: Боевая группировка «Танго», состоящая из четырех тяжелых эсминцев ККОН, вступила в бой с повстанческим фрегатом в системе тета Большой Медведицы 2 января 2504 года (по военному календарю). Два эсминца ККОН получили серьезные повреждения. Повстанческий корабль, известный как «Воинствующий» (он же ККОН «Беллерофон»), потерял контроль, попал под гравитационное притяжение газового гиганта (справочный ИН: XDU-OI-(1)) и погиб вместе со всем экипажем.
АНАЛИЗ
История расценивает то время как досадное (но, возможно, неизбежное?) недопонимание между Землей и ее колониями, но те из нас, кто сражался в последнее десятилетие, понимают, что это был самый невероятный случай слепой удачи, с которым когда-либо сталкивалось человечество. Не были бы мы вооружены и не учились бы сражаться в космосе… что ждало бы нас в последующие годы, когда мы столкнулись с врагом во сто раз хуже повстанцев?
Несомненно, забвение.
Для Престона Коула это было время, когда он ковал из своего таланта и предприимчивости непримиримый «во что бы то ни стало» стиль боя, время расцвета, когда его подвиги делали его (с легкой руки прославляющей его СВР) одним из любимейших деятелей нашего поколения.
В личном же плане, однако, Коул потерял женщину, которую любил; страдал, обрел второй шанс на любовь - и потерял все это снова.
На допросе офицеры СВР зачитали ему отчет о боевых действиях, связанных с «Воинствующим». Я могу лишь предполагать, что они считали Коула виновным в сговоре с Лиренн и, таким образом, пытались сломить его дух.
(Примечание для себя: найти этих кретинов и сослать их на исследовательскую станцию Кельвин на Плутоне.)
И это сломало Коула, но не так, как ожидали офицеры контрразведки. Другой бы на его месте выложил бы им всю поногоную, поскольку оная женщина уже была мертва. Однако для Коула честь Лиры была превыше всего. Коул остался столь же стойким, молчаливым и упертым, как и тогда, будучи курсантом в училище Моря облаков. Несмотря на то, что ему грозил трибунал за измену - и даже казнь, - он проявил благородство и держал рот на замке.
Вследствие огромного давления со стороны адмирала Стэнфорта и восхищенной Коулом публики он был освобожден без предъявления обвинений, но получил строжайший приказ о полном неразглашении деталей этого дела.
Итак, величайший герой эпохи был отправлен обратно на Землю - сидеть за столом да перебирать бумажки.
Там Коул и остался бы до конца своей жизни, если бы зарождающаяся гражданская война между Землей и ее колониями не оказалась бессмысленной пред лицом угрозы Ковенанта.
«ГОРГОНА» ПРОТИВ «ВОИНСТВУЮЩЕГО» (2495-2504 н.э.)
Коул быстро (хоть и не без некоторого сопротивления) продвинулся до первого лейтенанта, а затем коммандера, и получил небольшой корвет - сторожить Внешние колонии. Спустя пять лет и дюжину успешных сражений с повстанцами и пиратами его повысили до капитана, и он удостоился чести командовать первым тяжелым эсминцем, вооруженным магнитно-рельсовой пушкой - ККОН «Горгоной».
В своем дневнике Коул приписывал свой успех скорее удаче, чем боевым навыкам, и удивляется своему быстрому продвижению. Он предполагал, что на это могла повлиять публичная пропаганда о зверствах повстанцев.
Впрочем, Коул был недалек от правды. ВМС ухватились за него как за символ, чтобы подавить сомнения, пронизывающие Внутренние колонии. Многие Внутренние колонии начали задумываться, нужно ли так крепко держаться за своих Внешних собратьев.
Земле нужен был герой, дабы отвлечь ее население от излишних моральных терзаний.
Тем временем и повстанцы, в свою очередь, научились скрываться, планировать и устрашать. Они собрали (угоняя, переделывая грузовики или массово строя собственные корабли) свой, весьма крупный, флот.
Однако достижения Коула все же не были безукоризненными. К примеру, фрегат ККОН «Беллерофон» (захваченный повстанцами и переименованный в «Воинствующий»), трижды сталкивался с Коулом: дважды убегая и однажды сразившись с ним вничью.
Прочие же боевые достижения Престона Коула были сполна оплачены кровью.
Личное письмо Престона Дж. Коула (служебный номер ККОН: 00814-13094-BQ)
Волковой Инне (гражданский ИН#: 9081-613-7122-P) \ Пересылка: ЕДИНСТВО 557 \ 9 марта 2500 г. (военный календарь)
Инна,
Твое последнее письмо застало меня врасплох.
Ты действительно так считаешь? После всех этих лет? Развод?
Знаю, твой отец никогда не заставит тебя бросить меня, поэтому я полагаю, таковы твои истинные чувства, или есть некий другой человек… а, может, тут есть и моя вина.
Да. Так и есть. Это моя вина.
Ты никогда не желала одиночества армейского брака - и никто из нас не ожидал, что он выдержит три продления моего срока службы. Не представляю, что ты чувствовала так далеко от меня, пока я был опасности: гадать, вернется ли снова твой муж, но вынуждая себя сохранять невозмутимость пред лицом офицерской элиты, окружающей вашу семью.
Хотел бы я бросить это и вернуться домой, быть мужем тебе и отцом нашим детям, которые растут, зная меня лишь по официальным репортажам, отправляемым на Землю.
Но я нужен и военно-морскому флоту тоже. Пока я здесь, я спасаю жизни… спасаю всех нас, не давая этим пограничным конфликтам перерасти в настоящую гражданскую войну.
Быть может, ты не хочешь этого понимать, или не можешь. Но я это понимаю. Я должен остаться.
Я всегда буду любить тебя. Я всегда буду любить наших детей.
Пожалуйста, еще раз обдумай свое решение.
Я жду твоего последнего слова, но я выполняю свой долг.
Всегда твой,
Престон
2 ИЮНЯ 2494, 0700 ЧАСОВ (ВОЕННЫЙ КАЛЕНДАРЬ) \
ЭСМИНЕЦ ККОН «ГОРГОНА» \ СИСТЕМА ТЕТА БОЛЬШОЙ МЕДВЕДИЦЫ
БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ (ОСНОВНОЙ, ВИДЕО, ОБЪЕМНОЕ ОКРУЖЕНИЕ = ДА)
Капитану Коулу не сиделось в приподнятом мягком кресле в центре мостика «Горгоны». Поэтому он вышагивал взад и вперед, изредка останавливаясь, дабы взглянуть поверх плеч своих офицеров на экраны их терминалов, но тотчас продолжая, подобно акуле, свое неостановимое движение.
Виски Коула поседели. Смешливые складки в уголках глаз углубились в морщины. Но, не считая этих признаков явного напряжения, в остальном он был образцом спокойствия и вдумчивости; уверенность исходила от него подобно магнитному полю.
За последние семьдесят два часа ККОН «Горгона» поучаствовала уже в двух сражениях, поэтому, когда она встретилась с захваченным повстанцами «Беллерофоном», у «Горгоны» был почти пустой боезапас и утомленная команда.
Они сражались с «Беллерофоном» в течение следующих 34,7 минут, обмениваясь друг с другом залпами «Лучников», а затем «Горгона» обогнула ближний планетоид, чтобы развернуться под нужным углом для решающего выстрела.
Это был выстрел «наверняка». Иного исхода не было. Еще ни один корабль не избежал новой магнитно-рельсовой пушки, разгоняющей снаряд из сплава вольфрама до почти световой скорости.
По «Горгоне» пробежала дрожь, и главный обзорный экран залила ослепительная вспышка: размытый отблеск пылающего металла, исчезнувший в инфракрасном спектре. ИИ «Горгоны», Часовщик, замерцал на своем постаменте - измученный старик, держащий огромные карманные часы с дюжиной стрелок и циферблатов.
- Время до цели? - потребовал Коул. Глаза Часовщика впились в его часы. - Шесть секунд до удара.
На экране выстрел МРП был визуально усилен и светился мягким синим цветом - его траектория представляла собой ровную линию, несущуюся к врагу.
- Они ложатся на новый курс, 030 на 090, - сообщил лейтенант Малики, навигатор. - Их реакторы на пределе.
Отчаянное ускорение «Беллерофона» для уклонения было бесполезно, поскольку, по сравнению со снарядом МРП, корабль просто стоял на месте.
- Обнаружен запуск ракет! - объявил лейтенант Беттерс, наводчик.
- От этого им никакого толку, - пробормотал Малики. - На таком расстоянии мы просто собьем их «Улиткой».
Но «Лучники», выпущенные «Беллерофоном», взорвались преждевременно; сполохи огня в вакууме образовали в космосе пунктирную линию, тянущуюся от «Беллерофона» прямо к «Горгоне». И один далекий взрыв, вспыхнувший во тьме космоса, слегка задел линию, изображающую многотонный баллистический снаряд. Синяя линия достигла силуэта «Беллерофона»… перечеркнула его… и прошла мимо фрегата.
- Это невозможно! - привстав, изумился лейтенант Беттерс.
- Это возможно, - сказал Коул, - просто весьма невероятно.
- Баллистическое слежение подтверждает, - сообщил Часовщик. - Мы промазали.
Лейтенант Малики обернулся к капитану.
- Они знали, что мы выстрелим из МРП, сэр? Как?
- Лишь догадывались, - ответил Коул, глядя на экран. - Впрочем, догадывались верно, поскольку у нас был подходящий угол захода на них. Еще блестящий защитный пуск их последних ракет. - Коул нахмурился. - Ну и… им невероятно повезло.
- Ну конечно, - съязвил Часовщик. - Эти взрывы прошли точно по вектору от «Горгоны» до «Беллерофона». Всего-то разумная оценка траектории МРП и точный замер дистанции.
Он захлопнул крышку часов.
- Когда мы их поймаем, им придется объяснить, откуда они столько знают о нашей МРП, - заметил Беттерс.
- И как ты предлагаешь нам это сделать? - спросил Коул. - Состояние, лейтенант Малики?
- Ракеты «Лучник» израсходованы, сэр, - ответил Малики. - Кроме шахты восемь, согласно вашему постоянному распоряжению. Зарядов МРП не осталось. Семь «Пеликанов» готовы к вылету. Системы ПВО «Улитка» запущены и наготове.
Коул сверлил взглядом «Беллерофон», пока фрегат медленно разворачивался.
- Входящее сообщение, - объявил Часовщик, - с… «Воинствующего». Только текст.
- На мой терминал, Часовщик. - Коул уселся в капитанское кресло и повернул экран так, чтобы он один мог его видеть.
ВОИНСТВУЮЩИЙ: ГОВОРЯТ, ТЫ СЕГОДНЯ УЖЕ ДВАЖДЫ СТРЕЛЯЛ ИЗ СВОЕЙ НОВЕНЬКОЙ ПНЕВМАТИЧКИ. ТАК ЧТО ЭТО БЫЛ ТРЕТИЙ И ПОСЛЕДНИЙ ЗАРЯД – ЕСЛИ ТОЛЬКО ТЫ НЕ СОБИРАЕШЬСЯ ПАЛИТЬ ПО МНЕ ИЗ ПУШКИ ПЕЛИКАНАМИ.
Коул вонзил кончики пальцев в клавиатуру, напечатав в ответ:
ГОРГОНА: У ТЕБЯ ТОЖЕ НЕТ ЗАРЯДОВ. ТВОИ РАКЕТНЫЕ ШАХТЫ ПУСТЫ.
ВОИНСТВУЮЩИЙ: ПОДОЙДИ ДА ПОГЛЯДИ.
Капитан Коул задумался на мгновение, а затем отстучал туманное:
ГОРГОНА: МАЛОВЕРОЯТНО.
ВОИНСТВУЮЩИЙ: НЕПЛОХО СЫГРАЛИ, ПРЕСТОН. ЭТО БЫЛА СЛАВНАЯ СХВАТКА. ЕСЛИ КОГДА-НИБУДЬ СВАЛИШЬ ИЗ ККОН, ПОДУМАЙ О ТОМ, ЧТОБЫ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ К ХОРОШИМ ПАРНЯМ.
ГОРГОНА: ВОЗМОЖНО. ХОЧЕШЬ ПОДОЙТИ И ПОТОЛКОВАТЬ ОБ ЭТОМ?
После пятнадцати секунд молчания пришел ответ:
ВОИНСТВУЮЩИЙ: ЗАМАНЧИВО. НО, ДУМАЮ, В ДРУГОЙ РАЗ.
ГОРГОНА: ЖДУ С НЕТЕРПЕНИЕМ.
Коул хлопнул кулаком по подлокотнику, но на лице его появилась легкая улыбка. «Беллерофон» продолжил разворачиваться, затем его двигатели загорелись и он начал удаляться.
- Сэр, мы их отпускаем? - прошептал лейтенант Беттерс. – Этот корабль сбегает уже в третий раз.
- Третий раз, - повторил Коул. - Да. Но вскоре мы вновь встретимся с «Беллерофоном»… с «Воинствующим». И в следующий раз мы будем к этой встрече готовы.
Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
4 сентября 2501 г. (военный календарь)
Майкл,
Мы искали «Воинствующего» в пяти системах, устраивали засады, но так и не нашли корабль. Вместо этого случились несколько стычек с двумя повстанческими корветами и одним торговцем-капером, что СВР, несомненно, преподнесет на родине как «впечатляющие стратегические победы».
Никому об этом ни слова, иначе эти письма так отцензурят, что будут выглядеть словно зебра. Совершенно точно СВР читает это и наблюдает за семьей… и просто смотрит сквозь пальцы на этот частный обмен мнениями. Я уверен, что единственная причина, по которой мои письма доходят до вас, заключается в том, что оба мы играем по их правилам.
Эта необъявленная война порядком утомила меня и мой экипаж. Пока «Воинствующий» еще не стал моим Моби Диком, я отправлюсь в систему Лямбды Возничего и устрою долгожданный небольшой отпуск на берегу укромного водного мирка под названием Руст. Милое местечко, почти как дома… если бы в Огайо были красные песчаные пляжи. Оно могло бы послужить достойной базой для операций «Горгоны» в этом секторе Внешних колоний.
Я скучаю по детям и Инне. Все еще. Спустя шестнадцать месяцев после развода, и это просто кошмар. Хуже всего не получать ни одной весточки от детей. Я пишу им письма, но думаю, что Инна все их сжигает.
Пожалуйста, постарайся передать им сообщение, скажи им, что я люблю их.
- П.
(Отрывок) Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
12 марта 2502 г. (военный календарь)
Я разговаривал с Лирой о термоядерном реакторе «Горгоны», помнишь ее? Она тут владеет баром на пляже. Получила докторскую степень в области ядерной техники и переехала сюда ловить рыбу и разливать напитки. Как раз в моем вкусе.
Ничего секретного не обсуждали, лишь общую физику плазмы, но она придумала способ увеличить нашу мощность как минимум на 5%. Думаю, мы все недооцениваем выходцев из Внешних колоний.
Если все это когда-нибудь успокоится, ты и Молли должны увидеть все тут собственными глазами. Я не предлагаю вам покинуть ферму – просто загляните.
(Отрывок) Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
28 мая 2502 г. (военный календарь)
Эта стычка на Капелле оказалась чертовски дорогим удовольствием. Тридцать два погибших. Так долго не было значительных действий повстанцев… Я думал, они сдались.
ЦентКом Предела одобрил мой запрос на месяц отпуска для меня и команды. А что еще им остается? На время ремонта «Горгона» надолго застряла в космическом доке.
Я буду на Русте. Никаких забот. Немного рыбалки. Больше времени с Лирой.
Маленький кусочек рая во всем этом аду.
Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
9 ноября 2502 г. (военный календарь)
Мы поженились, Майкл. Фото и видео прилагаются.
Прошу прощения за сюрприз. (Хотя, вы уж небось догадались, что все это всерьез, а?) Ничего особенного, всего лишь проведенный местный пастором обряд на пляже.
Лира счастлива. Да, и она беременна.
Боже, сколько я себя помню, впервые я так счастлив. Чувствую, здесь я действительно получил для себя второй шанс.
Кажется, будто даже повстанцы, наконец, угомонились. У Теты Большой Медведицы прошло всего несколько полицейских акций. Быть может, все это наконец подходит к концу.
Секретное сообщение адмирала Гарольда Стэнфорта
капитану Престону Коулу \ 13 июня 2503 г. (военный календарь)
ПЕРЕДАЧА КОСМИЧЕСКОГО КОМАНДОВАНИЯ
ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ 08871D-00
КОД ШИФРОВАНИЯ: КРАСНЫЙ
ОТКРЫТЫЙ КЛЮЧ: ФАЙЛ / АЛЬБАТРОС-СЕМЬ-ЛЮЦИФЕР-ЗЕНО /
ОТ: АДМИРАЛ ГАРОЛЬД СТЭНФОРТ, КОМАНДУЮЩИЙ ОФИЦЕР,
ККОН ЛЕВИАФАН / КОММАНДЕР ККОН СЕКТОР ТРИ /
(СЛУЖЕБНЫЙ НОМЕР ККОН: 00834-19223-HS)
КОМУ: КАПИТАН ПРЕСТОН КОУЛ, КОМАНДУЮЩИЙ ОФИЦЕР,
ККОН ГОРГОНА (СЛУЖЕБНЫЙ НОМЕР ККОН: 00814-13094-BQ)
ТЕМА: ПРОБЛЕМА
КЛАССИФИКАЦИЯ: ТОЛЬКО ЛИЧНО (ПРОТОКОЛ BGA)
Все плохо, Престон. Присядь, если стоишь.
Из ЦентКома приходят новые приказы, и они тебе не понравятся: ты отправишься
на Предел.
Позволь мне начать с худшего.
Женщина, с которой у тебя были отношения последние семнадцать месяцев, Лиренн Кастильо, участница повстанческого движения. И, черт возьми, не какая-то шестерка; она занимает видное место – мы думаем, командира одного из их кораблей.
СВР в курсе всех подробностей. Я видел их разведотчеты, и я верю этим лицемерным лживым сволочам. Они долго следили за ее повстанческим альтер эго и только что раскрыли ее гражданскую личность.
Все просто: она играет с тобой, Престон.
СВР придет и за тобой тоже. Говорят, она качает через тебя секретные маршруты патрульных кораблей и техническую информацию.
Вот как это будет выглядеть:
1. Через три часа из ЦентКома Предела придет новый приказ.
2. Тебя задержат на «Горгоне» без доступа к связи до тех пор, пока в систему не войдет патрульный «Грань тени».
3. Затем «Тень» отвезет тебя на Предел, где СВР проведет твой допрос.
4. Потом… Дальше можно лишь догадываться. Держу пари, СВР не решится на трибунал, если не докажет, что ты сотрудничал по своей воле, поскольку сами превратили тебя в армейскую суперзвезду на родине. Но что бы они ни собирались делать, это будет зрелище не из приятных.
Я нарушаю правила и говорю тебе об этом потому, что ни на секунду не поверю, что ты бы втянул себя во все это осознанно - или что ты настолько глуп, чтобы разглашать маршрут корабля или технические секреты какой-то смазливой девице.
У тебя есть три часа. Найди Лиренн раньше, чем ее схватит СВР. Поймай ее сам. Это позволит тебе очистить свое имя и положить этому конец.
Удачи.
Гарольд
Личное письмо капитана Престона Коула
его брату, Майклу Джеймсу Коулу
6 июля 2503 г. (военный календарь)
…чтобы продолжить эту последнюю запись, Майкл. Ты должен знать, на случай, если дела пойдут плохо.
Все, что сказал Стэнфорт, правда.
Я добрался до бара на Русте, и Лира исчезла. Забрала все вещи из нашей комнаты - кроме одной бумаги, которую она оставила. Это была распечатка текстовых переговоров между «Горгоной» и капитаном «Воинствующего» - то, что произошло два года назад. Лира никак не могла об этом знать.
Одну строчку из этих переговоров она обвела красным: «Это была славная схватка. Если когда-нибудь свалишь из ККОН, подумай о том, чтобы присоединиться к хорошим парням».
Прощальный подарок. Она и была капитаном «Воинствующего», Майкл.
Все это время. Прямо у меня под носом.
Она использовала меня как осведомителя? Это бессмысленно. Я никогда не выдавал никаких секретов. И чем больше я об этом думаю… столкновения с повстанцами в секторе почти прекратились с тех пор, как мы встретились.
Шпион ли Лира? Или кто-то вроде меня? Капитан корабля, который влюбился и хотел большего, чем жизни в вечных сражениях?
Я должен выяснить, Майкл. Я должен найти ее.
-П.
(Отрывок) Отчет о боевых действиях ККОН: боевая группировка Танго
ИИ-дополнения боевой сводки и отчет о потерях приложены
ПРЕДВАРИТЕЛЬНО: Боевая группировка «Танго», состоящая из четырех тяжелых эсминцев ККОН, вступила в бой с повстанческим фрегатом в системе тета Большой Медведицы 2 января 2504 года (по военному календарю). Два эсминца ККОН получили серьезные повреждения. Повстанческий корабль, известный как «Воинствующий» (он же ККОН «Беллерофон»), потерял контроль, попал под гравитационное притяжение газового гиганта (справочный ИН: XDU-OI-(1)) и погиб вместе со всем экипажем.
АНАЛИЗ
История расценивает то время как досадное (но, возможно, неизбежное?) недопонимание между Землей и ее колониями, но те из нас, кто сражался в последнее десятилетие, понимают, что это был самый невероятный случай слепой удачи, с которым когда-либо сталкивалось человечество. Не были бы мы вооружены и не учились бы сражаться в космосе… что ждало бы нас в последующие годы, когда мы столкнулись с врагом во сто раз хуже повстанцев?
Несомненно, забвение.
Для Престона Коула это было время, когда он ковал из своего таланта и предприимчивости непримиримый «во что бы то ни стало» стиль боя, время расцвета, когда его подвиги делали его (с легкой руки прославляющей его СВР) одним из любимейших деятелей нашего поколения.
В личном же плане, однако, Коул потерял женщину, которую любил; страдал, обрел второй шанс на любовь - и потерял все это снова.
На допросе офицеры СВР зачитали ему отчет о боевых действиях, связанных с «Воинствующим». Я могу лишь предполагать, что они считали Коула виновным в сговоре с Лиренн и, таким образом, пытались сломить его дух.
(Примечание для себя: найти этих кретинов и сослать их на исследовательскую станцию Кельвин на Плутоне.)
И это сломало Коула, но не так, как ожидали офицеры контрразведки. Другой бы на его месте выложил бы им всю поногоную, поскольку оная женщина уже была мертва. Однако для Коула честь Лиры была превыше всего. Коул остался столь же стойким, молчаливым и упертым, как и тогда, будучи курсантом в училище Моря облаков. Несмотря на то, что ему грозил трибунал за измену - и даже казнь, - он проявил благородство и держал рот на замке.
Вследствие огромного давления со стороны адмирала Стэнфорта и восхищенной Коулом публики он был освобожден без предъявления обвинений, но получил строжайший приказ о полном неразглашении деталей этого дела.
Итак, величайший герой эпохи был отправлен обратно на Землю - сидеть за столом да перебирать бумажки.
Там Коул и остался бы до конца своей жизни, если бы зарождающаяся гражданская война между Землей и ее колониями не оказалась бессмысленной пред лицом угрозы Ковенанта.
***
Пожалуйста Войти , чтобы присоединиться к беседе.
Модераторы: MIKARUS