Halo: "Свежая кровь" [New Blood] - читать онлайн неофициальный перевод

Содержание материала

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Позвольте мне теперь рассказать вам немного больше о том, как я на самом деле стал Спартанцем.

Это было через месяц после событий на Десдороне V. Я провел три недели на Марсе, меня оперировали и проводили другие так называемые продвинутые методы терапии, предназначенные для моего превращения из лучшего Адского Ныряльщика в нечто приближенное к божественному. И это приносило мне боль всякий чертов раз.

Когда я говорю о божественном, я имею в виду Спартанцев-II. Они жили среди нас словно Титаны древней Греции, но буквально на голову выше нас во всем. И их также было сложно убить.

Тот факт, что мы потеряли многих из них во время Войны с Ковенантом говорит о том, каким ужасающим был этот конфликт.

Солдаты программы Спартанец-III были больше похожи на обычных богов из мифов и легенд, детей Титанов. Гермес, Аполлон и Афродита. Если Спартанцы-II были более мощны, чем можно представить, то Спартанцы-III еще вписывались в пределы человеческих возможностей.

Спартанцы-IV - мое новое предназначение - это полубоги, потомки настоящих богов. Вроде Геркулеса. Мы можем походить на обычных людей большую часть времени - некоторые парни, как правило, ошибочно принимали нас за предыдущее поколение, но внутри, мы намного больше, чем они.

Или так мне говорили. Это оказалось в основном правдой. Пока я проходил через эту процедуру, я сосредоточился больше на демонах, чем на богах.

Я имел в виду докторов, которые работали со мной, потому что было чертовски больно.

Когда-нибудь видели старый дом на Земле, который выпотрошили, а затем отремонтировали сверху донизу? Снаружи в основном выглядело так - возможно со свежим слоем краски - а внутри, все наполнено передовыми устройствами, что бы заставило их настоящих владельцев лить слезы от зависти.

Это почти то, что сделали со мной.

Они вытянули и увеличили мои кости, чтобы сделать их крепче стали, что мне и было нужно, потому что они увеличили каждый мой сустав, мои мышцы до такой степени, иначе я бы ломал себе ноги каждый раз, когда выпрыгивал в полет. Мне заменили либо усилили каждый сустав. И в конце концов, я стал на несколько сантиметров выше, чем был, когда поступил на военную службу в ККОН.

Мою нервную систему усилили миелином для ускорения реакции. Усовершенствовали кровь, чтобы защитить мою иммунную систему от большинства токсинов. Мне сказали, что я могу есть сырую древесину на обед и получать достаточное количество калорий из нее для замены шестиразового режима питания.

Мои внутренние органы заменили или увеличили их работоспособность. Похоже, процесс улучшения СПАРТАНЦЕВ-IV в основном управлялся ДВР и никогда не знаешь, что эти ищейки смогли бы сделать. Не было похоже, что они боролись с какими-то моральными разногласиями.

Дело вот в чем: меня снабдили таким количеством электроники, что меня пришлось бы скорее отправить на переработку, чем похоронить или сжечь, когда меня не станет. Я могу видеть в темноте, подключаюсь к ИИ, и я предполагаю, что во мне есть некий неразрушаемый носитель данных, с помощью которого можно отслеживать состояние моего здоровья и работоспобность.

Слышал, что мою броню МЬЁЛЬНИР делают из тех же материалов.

К тому времени, когда доктора закончили, я чувствовал себя во многом удочкой моего дяди Лу. Мысленно, я был тем же самым человеком, но я не смог бы сказать сколько настоящего во мне все еще было.

В конечном итоге, полагаю это уже было не важно.

Как-то я спросил у одного из специалистов:

- Как отразится весь этот хлам на моей продолжительности жизни? Похоже, что ничего настоящего от меня уже не осталось.

Он обернулся в мою сторону.

- Честно? Мы не знаем. Ни один из Спартанцев пока не умер от старости. Если правильно поддерживать работу твоих систем и тебя не убьют, то полагаю ты сможешь пережить большинство ныне живущих сейчас.

- Что так долго?

Он с сочувствием пожал плечами.

- Могу сказать вам, что ни один Спартанец не прожил среднечеловеческий срок жизни еще.

Это смутило меня на секунду. Затем я понял.

- Ого.

Я почти не видел Микки и Ромео. Доктора хотели, чтобы мы сосредоточились на изменении наших тел, а не на дружеском общении. С тех пор, как мы все стали взрослыми, вступая в программу в разном возрасте и с разными способностям, докторам пришлось применять особую терапию для каждого из нас. Мы были закаленными в сражениях ветеранами, а не мягкими, податливыми детишками, которые смогли бы превратиться в Спартанцев.

Когда я повстречал их двоих, мы обменялись шутками по поводу того, как это все больно и какими нытиками мы все были.

- Никогда не думал, что превращение в неуязвимого супергероя будет таким болезненным, - сказал Микки. Несмотря на темные круги под его глазами, он выглядел счастливее, чем был с тех пор, как Новичка убили. Он и Ромео немного расслабились, в основном отказываясь говорить или даже думать об этом.

- По крайней мере у нас появится множество новых шрамов, чтобы продемонстрировать их дамочкам. Ромео сиял в улыбке, смотря на одну из врачей, проходящую рядом. Меня приободрило то, что не многое в нем - то, кем он действительно был внутри - изменилось.

Мы не были теми единственным, прошедшими полную переработку в СПАРТАНЦЕВ в то время. Нас была добрая дюжина или две тогда. Мы представляли все слои ОПЗ. Мужчины и женщины всех человеческих рас, из разных колоний. Единственное, что у нас было общим это наши обязательства перед ККОН - и наша человечность.

В свободное время я столкнулся с молодым парнем по имени Хидео Вакахиса, который прибыл с Ньюсаки, отдаленной колонии, находящейся за пределами Драко III. Будучи ребенком, он побывал в Новой Албании со своей матерью, и он влюбился в это место. По крайней мере, у нас это было общим в отличие от большинства других людей, которые были связаны только посредством ККОН.

Он был достаточно высок для Адского Ныряльщика, поэтому я мог ошибочно принять его за Спартанца до нашей трансформации, исключая то, что он был слишком долговязым. Когда доктора закончили с ним, он возвышался надо мной, а у меня усилились боли, честно говоря.

Несмотря на эту боль, я никогда не чувствовал себя лучше в своей жизни. Мое тело стало сильнее и более упругим. Мои чувства обострилась настолько, что смог прочесть мелкий шрифт в конце документов, которые я подписал, даже с другой стороны комнаты. Я смог услышать медсестер, идущих несколькими комнатами позади.

Требовалось время, чтобы привыкнуть к этому, но должен признать, что мне действительно это нравилось.

Вероника прибыла на базу на Марсе, чтобы навестить меня в то время, когда я уже заканчивал последнюю процедуру восстановления - прямо перед тем, как я отправлялся тренироваться - и она пыталась успокоить меня из-за моей обеспокоенности касаемо смертности, пока мы отдыхали в моей квартире. Я привык спать на койках боевых кораблей, а если сравнить мои три комнаты и отдельный душ, то все это казалось шикарно. В моем новом теле чувствовалось некое неудобство, словно я мог случайно пробить дыру в стене каждый раз, когда поворачивался, и она чувствовала мою неловкость.

- Ты же не думаешь о уходе со службы, не так ли? - пошутила она, криво улыбаясь. Просто сосредоточься на службе и у тебя все получится. Такая рассеянность может стоить тебе головы.

- Просто представь, если я, однажды, стал бы, как старый военный корабль.

- Не похоже, чтобы ты работал на батарейках. А если бы и работал, то мы бы просто заменили их.

- Дешевле было бы просто заменить меня на нового Спартанца в этом случае. Как только корабль становится слишком старым для применения на поле боя, то его отправляют а утиль.

Она стукнула меня по плечу, а я притворился, что мне больно. Врачи обращались со мной, как будто я сделан из стекла в течение всей процедуры улучшения, и это было впервые, когда кто-либо предпринял агрессивные действия ко мне. Я едва почувствовал это.

Затем она погладила мою руку там, куда ударила меня, словно ничего не произошло.

- Не искушай меня, - сказала она.

Я позволил себе улыбнуться. Это похоже сработало.

- Значит, полагаю ты приехала, чтобы пнуть меня по колесам и взглянуть, что мои шасси все еще управляются тобой?

Она подняла руку, чтобы пнуть меня еще раз, а я вздрогнул так сильно, что она не смогла удержаться от смеха.

- Может быть в другой раз, - сказала она. Когда ты полностью выздоровеешь, а врачи выпустят тебя. Я бы не хотела поломать тебя.

- Взаимно.

Она задумалась, а я понял, что она хочет что-то еще мне сказать.

Я нежно обнял ее.

- Полагаю, это не просто дружеский визит.

- Я хотела увидеть тебя.

- Давай, выкладывай, - сказал я. Ты не сможешь разбить мне сердце. Не после того, что врачи сделали с ним. Просто - введи меня в курс дела, аккуратно.

Она закатила глаза.

- Я собираюсь поговорить с врачами о назначении твоих лекарств. Им надо уменьшить дозировки той дурной смеси, которой они пичкают тебя.

Я ухмыльнулся.

- Сожалею. Ничем не могу помочь. Я чувствую себя...

Я скрестил руки перед собой, словно подбирая подходящее слово.

- Глупо? - предложила Вероника.

Я не обратил внимания на ее насмешку.

- Живым! Будто все более настоящее, чем прежде. Все такое четкое, я удивлен, что это не разорвало меня на части - за исключением то, что я теперь такой жесткий и я не знаю может ли что-нибудь проникнуть через мою кожу.

Вероника заерзала на стуле.

- Это удивительно - для тебя. Но как я и сказала, я здесь не с дружеским визитом.

- Я еще даже не полностью восстановился. Думал может быть мы бы потратили немного времени на отдых и восстановление прежде, чем мне придется заняться тренировками.

- Спартанцы не бездельничают, - сказала она. И у тебя все быстро заживет. К тому времени, как ты будешь готов справиться со мной тебя отправят прямо в тренировочный лагерь.

- Зануда.

- Ты сам вызвался добровольцем для этого преобразования.

- И все же, те вещи, которые действительно значимы, они не изменились. Что тебе надо?

Веселье исчезло с ее лица.

- Пока нет официальной информации, но наши шпионы среди Фронта узнали, что среди недавнего набора Спартанцев есть крот.

- Что? Я тяжело представлял, что кто-либо, прошедший через все это, имеет намерение отвергнуть ККОН, после того, как все закончится.

- Послушай меня. Один из новых Спартанцев может быть в тайне членом Фронта.

До этого момента, я думал, что возможно она шутила со мной, потому что я все еще выздоравливал.

- Ты шутишь. Что же, черт, я говорю? Конечно, ты не шутишь. А у тебя нет мысли, кто это?

- Мы точно уверены, что не ты.

- Прекрасные новости. По крайней мере, круг немного сужается.

- И я могу ручаться за Ромео и Микки также.

- Ага. И ты уверена на счет них тоже? - пошутил я.

- Это может быть кто угодно. Каждый член этого набора прошел тщательную проверку и психологическое обследование, и мы проверяем записи разговоров и списки прошлых связей. На данный момент, ничего определенного не выяснилось, а это может значить, что крот зарылся глубоко.

- Ну и как вы узнали, что есть предатель?

- Мы прослушали несколько переговоров Фронта по поводу засыла одного из них в программу.

- И вам не удалось выяснить, кого они имели в виду?

- Такие вещи требуют времени.

- А у вас его особо нет.

- Сейчас нет. Мы не только не знаем, кто предатель, но и не знаем, когда или где они нанесут удар. Черт, мы даже не уверены, что Фронт не играет с нами и не заставляет нас тратить ресурсы на охоту за призраками.

- Полагаю, они не играют. Ты думаешь этот крот внедрился в программу СПАРТАНЕЦ?

Вероника нахмурилась.

Это единственный способ для Фронта сделать так, чтобы Спартанцы исчезли сами по себе. Скомпроментировать программу было бы совершенно новым уровнем подлости для них.

- Но мы не можем рассчитывать на кого-то, кто сам раскроет себя. Они просто залягут на дно, пока программа не завершится.

- Это все зависит от того, насколько они терпеливы - или штаб Фронта, как бы там ни было - как им будет угодно.

Я потер глаза.

- Ты не думаешь, что это связано с мятежом, который остановили на Драко III, нет?

Она махнула рукой.

Эта попытка проникновения была в разработке уже долго. Несмотря на то, что ОПФ имеет в своей аббревиатуре слово "объединенный", они действительно едины в уважении к своим идеалам. Они редко проявляют такой уровень взаимодействия.

Я задумался над этим на мгновение.

- У ДВР нет чего-то вроде предохранителя для таких людей, как я?

- Ты имеешь в виду аварийный выключатель, чтобы отключить тебя дистанционно?

Я кивнул, не быв уверенным, что захочу услышать честный ответ.

- Пока я уверен, что кто-то из начальства хотел бы иметь такую опцию под рукой, то ее не существует. Слишком высок риск для безопасности. Если есть способ просто отключить Спартанца, то он может попасть не в те руки.

- Значит, ты просто доверяешь нам?

- Если говорить только о ДВР, "доверие" возможно неверное слово, конечно. Спартанцы попадают во всякие ненормальные ситуации. Мы не видим мудрости в создании всяких искусственных ограничений. Спартанцам нужны все преимущества, которые они могут заполучить.

- До того, как один из них не предаст всех, так ты говоришь.

- Вот, когда вступает в дело Альфа-9.

Она все еще называла нас по-старому, даже когда мы официально уже не были частью Корпуса.

Это меня устраивало. У меня не было каких-либо планов покидать его.

Ты, Ромео и Микки имеете безупречную репутацию. После проделанной работы в Новой Момбасе, я говорю вам, что ни один в ДВР не задается вопросом о вашей преданности. А что касается других, то все под подозрением.

Я выдохнул с облегчением.

- Ты не может сузить круг подозреваемых еще? Нам придется изучить каждого в программе по одному?

- Если бы это было так же легко, как просто построить их всех и затем допросить, мы бы сделали так, - сказала Вероника. ДВР без проблем запрет людей и задаст им кучу вопросов. Но это здесь так не сработает.

- Вы, ищейки, не знаете больше, как задавать правильные вопросы?

Тогда в ходе войны, было более ясно, кто на чьей стороне. Теперь, когда мы сражаемся с другими людьми снова, все становятся запутанным очень быстро. Многие солдаты, которые замечательно сражались против Ковенанта теперь уклоняются от сражений с Фронтом или с другими дюжинами доморощенных терорристических групп во всех мирах.

Это звучит, будто любой из нас смог бы подойти под описание. Так, откуда ты знаешь, что я вне подозрений? Очевидно, что проявив себя в битвах с Ковенантом, ничего не доказывает. Ты только что сказала так.

Вероника вздрогнула от этого.

- Точно, но когда ты и я стали вовлечены...

Она позволила моему воображению додумать все до конца.

- Серьезно?

Я схватился обоими руками за голову. Отдаю должное врачам, которые усилили мой череп, иначе мои мозги вырвались бы наружу.

Ну и ну. ДВР знает о нас - и они обращаются со мной, как будто они были моим отцом.

- Мой отец мертв.

- Черт возьми, ты знаешь, что я имею в виду.

Она положила руку мне на плечо.

- Бак. После Новой Момбасы, ДВР изучили тебя полностью так же, как они поступают со своими агентами. Проверку ты прошел успешно. Вся команда прошла. Вот почему я смогла использовать отряд Альфа-9, когда это было нужно все эти годы.

Я решил повозмущаться по этому поводу, расстроился и продолжил дальше. Я не знаю, кто бы винил меня. В конечном итоге, когда ты вступаешь в отношения с кем-то, то приятно осознавать, что они работают не со всей организацией.

С другой стороны, не было похоже, что я не знал, кто была Вероника. Я уже давно подозревал что-то подобное, но мы всегда танцевали вокруг да около. А теперь музыка наконец-то закончилась.

- Я полагаю, что это хорошие новости. Я убрал руки со своей головы и взял ее руки в свои.

Ее пальцы выглядели меньше, чем раньше. Я был на несколько сантиметров выше и на двадцать килограмм тяжелее, чем был до этого, и Вероника казалось крошечной теперь. Я никогда не думал, что она хрупкая, но если сравнить с новым мной, то думаю была. Врачи реально постарались над каждым сантиметров моего тела.

- Конечно, так и есть, - она с облегчением улыбнулась мне.

Она встала и погладила мой лоб, глядя мне в глаза. Затем, она одарила меня долгим, страстным поцелуем.

Просто пройди все тренировки, Бак, и не смыкай глаз. Яне знаю, сделают ли они первый шаг сейчас или подождут еще, но ты находишься в особом положении, чтобы разузнать у остальных из твоего набора больше, чем агенты ДВР смогли бы.

- Я выполню свой долг и буду следить за моими приятелями Спартанцами. Ради справедливости.

Она улыбнулась мне.

- А что касаемо отдыха, я уже забронировала нам недельку на курорте в Ацидалье, когда твои тренировки завершатся.

- Ты просто знаешь, что сказать мне, чтобы я не унывал.

В этой связи я вскоре выяснил, что капитан О'Дэй была диаметральной противоположностью Вероники Дэйр.

Позвольте мне теперь рассказать вам немного больше о том, как я на самом деле стал Спартанцем.

Это было через месяц после событий на Десдороне V. Я провел три недели на Марсе, меня оперировали и проводили другие так называемые продвинутые методы терапии, предназначенные для моего превращения из лучшего Адского Ныряльщика в нечто приближенное к божественному. И это приносило мне боль всякий чертов раз.

Когда я говорю о божественном, я имею в виду Спартанцев-II. Они жили среди нас словно Титаны древней Греции, но буквально на голову выше нас во всем. И их также было сложно убить.

Тот факт, что мы потеряли многих из них во время Войны с Ковенантом говорит о том, каким ужасающим был этот конфликт.

Солдаты программы Спартанец-III были больше похожи на обычных богов из мифов и легенд, детей Титанов. Гермес, Аполлон и Афродита. Если Спартанцы-II были более мощны, чем можно представить, то Спартанцы-III еще вписывались в пределы человеческих возможностей.

Спартанцы-IV - мое новое предназначение - это полубоги, потомки настоящих богов. Вроде Геркулеса. Мы можем походить на обычных людей большую часть времени - некоторые парни, как правило, ошибочно принимали нас за предыдущее поколение, но внутри, мы намного больше, чем они.

Или так мне говорили. Это оказалось в основном правдой. Пока я проходил через эту процедуру, я сосредоточился больше на демонах, чем на богах.

Я имел в виду докторов, которые работали со мной, потому что было чертовски больно.

Когда-нибудь видели старый дом на Земле, который выпотрошили, а затем отремонтировали сверху донизу? Снаружи в основном выглядело так - возможно со свежим слоем краски - а внутри, все наполнено передовыми устройствами, что бы заставило их настоящих владельцев лить слезы от зависти.

Это почти то, что сделали со мной.

Они вытянули и увеличили мои кости, чтобы сделать их крепче стали, что мне и было нужно, потому что они увеличили каждый мой сустав, мои мышцы до такой степени, иначе я бы ломал себе ноги каждый раз, когда выпрыгивал в полет. Мне заменили либо усилили каждый сустав. И в конце концов, я стал на несколько сантиметров выше, чем был, когда поступил на военную службу в ККОН.

Мою нервную систему усилили миелином для ускорения реакции. Усовершенствовали кровь, чтобы защитить мою иммунную систему от большинства токсинов. Мне сказали, что я могу есть сырую древесину на обед и получать достаточное количество калорий из нее для замены шестиразового режима питания.

Мои внутренние органы заменили или увеличили их работоспособность. Похоже, процесс улучшения СПАРТАНЦЕВ-IV в основном управлялся ДВР и никогда не знаешь, что эти ищейки смогли бы сделать. Не было похоже, что они боролись с какими-то моральными разногласиями.

Дело вот в чем: меня снабдили таким количеством электроники, что меня пришлось бы скорее отправить на переработку, чем похоронить или сжечь, когда меня не станет. Я могу видеть в темноте, подключаюсь к ИИ, и я предполагаю, что во мне есть некий неразрушаемый носитель данных, с помощью которого можно отслеживать состояние моего здоровья и работоспобность.

Слышал, что мою броню МЬЁЛЬНИР делают из тех же материалов.

К тому времени, когда доктора закончили, я чувствовал себя во многом удочкой моего дяди Лу. Мысленно, я был тем же самым человеком, но я не смог бы сказать сколько настоящего во мне все еще было.

В конечном итоге, полагаю это уже было не важно.

Как-то я спросил у одного из специалистов:

- Как отразится весь этот хлам на моей продолжительности жизни? Похоже, что ничего настоящего от меня уже не осталось.

Он обернулся в мою сторону.

- Честно? Мы не знаем. Ни один из Спартанцев пока не умер от старости. Если правильно поддерживать работу твоих систем и тебя не убьют, то полагаю ты сможешь пережить большинство ныне живущих сейчас.

- Что так долго?

Он с сочувствием пожал плечами.

- Могу сказать вам, что ни один Спартанец не прожил среднечеловеческий срок жизни еще.

Это смутило меня на секунду. Затем я понял.

- Ого.

Я почти не видел Микки и Ромео. Доктора хотели, чтобы мы сосредоточились на изменении наших тел, а не на дружеском общении. С тех пор, как мы все стали взрослыми, вступая в программу в разном возрасте и с разными способностям, докторам пришлось применять особую терапию для каждого из нас. Мы были закаленными в сражениях ветеранами, а не мягкими, податливыми детишками, которые смогли бы превратиться в Спартанцев.

Когда я повстречал их двоих, мы обменялись шутками по поводу того, как это все больно и какими нытиками мы все были.

- Никогда не думал, что превращение в неуязвимого супергероя будет таким болезненным, - сказал Микки. Несмотря на темные круги под его глазами, он выглядел счастливее, чем был с тех пор, как Новичка убили. Он и Ромео немного расслабились, в основном отказываясь говорить или даже думать об этом.

- По крайней мере у нас появится множество новых шрамов, чтобы продемонстрировать их дамочкам. Ромео сиял в улыбке, смотря на одну из врачей, проходящую рядом. Меня приободрило то, что не многое в нем - то, кем он действительно был внутри - изменилось.

Мы не были теми единственным, прошедшими полную переработку в СПАРТАНЦЕВ в то время. Нас была добрая дюжина или две тогда. Мы представляли все слои ОПЗ. Мужчины и женщины всех человеческих рас, из разных колоний. Единственное, что у нас было общим это наши обязательства перед ККОН - и наша человечность.

В свободное время я столкнулся с молодым парнем по имени Хидео Вакахиса, который прибыл с Ньюсаки, отдаленной колонии, находящейся за пределами Драко III. Будучи ребенком, он побывал в Новой Албании со своей матерью, и он влюбился в это место. По крайней мере, у нас это было общим в отличие от большинства других людей, которые были связаны только посредством ККОН.

Он был достаточно высок для Адского Ныряльщика, поэтому я мог ошибочно принять его за Спартанца до нашей трансформации, исключая то, что он был слишком долговязым. Когда доктора закончили с ним, он возвышался надо мной, а у меня усилились боли, честно говоря.

Несмотря на эту боль, я никогда не чувствовал себя лучше в своей жизни. Мое тело стало сильнее и более упругим. Мои чувства обострилась настолько, что смог прочесть мелкий шрифт в конце документов, которые я подписал, даже с другой стороны комнаты. Я смог услышать медсестер, идущих несколькими комнатами позади.

Требовалось время, чтобы привыкнуть к этому, но должен признать, что мне действительно это нравилось.

Вероника прибыла на базу на Марсе, чтобы навестить меня в то время, когда я уже заканчивал последнюю процедуру восстановления - прямо перед тем, как я отправлялся тренироваться - и она пыталась успокоить меня из-за моей обеспокоенности касаемо смертности, пока мы отдыхали в моей квартире. Я привык спать на койках боевых кораблей, а если сравнить мои три комнаты и отдельный душ, то все это казалось шикарно. В моем новом теле чувствовалось некое неудобство, словно я мог случайно пробить дыру в стене каждый раз, когда поворачивался, и она чувствовала мою неловкость.

- Ты же не думаешь о уходе со службы, не так ли? - пошутила она, криво улыбаясь. Просто сосредоточься на службе и у тебя все получится. Такая рассеянность может стоить тебе головы.

- Просто представь, если я, однажды, стал бы, как старый военный корабль.

- Не похоже, чтобы ты работал на батарейках. А если бы и работал, то мы бы просто заменили их.

- Дешевле было бы просто заменить меня на нового Спартанца в этом случае. Как только корабль становится слишком старым для применения на поле боя, то его отправляют а утиль.

Она стукнула меня по плечу, а я притворился, что мне больно. Врачи обращались со мной, как будто я сделан из стекла в течение всей процедуры улучшения, и это было впервые, когда кто-либо предпринял агрессивные действия ко мне. Я едва почувствовал это.

Затем она погладила мою руку там, куда ударила меня, словно ничего не произошло.

- Не искушай меня, - сказала она.

Я позволил себе улыбнуться. Это похоже сработало.

- Значит, полагаю ты приехала, чтобы пнуть меня по колесам и взглянуть, что мои шасси все еще управляются тобой?

Она подняла руку, чтобы пнуть меня еще раз, а я вздрогнул так сильно, что она не смогла удержаться от смеха.

- Может быть в другой раз, - сказала она. Когда ты полностью выздоровеешь, а врачи выпустят тебя. Я бы не хотела поломать тебя.

- Взаимно.

Она задумалась, а я понял, что она хочет что-то еще мне сказать.

Я нежно обнял ее.

- Полагаю, это не просто дружеский визит.

- Я хотела увидеть тебя.

- Давай, выкладывай, - сказал я. Ты не сможешь разбить мне сердце. Не после того, что врачи сделали с ним. Просто - введи меня в курс дела, аккуратно.

Она закатила глаза.

- Я собираюсь поговорить с врачами о назначении твоих лекарств. Им надо уменьшить дозировки той дурной смеси, которой они пичкают тебя.

Я ухмыльнулся.

- Сожалею. Ничем не могу помочь. Я чувствую себя...

Я скрестил руки перед собой, словно подбирая подходящее слово.

- Глупо? - предложила Вероника.

Я не обратил внимания на ее насмешку.

- Живым! Будто все более настоящее, чем прежде. Все такое четкое, я удивлен, что это не разорвало меня на части - за исключением то, что я теперь такой жесткий и я не знаю может ли что-нибудь проникнуть через мою кожу.

Вероника заерзала на стуле.

- Это удивительно - для тебя. Но как я и сказала, я здесь не с дружеским визитом.

- Я еще даже не полностью восстановился. Думал может быть мы бы потратили немного времени на отдых и восстановление прежде, чем мне придется заняться тренировками.

- Спартанцы не бездельничают, - сказала она. И у тебя все быстро заживет. К тому времени, как ты будешь готов справиться со мной тебя отправят прямо в тренировочный лагерь.

- Зануда.

- Ты сам вызвался добровольцем для этого преобразования.

- И все же, те вещи, которые действительно значимы, они не изменились. Что тебе надо?

Веселье исчезло с ее лица.

- Пока нет официальной информации, но наши шпионы среди Фронта узнали, что среди недавнего набора Спартанцев есть крот.

- Что? Я тяжело представлял, что кто-либо, прошедший через все это, имеет намерение отвергнуть ККОН, после того, как все закончится.

- Послушай меня. Один из новых Спартанцев может быть в тайне членом Фронта.

До этого момента, я думал, что возможно она шутила со мной, потому что я все еще выздоравливал.

- Ты шутишь. Что же, черт, я говорю? Конечно, ты не шутишь. А у тебя нет мысли, кто это?

- Мы точно уверены, что не ты.

- Прекрасные новости. По крайней мере, круг немного сужается.

- И я могу ручаться за Ромео и Микки также.

- Ага. И ты уверена на счет них тоже? - пошутил я.

- Это может быть кто угодно. Каждый член этого набора прошел тщательную проверку и психологическое обследование, и мы проверяем записи разговоров и списки прошлых связей. На данный момент, ничего определенного не выяснилось, а это может значить, что крот зарылся глубоко.

- Ну и как вы узнали, что есть предатель?

- Мы прослушали несколько переговоров Фронта по поводу засыла одного из них в программу.

- И вам не удалось выяснить, кого они имели в виду?

- Такие вещи требуют времени.

- А у вас его особо нет.

- Сейчас нет. Мы не только не знаем, кто предатель, но и не знаем, когда или где они нанесут удар. Черт, мы даже не уверены, что Фронт не играет с нами и не заставляет нас тратить ресурсы на охоту за призраками.

- Полагаю, они не играют. Ты думаешь этот крот внедрился в программу СПАРТАНЕЦ?

Вероника нахмурилась.

Это единственный способ для Фронта сделать так, чтобы Спартанцы исчезли сами по себе. Скомпроментировать программу было бы совершенно новым уровнем подлости для них.

- Но мы не можем рассчитывать на кого-то, кто сам раскроет себя. Они просто залягут на дно, пока программа не завершится.

- Это все зависит от того, насколько они терпеливы - или штаб Фронта, как бы там ни было - как им будет угодно.

Я потер глаза.

- Ты не думаешь, что это связано с мятежом, который остановили на Драко III, нет?

Она махнула рукой.

Эта попытка проникновения была в разработке уже долго. Несмотря на то, что ОПФ имеет в своей аббревиатуре слово "объединенный", они действительно едины в уважении к своим идеалам. Они редко проявляют такой уровень взаимодействия.

Я задумался над этим на мгновение.

- У ДВР нет чего-то вроде предохранителя для таких людей, как я?

- Ты имеешь в виду аварийный выключатель, чтобы отключить тебя дистанционно?

Я кивнул, не быв уверенным, что захочу услышать честный ответ.

- Пока я уверен, что кто-то из начальства хотел бы иметь такую опцию под рукой, то ее не существует. Слишком высок риск для безопасности. Если есть способ просто отключить Спартанца, то он может попасть не в те руки.

- Значит, ты просто доверяешь нам?

- Если говорить только о ДВР, "доверие" возможно неверное слово, конечно. Спартанцы попадают во всякие ненормальные ситуации. Мы не видим мудрости в создании всяких искусственных ограничений. Спартанцам нужны все преимущества, которые они могут заполучить.

- До того, как один из них не предаст всех, так ты говоришь.

- Вот, когда вступает в дело Альфа-9.

Она все еще называла нас по-старому, даже когда мы официально уже не были частью Корпуса.

Это меня устраивало. У меня не было каких-либо планов покидать его.

Ты, Ромео и Микки имеете безупречную репутацию. После проделанной работы в Новой Момбасе, я говорю вам, что ни один в ДВР не задается вопросом о вашей преданности. А что касается других, то все под подозрением.

Я выдохнул с облегчением.

- Ты не может сузить круг подозреваемых еще? Нам придется изучить каждого в программе по одному?

- Если бы это было так же легко, как просто построить их всех и затем допросить, мы бы сделали так, - сказала Вероника. ДВР без проблем запрет людей и задаст им кучу вопросов. Но это здесь так не сработает.

- Вы, ищейки, не знаете больше, как задавать правильные вопросы?

Тогда в ходе войны, было более ясно, кто на чьей стороне. Теперь, когда мы сражаемся с другими людьми снова, все становятся запутанным очень быстро. Многие солдаты, которые замечательно сражались против Ковенанта теперь уклоняются от сражений с Фронтом или с другими дюжинами доморощенных терорристических групп во всех мирах.

Это звучит, будто любой из нас смог бы подойти под описание. Так, откуда ты знаешь, что я вне подозрений? Очевидно, что проявив себя в битвах с Ковенантом, ничего не доказывает. Ты только что сказала так.

Вероника вздрогнула от этого.

- Точно, но когда ты и я стали вовлечены...

Она позволила моему воображению додумать все до конца.

- Серьезно?

Я схватился обоими руками за голову. Отдаю должное врачам, которые усилили мой череп, иначе мои мозги вырвались бы наружу.

Ну и ну. ДВР знает о нас - и они обращаются со мной, как будто они были моим отцом.

- Мой отец мертв.

- Черт возьми, ты знаешь, что я имею в виду.

Она положила руку мне на плечо.

- Бак. После Новой Момбасы, ДВР изучили тебя полностью так же, как они поступают со своими агентами. Проверку ты прошел успешно. Вся команда прошла. Вот почему я смогла использовать отряд Альфа-9, когда это было нужно все эти годы.

Я решил повозмущаться по этому поводу, расстроился и продолжил дальше. Я не знаю, кто бы винил меня. В конечном итоге, когда ты вступаешь в отношения с кем-то, то приятно осознавать, что они работают не со всей организацией.

С другой стороны, не было похоже, что я не знал, кто была Вероника. Я уже давно подозревал что-то подобное, но мы всегда танцевали вокруг да около. А теперь музыка наконец-то закончилась.

- Я полагаю, что это хорошие новости. Я убрал руки со своей головы и взял ее руки в свои.

Ее пальцы выглядели меньше, чем раньше. Я был на несколько сантиметров выше и на двадцать килограмм тяжелее, чем был до этого, и Вероника казалось крошечной теперь. Я никогда не думал, что она хрупкая, но если сравнить с новым мной, то думаю была. Врачи реально постарались над каждым сантиметров моего тела.

- Конечно, так и есть, - она с облегчением улыбнулась мне.

Она встала и погладила мой лоб, глядя мне в глаза. Затем, она одарила меня долгим, страстным поцелуем.

Просто пройди все тренировки, Бак, и не смыкай глаз. Яне знаю, сделают ли они первый шаг сейчас или подождут еще, но ты находишься в особом положении, чтобы разузнать у остальных из твоего набора больше, чем агенты ДВР смогли бы.

- Я выполню свой долг и буду следить за моими приятелями Спартанцами. Ради справедливости.

Она улыбнулась мне.

- А что касаемо отдыха, я уже забронировала нам недельку на курорте в Ацидалье, когда твои тренировки завершатся.

- Ты просто знаешь, что сказать мне, чтобы я не унывал.

В этой связи я вскоре выяснил, что капитан О'Дэй была диаметральной противоположностью Вероники Дэйр.

Теги: Перевод, книги Halo