ГЛАВА 9
Девятый Век Восстановления
34-й Цикл, 16 Единиц (по боевому календарю Ковенанта)
Флот Непоколебимого Послушания,
штурмовой носитель «Благочестивая Ярость»
Низкая орбита над полюсом планеты Э'гини, система Илла
Казалось бесжалостным направлять таким способом недостойных на Путь Забвения, этот огненный дождь, поглощавший все, к чему прикасался, сжегал кости и испарял камни, превращал почву в стекло. Тем не менее, бомбардировка была такой великолепной, такие величественные белые пики, расцветающие у кочевых селений внизу, и такие очищающие алые кольца, растекающиеся сквозь едкий дым зеленых лугов, что Низат 'Квароси не смог оторвать и взгляда. Он был Командующим Флота Непоколебимого Послушания, и эта ужасающая красота была его деянием.
Уничтожение презренных было его подарком богам Ковенанта, крохой, которую он предложил, чтобы считаться достойным и однажды присоединиться к древним Предтечам в божественном вознесении. Отвернуться от великолепия своего оружия - значит отказаться от самого Великого Странствия, объявить себя предателем своего народа и своей веры.
А такое он никогда не совершит, независимо от растущих сомнений внутри. Для воина Сангхейли слово было всем, и когда Низат стал Командующим Флота Непоколебимого Послушания, он поклялся исполнять волю Пророков, словно она была его собственной.
Удар завершился, и после него ничего не осталось, кроме белого светящегося круга размером с его ладонь. Он одобрительно кивнул и повернулся к хрупкой фигуре, плавающей в антигравитационном кресле рядом с ним. Своей змеиной шеей и покрытой мехом бородкой, болтающейся под подбородком, Сан'Шайуум казался отвратительно слабым большинству Сангхейли; и все же Низат был осторожен, обращаясь к нему с робким тоном благоговения.
-Это было последнее поселение на этом меридиане, Ваша Милость. Я дам приказ перейти к следующему.
Сан'Шайуум - Младший Министр Изучения Артефактов - махнул трехпалой рукой.
- Да, да, Командующий Флота. Как пожелаете. - Младший Министр, которого Низат часто про себя называл "Изучением", наклонил кресло вперед, чтобы выглянуть из своей раковины. - Как долго это еще займет, вы думаете?
- Не слишком долго, - сказал Низат. - Э'гини малонаселена. Во всем мире насчитывается чуть более ста тысяч поселений.
- Сто тысяч? - Изучение тяжело выдохнул. - А как вы думаете, сколько мы уничтожили?
Низат проверил данные планшетного компьютера, встроенного в предплечье его корабельного костюма.
- Сорок семь тысяч девятьсот двенадцать.
Голова Сан'Шайуума опустилась вперед.
- Так мало? В таком случае мы пробудем здесь еще один полный цикл.
Низат пытался скрыть свое отвращение. Как и большинство Сан'Шайуум, путешествовавших с боевыми флотами Ковенанта, Младший Министр был церемониальным судьей, а не военным командиром, и Изучение, в частности, казался неподходящим для руководства всеми тяготами операции по очистке планеты.
- Если Младший Министр утомился, ему следует вернуться в свой отсек. Нет необходимости оставаться здесь.
Голова Изучения поднялась.
- Нет необходимости, Командующий флота? Возможно, вы верите, что все, что требуют от нас Иерархи - это убивать людей?
- Вовсе нет, Ваша Милость, - сказал Низат. - Уничтожение должно быть освящено, я знаю. Но мне не сообщали о том, что вам необходимо наблюдать за всей операцией лично.
- Вы смешны, - ответил Изучение. - Это было бы невозможно, даже для Сан'Шайуум.
- Тогда я… - Низат остановился. Он почти сказал, что боится, что не понимает, но это было бы неправильно. Он не боялся, и не лгал ни одному Сан'Шайуум...даже такому невпечатляющему, как Изучение. - Простите меня. Я не понимаю.
- Это вопрос засвидетельствования. - Взгляд Изучения отстранился, и он немного выпрямил длинную шею. - Иерархи должны знать, как люди платят за свои проступки, и я должен быть в состоянии сообщить, насколько они страдают.
- А-а...теперь мне понятно.
И действительно, это была правда. В приказах Низата ничего не говорилось о том, чтобы заставить людей страдать, только чтобы убить их как можно быстрее, а также исследовать миры и захватить те, которые содержали реликвии Предтеч, и сделать необитаемыми те, в которых ничего не было.
Но Сан'Шайуум были расой политиков, борящейся за свое положение так же, как Сангхейли за свою честь, и было ясно, что Изучение намеревался завоевать благосклонность среди Иерархов, подробно описав, как люди умирали в муках под плазменными лучами Флота Непоколебимого Послушания. Для Низата это ничего не значило, и на самом деле эти доклады только укрепляли его репутацию перед Пророками, которые были его начальством и Изучения, поэтому не было причин делать жизнь Младшего Министра тяжелее, чем она должна была быть.
- Но, если позволите сказать, Ваша Милость, разрушение одного поселения обычно такое же, как и остальные. Ничего интересного, скорее всего, не произойдет, пока вы занимаетесь другими делами, а если и произойдет, я, конечно, отправлю за вами сразу.
Изучение поразмыслил лишь мгновение, прежде чем наклонить свою вытянутую голову.
- Как пожелаете, Командующий Флота. Но два цикла - это долго для такой грязной дыры. Вы ничего не можете сделать, чтобы завершить свою работу быстрее?
Низат колебался, потому что он обдумывал это ранее и пришел к выводу, что это выполнимо. К сожалению, для стерилизации мира этот метод не был столь же надежным, как плазменная бомбардировка - и если бы он возымеет успех, то окажется намного более жестоким. Это не было чем-то, что он стремился попробовать, но Младший Министр прямо спросил его, и было бы богохульством лгать.
- Вы не слышали моего вопроса, Командующий Флота?
- Я слышал, - ответил Низат. - Я сомневаюсь, потому что метод никогда не был опробован прежде. Но этот мир настолько примитивен, что может сработать здесь.
- Я надеюсь, вы не ожидаете, что я буду догадываться.
- Вовсе нет, - сказал Низат. - Но есть риски.
- А разве мы не на войне? Всегда есть риски - даже в борьбе с людьми.
- Тогда ваше руководство будет наиболее ценным, - сказал Низат. - Э'гини уникальна в двух отношениях, которые служат нашей цели. Во-первых, на экваторе есть такой огромный вулкан, что мы сможем увидеть, как он выбрасывает пепел и пар даже с орбиты.
- А плазменная бомбардировка может вызвать его извержение, - сказал Изучение. - Но будет ли этого достаточно?
- В любом другом мире нет, - сказал Низат. - Но на всей планете есть только один космопорт, и он уже остеклен.
- Значит никакой эвакуации не будет, если вулкан начнет извергаться.
- Для этого потребуется спасательный флот из не менее, чем тысячи крупных транспортных кораблей, - сказал Низат. - А какова вероятность того, что Флот Непоколебимого Послушания находится поблизости?
- Не более нуля, - ответил Изучение. - Но даже извергающийся вулкан покрыл бы лишь небольшую часть планеты. Это не убило бы всё.
- Не сразу. А если в небе будет достаточно пепла? - Низат подождал, пока зрачки Изучения не расширились, и добавил: - Это будет медленная и мучительная смерть, Ваша Милость.
Младший Министр кивнул головой.
- Отлично.
-Но это не точно, - сказал Низат. Он не наслаждался перспективой причинения столь медленной и мучительной смерти многим, даже если Изучение предпочитал так. - Может не хватить пепла, чтобы охладить планету, а люди довольно находчивы.
- Это не имеет значения. - Пальцы Изучения дрогнули. - Даже если они и выживут, куда они смогут пойти? Когда мы вернемся…
Сан'Шайуум был прерван предупреждающим рыком мандибул в Отсеке Планирования Командующего Флота, и Низат повернулся, чтобы найти своего помощника, ведущего воина в штурмовой броне сине-фиолетового цвета к камере наблюдатения. Он был безмолвен, поскольку носил броню Безмолвной Тени, главного подразделения охотников-убийц, которое Иерархи часто отправляли, когда хотели убрать высокопоставленного командира со своего поста. В отличие от большинства воинов, подошедших к Командующему Флота ранее, Тень не снял шлем, потому что его секта запрещала показывать лицо начальнику, которого однажды ему было бы приказано убить.
К счастью, Тень оставил рукоять своего плазменного меча на бедре, и он обеими руками держал диск размером с пластину толщиной в свою руку. На мгновение Низат подумал, что это может быть какой-то странный артефакт Предтеч - восстановление таких реликвий было одной из целей Ковенанта, в конце концов, в нападении на людей. Но когда воин подошел ближе, Низат увидел очевидные кнопки управления и линзу из примитивного силиката и понял, что это должно быть человеческое устройство.
Низат посмотрел на своего помощника, затем указал на устройство и спросил: - Почему ты позволяешь себе заносить эту мерзость ко мне?
Его помощник, молодой майор по имени Там 'Лакоси, остановился в трех шагах. Как и все воины Сангхейли, он имел внушительноую фигуру с головой в форме стрелы, глазами-бусинками и ртом с четырьмя мандибулами, выстланными короткими изогнутыми клыками. Одетый в накидку без рукавов, а не в доспехи, он имел крепкую, мускулистую фигуру, длинные жилистые руки, оканчивающиеся четырёхпалыми кистями, и огромные ноги, поддерживаемые длинными, мощными стопами, что приводило к пружинящей походке.
Он коснулся пальцами лба.
- Командующий Флота, все станет ясно через мгновение. До тех пор я прошу вашей снисходительности.
- У вас она есть... пока.
- Я быстро. - 'Лакоси указал на Безмолвную Тень рядом с ним. - Первый Клинок Тель 'Сзатулай обнаружил эту мерзость в мире, который люди называют Амаса, в их секторе Гренади.
Амаса, известный Флоту Непоколебимого Послушания как Алай'осо, был десятой целью в очереди, которую нужно атаковать в соответствии с текущим планом вторжения Низата, поэтому он знал, что отряд 'Сзатулая должен был принять меры защиты. Что еще более важно, патруль искал бы любой намек на то, что мир когда-то был занят святыми Предтечами, которые удерживали власть над галактикой до своего восхождения к божественности.
Низат щелкнул челюстями по горизонтали, показывая, что он знает о мире, и 'Лакоси продолжил объяснение.
- Устройство было преднамеренно оставлено перед разведывательным отрядом 'Сзатулая.
- Преднамеренно? - повторил Изучение. Он приблизил свое кресло к 'Сзатулаю и наклонился вперед, так что его лицо было на расстоянии одного пальца от алого визора воина. - Первый клинок Безмолвной Тени позволил себя увидеть? В мире, еще не атакованном?
'Сзатулай обратил внимание на Изучение и не ответил. В течение пяти долгих вздохов Низат задавался вопросом, был ли воин слишком труслив, чтобы говорить напрямую с Сан'Шайуум... или был таким дураком, что полагал, что ему нужно разрешение Командующего Флота, чтобы ответить Младшему Министру.
Затем 'Сзатулай заговорил, и Низат понял, что он не был.
- Это так, Ваша Милость. - В тоне первого клинка было достаточно отвращения, показывающего, что он не оценил, как его унизили по поводу действий на поле боя. - Я допустил ошибку.
Красные круги вспыхнули вокруг глаз Изучения, и Сан'Шайуум повернулся к Низату, изгиб его цепких губ ясно показал, что он ожидает, что с таким неповиновением придется бороться жестко. Но Низат проявил неожиданную мягкость к этой Тени, и в любом случае, первые клинки были слишком ценными, чтобы приносить их в жертву раздражительности Младшего Министра.
Низат безразлично махнул рукой.
- Вам не о чем беспокоиться, Ваша Милость. Неверные не слабоумны. Они уже знают, что мы собираемся напасть на Алай'осо.
- Это не моя забота, - прошипел Изучение.
- Я рад, что мы пришли к соглашению. - Низат повернулся к 'Сзатулаю. - Вы убедились, что это устройство не является ловушкой?
Шлем первого лезвия взмахнул вверх и вправо, в знак подтверждения.
- Мы схватили курьера и заставили её показать его предназначение перед смертью. Это не принесло вреда никому из нас.
- Отлично, - сказал Низат. - Тогда скажите, почему это устройство достойно моего внимания?
- Потому что оно содержит послание от фракции людей, которые хотят нам помочь.
- Хитрость - сказал Изучение. - Почему какой-то человек станет способствовать уничтожению своего вида?
- Я объясню сообщение. Это...сложно. - 'Сзатулай положил диск на стол Низата, а затем спросил: - Вы понимаете человеческий язык, Командующий Флота?
- Тот, который называется английским, и еще несколько, - сказал Низат. - Их так много.
- Английский - это общий язык, так же как и Сангхейли наш, - сказал 'Сзатулай. - Он используется в сообщении.
- А как же я? - спросил Изучение. - Вы не выполнили мой указ о том, чтобы Викарии флота изучали язык нашего врага? - Низат не скрывал своего удивления, так как всегда считал Младшего Министра более амбициозным, чем решительным, и пример 'Сзатулая побудил его показать свое неодобрение. - Действительно? - Волоски под подбородком Изучения покраснели. - Другие мои обязанности требовали внимания.
- Конечно. ‘Лакоси принесет Вам диск с переводом. - Низат использовал жест рукой, чтобы подать сигнал помощнику, чтобы тот не торопился возвращаться, потому что он хотел получить возможность самостоятельно переварить сообщение, прежде чем выслушать совет Младшего Министра. Он повернулся к 'Сзатулаю. - Давайте начнем.
- Прежде, чем я буду готов? - Изучение был возмущен.
- Уверен, что мы прослушаем его еще не раз.
Низат едва произнес эти слова, прежде чем 'Сзатулай коснулся кнопки. Голограмма человеческой головы появилась над стеклянной линзой. Как почти у всех человеческих голов, она была довольно непривлекательной, с изможденным лицом, странно расположенными складками кожи и крошечным овальным ртом, расположенным под носом, слишком худым для его длины.
Голова, вероятно, принадлежала мужчине, но Низат не был уверен. На подбородке, губах и щеках не было волос, что обычно было женской чертой. Тем не менее, волосы на голове были такими короткими, что их почти не было, и Низату сказали, что женщины редко бывают лысыми на макушке головы.
Но это вряд ли имело значение. Люди казались такими же непонятными в своей половой принадлежности, как Унггои. Низат даже слышал, что мужчинам свойственно вести семейную жизнь, а женщинам сражаться как пехотинцам. Неудивительно, что Иерархи определяли виды, недостойные Великого Странствия. С таким беспорядком относительно своих мест даже в собственном обществе, они бы привнесли только беспорядок в Ковенант.
После включения лицо на голограмме заговорило.
- Приветствую. - Его голос был глубоким и хриплым, черта, которую Низат связывал с размером - и, следовательно, мужественностью. - Я генерал Харпер Гарвин из Объединенного повстанческого фронта, и у меня есть предложение к руководству Ковенанта.
Космическое Командование Объединенных Наций, против которого вы сейчас ведете войну, представляет собой огромную колониальную империю, угнетающую сотни миров... - Низат дал сигнал 'Сзатулаю остановить сообщение, а затем спросил: - Что это за слово, колониальный?
- Это означает, что этими мирами управляет военная власть, - объяснил 'Сзатулай. Будучи командиром Безмолвной Тени, он провел много циклов в человеческих мирах и, несомненно, понимал их обычаи гораздо лучше, чем Низат. - Иногда его называют Колониальным военным управлением, а иногда - Космическим Командованием Объединенных Наций. Я не уверен в разнице, но это не имеет значения. Корабли обеих сил - как плоть плененного кейфра перед нашими клинками.
- А люди не хотят, чтобы ими управляли их собственные военные силы?
Шлем 'Сзатулая наклонился вперед и влево, сигнализируя отрицание.
- Это очень странно, Командующий Флота, - сказал он. - Но многие люди считают это колониальное правление порабощением.
- Я согласен, - сказал Изучение. - A 'Лакоси до сих пор не вернулся с диском для перевода, поэтому Младший Министр отвечал только на короткий разговор между Низатом и 'Сзатулаем. - Это должны быть их пророки, правящие своими мирами.
Визор 'Сзатулая повернулся в сторону Младшего Министра и какое-то время оставался неподвижен; затем он, наконец, соизволил заговорить.
- Неверные следуют слишком многим верам, чтобы ими управляла любая из них, - сказал он. - А огромное количество людей вообще не следуют вере.
- Именно поэтому иерархи и считают их вид недостойным Великого Странствия, - сказал Изучение. - Вы отлично это уяснили, Первый Клинок.
- Я тоже так считаю, Ваша Милость, - сказал 'Сзатулай. - Моя вера является столпом моего послушания.
Это могло означать, размышлял Низат, что только вера 'Сзатулая в Великое Странствие мешала ему сломать змеиную шею Младшего Министра. В некоторых случаях Низат сам задумывался над тем же убийственным богохульством, но сейчас лучше не останавливаться на этом. Он дал сигнал ‘Сзатулаю, чтобы он продолжал, и первый клинок снова коснулся устройства.
...желающих дышать свободно, - продолжала говорить голова Гарвина. - И во многих из этих миров отчаянные группы борцов сопротивления объединились в армии повстанцев, которые полны решимости сбросить иго империализма.
Низат решил не спрашивать о значении империализма. Без сомнения, это как-то связано с притеснением, и какое ему дело до притеснения людей? Все они скоро освободятся, сразу после того, как он их убьет.
Эта мысль едва успела покинуть его, прежде чем превратилась в укол вины, который он почувствовал, словно кинжал в одном из своих сердец. Он отложил боль в сторону и снова сосредоточился на голограмме.
... предложить союз с Ковенантом, - говорил Гарвин. - И чтобы доказать нашу ценность в такой сделке, мы предлагаем вам эту информацию в подарок: недавно вы потеряли судно у Нетеропа при загадочных обстоятельствах. Это судно было уничтожено тем же подразделением, которое сделало то же самое с вашим кораблем у Тау Кита IV несколько месяцев назад.
Интерес Низата уже заострился, когда голограмма сменилась с образа генерала Гарвина на фигуру человека в громоздкой броне. Проникновение в мир, который люди называли Тау Кита IV, было предметом многочисленных спекуляций среди его штабных офицеров. Официальное донесение, отправленное во время затишья в битве, выражало уверенность командира корабля Безжалостный в том, что после ожесточенного первоначального сражения Безжалостный выйдет победителем и отправится на ремонт на Жоист, мир снабжения и военную базу, находящуюся сразу за пределами человеческого пространства, который когда-то было домом десятка древних городов Предтеч.
Но Безжалостный так никогда и не прибыл, а у Нетеропа Лучезарная Стрела просто исчезла. Если предатели-люди были готовы рассказать Низату о том, что случилось с двумя кораблями Ковенанта, он, безусловно, был готов выслушать. Он может даже позволить им поверить, что это спасет их собственные миры... по крайней мере, на какое-то время.
Бронированная фигура на голограмме медленно развернулась, предоставив Низату и его спутникам возможность осмотреть ее со всех сторон, а затем голос Гарвина продолжился.
- Это элитный солдат подразделения спецоперации, известный как Спартанец. Все, что касается Спартанцев - их происхождение, возможности, количество - засекречено, поэтому мы о них многое не знаем. Однако, мы знаем, что именно они ответственны за то, что произошло с вашими судами у Нетеропа и Тау Кита IV.
И они собираются сделать то же самое с вами у Бико - со всем флотом Ковенанта.
Изображение вернулось к лицу Гарвина.
- Если вам интересно узнать больше, мы будем ждать в заброшенном ледяном карьере на третьей луне Бико, Сеобе. Отправьте кого-нибудь, кто может заключить сделку. У нас есть небольшой план, в котором нам нужна ваша помощь.
Изображение исчезло. Низат в рассеянности начал двигать мандибулами.
Через мгновение он сказал:
- Я не уверен, что понимаю.
- Понимаете что? - Сказал Изучение. - Надо было заставить вас ждать диск с переводом.
Низат сердито посмотрел на него и сказал:
- Не вам принимать это решение.
Изучение пожевал губами в ярости, но Низат проигнорировал его и повернулся к 'Сзатулаю.
- Этот предатель - этот генерал Гарвин - действительно ли он ожидает, что мы окажем ему услугу?
- Я верю, он надеется заключить сделку, - сказал 'Сзатулай. - Он предупреждал нас об этих Спартанцах, и теперь надеется, что мы будем обязаны предоставить ему что-то взамен.
- Что-то другое, помимо нашего расположения? - спросил Низат.
'Сзатулай опустил ладони вниз, в жесте недоумения.
- Вот таковы люди, - сказал он. - У них нет понимания естественного порядка управления колониями.
- Нет, есть что-то еще, - сказал Изучение. - Вы его недооцениваете...того, кого называете генералом Гарвином.
Шлем 'Сзатулая слегка отклонился в сторону в раздражении, и Низат опасался, что Младший Министр, наконец-то, слишком осмелел в своем высокомерии. Как он мог позволить себе знать, о чем думали люди, когда он даже не понимал их слов?
- Ваша Милость, - сказал Низат, - Первый клинок 'Сзатулай провел много циклов, прячась в человеческих мирах, узнавая их, и, изучая их слабости. Он понимает, как работает их разум.
- А я понимаю искусство ведения интриг, - возразил Изучение. - Этот генерал Гарвин использует классическую уловку, говоря, что хочет одно, а ищет другое.
Низат засомневался.
- Что он хочет - так это выживания для своей фракции и готов предать остальных представителей своей расы, чтобы заполучить его. Это то, что делают трусы.
- И все же он решил показать вам этого бронированного солдата, - сказал Изучение. - Это же был один из Спартанцев, упомянутый первым клинком?
- Да, это был он. - Низат не понимал, к чему ведут вопросы Изучения, но Младший Министр был прав насчет этого: никто не понимал искусство ведения интриг лучше, чем Сан'Шайуум. - Вы находите это имеющим значение, ваша Милость?
- На переговорах все важно, - сказал Изучение. - Первый клинок 'Сзатулай сказал, что этот генерал Гарвин "предупредил" вас о Спартанцах. Должен ли я считать, что они представляют опасность для нас?
- Так он утверждает. - Низат должен был бы пересмотреть свою оценку Младшего Министра; ясно, что Сан'Шайуум был хитрее, чем казался. - Генерал Гарвин говорит, что Спартанцы уничтожили наши корабли у Челавы и Нески - мирах, которые они называют Тау Кита IV и Нетероп.
Глаза Изучения выпучились.
- Это сделали они?
Низат задумался на мгновение, размышляя о том, могли ли два его корабля быть уничтожены каким-либо более стандартным способом, возможно, из-за того, что их застали врасплох и покорили так быстро, что даже не было и времени отправить отчет о происшествии. Он решил, что нет. Если бы у людей были корабли, способные на это, они бы не удерживали их от битвы.
Наконец, Низат сказал:
- Кажется, это наиболее вероятное объяснение.
- Люди против кораблей? - Изучение пребывал в ужасе. - Как это вообще возможно?
- С помощью проникновения на борт и установки бомбы, - сказал 'Сзатулай. - Вот так бы это сделала Безмолвная Тень.
- Рискованно, но возможно, - сказал Низат. - Но сработает ли против флота?
'Сзатулай немного подумал, затем сказал:
- Безмолвная Тень никогда бы не попыталась сделать это. Было бы невозможно проникнуть во весь флот незамеченными. Слишком много чего может пойти не так.
- Флот? - спросил Изучение. - Это что разговор о флотах?
- Генерал Гарвин говорит, что Спартанцы будут ждать нас в человеческом мире Бико.
- Я не знаю этого Бико, - возразил Изучение.
- Мы называем это Бороданом, - сказал Низат. - Но название менее важно, чем то, что, по утверждению генерала Гарвина, будут делать Спартанцы: атаковать флот Непоколебимого Послушания.
-А-а. - Изучение успокоился и откинулся на спинку кресла, крутя руки перед подбородком. - Теперь мне понятно.
Низат посмотрел на 'Сзатулая, но Первый Клинок не показал никаких признаков того, что он понимал, и вместе они ждали, пока Младший Министр не просветит их.
Наконец, Изучение опустил руки.
- Генерал Гарвин пытается мотивировать вас. Он хочет, чтобы вы убили Спартанцев, поэтому он утверждает, что они представляют опасность для флота.
- Это хорошая мотивация, - сказал Низат.
- Если он говорит правду, то да, - сказал ‘Сзатулай. Но высадка на целый флот? Они должно быть сошли с ума.
- Им удалось уже это дважды, - сказал Низат. - Возможно, они тестировали новое устройство - индивидуальную броню или оружие - и теперь они готовы применить его в полную силу.
'Сзатулай слегка кивнул головой.
- Я не думал об этом.
- Это всего лишь возможность, - сказал Низат. - Но мы должны ее рассмотреть. Соберите кай'д из лучших воинов флота, чтобы взять след этих Спартанцев, а затем отправляйтесь на третью луну - эту Сеобу - и узнайте, чем может помочь генерал Гарвин и его предатели.
- А после того, как я поговорю с ними?
Зная, что его ответ будет больше зависеть от доктрины, чем от стратегии, Низат обратился к Младшему Министру.
- Вы помните, что я показывал вам на кельгиде? - Низат имел в виду голографическую звездную карту, созданную на основе технологии, разработанной на основе эквивалента Предтеч. - Важность создания передовой операционной базы, чтобы мы могли ускорить нашу атаку?
Изучение кивнул.
- Конечно, - сказал он. - Вы думаете, что Бородан это место?
- Да, если мы сможем захватить его без продолжительного боя, - сказал Низат. - И если генерал Гарвин захочет встретиться с нашим представителем по той причине, по которой я верю, то, вероятно, он сможет сделать это возможным.
- Действительно, - сказал Изучение. Он повернулся к 'Сзатулаю. - Пока что, судьба генерала Гарвина и его предателей зависит от вас. Оберегайте их, пока они служат нашему делу.
- Как прикажете, - сказал 'Сзатулай. - А когда они перестанут?
- Они же люди, - сказал Изучение. - Вы знаете, что с ними делать.